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童年的經驗，對你日後從事教書、創作、發明，有何影響？
(照片／講義雜誌提供)
我認為童年經驗對人生的影響甚為巨大。國小三年級時，曾發生一件改變我命運的事。
當時，父親要我下課後去放牛，我牽著牛，才走了幾步，沒想到牛突然拔腿狂奔，把我拖倒在地，手、腳都受傷了。
回家後，我告訴爸爸：「我的力氣小，拉不住牛。」爸爸說：「如果你的力氣比牛大，你來耕田就好了，何必養牛？我們是人，不能和牛比力氣，而要比智慧。」
這番話有如醍醐灌頂，讓我很快地想出辦法馴服牛，放牛變得一點也不辛苦，更從此知道了「動腦」的重要性。
我的父母雖然都不識字，卻能將智慧運用在生活上，並激勵我不斷地動腦，日後我才得以成為漫畫家、發明家。
你所奉行的座右銘有哪些，為什麼？
第一句是「千斤力不如妙點子」，道理一如「人不應該和牛比力氣，而要比智慧」，代表著在遭遇困難、險阻時，不要一味蠻幹，而要想方設法，嘗試有無省時省力的解決之道。
其他的座右銘，我稱為「大嬸婆座右銘」，其實就是我母親的生活哲學，可歸納為「身穿舊衣：不忘本。腳不穿鞋：踏實地。回頭觀看：常反省。破布包錢：不浪費。自備飲水：靠自己。隨身帶傘：防萬一。」
「大嬸婆座右銘」不是要大家真的穿舊衣、不穿鞋、用布包錢，而是希望每個人都有儉省的精神，不要浪費資源；俗話說「穿破才是衣、到老才是妻」，現在人過度揮霍，盲目追逐時尚、流行，導致地球危機重重，實不可取。
你認為現在的藝文創作者，最缺乏的是什麼？
我認為現在藝文創作者普遍缺乏「本土性」；或者說，部分青年世代的藝文創作者生活體驗嚴重不足，所以產生不了具啟發性的想像力。
不只藝文創作者如此，一般年輕人也是這般。
有一次，我在火車上遇上一群大學生，他們忽然對著窗戶外驚呼：「誰有這麼多閒工夫，把一顆顆石頭漆成綠色？」其實，他們看到的是躺在田裏、還未收成的西瓜。我想，這些大學生一定家境優渥，只吃過切成塊狀的西瓜，壓根沒看過長在田裏，等待收成時的西瓜。
類似荒謬的事情，多得不勝枚舉。日前，我送了一些花蓮番薯給一位年輕朋友，沒想到，他竟然連用來綁番薯的稻草也一併煮來吃，還抱怨味道不佳，令我大感驚訝。
你現在努力推廣「大嬸婆良心攤」，其原始動機為何？
「大嬸婆良心攤」的創立，乃是仿效我母親過去擺設無人仙草攤，讓顧客自取、自付，一切憑良心。
所以我在社區附近開闢了一塊菜園，種植各種有機蔬菜、水果，讓鄰居透過樂捐方式購買新鮮蔬果，所得款項則捐給慈善團體。
在「大嬸婆良心攤」上，我掛上一張告示，上面寫著「這裏沒有監視器，只有上帝的望遠鏡。」結果不但沒有人偷竊，所得款項還超過市場售價，可見大多數人都是善良的。
另外，我看到社區裏有許多人出國旅遊，很多禮品還沒拆封就丟棄，十分可惜，因此我請他們將不需要的禮品也放在「大嬸婆良心攤」上，結果也被一掃而光，充分體現了「捐己所餘、助人所需」的精神。
目前「大嬸婆良心攤」的營運模式已向外拓展到苗栗、新竹等地，約有三十多攤，希望可藉此讓更多人感受到社會溫暖、重榮譽的一面。
十幾年來，你投入創作民俗畫，原因為何？創作的靈感從何而來？
我之所以投入創作民俗畫，是基於一種使命感，心想如果我不將往昔常民生活的場景記錄下來，不久後就成為歷史的煙塵。
因為在過去，相機並不普遍，這些場景很少被拍成照片，只存在我這一代人的腦海中，我有義務將這些快要消失的記憶保留下來。
不管是漫畫、民俗畫，我的創作都來自生活經驗。可惜現在的創作者、學生，所謂的生活體驗多是打電玩、看日本漫畫，與大自然完全無關。
我曾見過好幾個學生畫昆蟲，全部都是日本漫畫中才會出現的奇幻生物，原因無他，因為他們根本沒看過真正的昆蟲，這樣環境下長大的孩子實在相當可悲。所以我認為，想成為好的藝文創作者，首要做的，就是要拓展自己的生活經驗。
在你的生命中，誰對你影響最深？
父母對我的影響最為深遠，在家中，他們沒給我什麼限制，所以我可以天空地闊地學習；而他們的身教，則是我為人處世的最佳典範。
此外，對我造成深刻影響的，還有我就讀台北師專時的導師孫立群。孫老師對品格教育的注重、對教學品質的執著，都令我相當感佩。
所以，我在報紙連載漫畫時，不但都提前交稿，一次更交上半年份的稿件，不讓編輯因為催稿而增加工作量；我在教書時，也要求自己絕對不可遲到。
然而，我在大學擔任副教授時，卻時常發生「等學生來上課」的狀況，上課鈴已敲了許久，學生才三三兩兩進教室，手上還拿著飲料、三明治，實在令人難以認同。
你最得意的作品是哪一個系列？
我最喜歡的作品，是《大嬸婆》系列漫畫。
喜歡的原因，除了這套漫畫最受讀者歡迎，也因為大嬸婆的原型就是我母親。我希望透過這系列的漫畫，將母親勤勞樸實、樂善好施、通達明理的美德傳之久遠。許多人不只將她視為客家女性的典範，也是台灣女性的代表。
甚至在海外，大嬸婆也成為僑胞們的共同符號；過去，僑界藍綠壁壘分明，但以大嬸婆為號召的運動會，卻可讓藍綠陣營消弭對立，共同出席盛會。
愈來愈多青年世代想投身漫畫產業，你有何建議？
我的看法是，漫畫內容不可脫離現實太多，最好要「寓教於樂」，即使是科幻題材，想像也要具備可行性。
現在的漫畫，暴力、色情元素太多，而且內容太過誇張，創作者也太注重人物的外形，而忽略故事是否紮實、有趣，如此雖可能一時討喜，卻非長久之道。
在你的心目中，「理想的一天」應如何安排？
平時我通常把採訪、演講等邀約安排在早上，下午則用來種菜，讓自己每天維持運動的習慣。
雖然我今年已經七十多歲了，但日子一樣過得很忙碌，所以我心目中「理想的一天」，就是完全沒有任何邀約、日曆上沒有註記任何文字的日子。
你心中最幸福的片刻是什麼？
我最幸福的時刻，就是可以隨心所欲安排做想做的事情。此外有「老妻、老狗、老朋友」相伴，感覺最輕鬆自在，沒有任何煩惱與壓力，加上還有菜園可讓我揮汗耕耘，再多煩惱也都在收割「成果」時，消失得一乾二淨。
【完整內容請見《講義雜誌》2010年11月號】
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