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紅磚牆，白拱窗，百年建築紅樓，大廳迴廊兩側公布欄上，張貼了建國中學的英雄榜單。
一九九二年至今，十八年來，建中學生總共奪下一七一面奧林匹亞數理競賽金銀銅獎牌，以及七十九個亞太數學和亞洲物理獎。
換句話說，每一年，建中學生至少會為學校贏回十項國際數理競賽大獎。
印象中，建中學生多半是腦袋極好的書呆子。校長蔡炳坤聽了頗不以為然，他當了八年台中一中校長，兩年前又成為建中第一位遴選產生的校長，不厭其煩的解釋，建中學生熱衷科學研究，全校超過三分之二的學生，都選擇二、三類數理組，但他們絕不是只懂得和冰冷儀器打交道的科學怪物。
科學和社會密切對話，是建中科學教育的主調。
科學不能沒有人文元素
十五年前重返母校教書的歷史老師黃春木，是為科學底圖加入人文筆觸的重要推手。
黃春木還記得，當年他念建中時，普遍認為只有笨的人才會選社會組。他回校教書後發覺，十幾年過去了，建中還是同樣的氛圍。「在建中，念一類組是需要勇氣的。」黃春木不服氣，覺得科學不能沒有人文元素，於是糾集文科老師，在二○○四年規劃成立人文社會科學資優班，試圖在建中太重理科的版圖上，搶回一些人文空間。全台灣只有六所高中設有人文社會資優班，建中是其中唯一男校。
「十七世紀的科學革命，背後的精神就是人文主義，」今年獲選為台北市特殊優良教師的黃春木分析，科學研究是以人為中心的研究，科學過於強勢、人文太弱勢，雙方無法對話，國家不會有傑出的科學成就。
黃春木為了開拓建中理科學生的人文視野，特別開了一門和升學考試無關的選修課「科技與社會」，有十七個二類組學生選修。他規劃各種跨領域學科演講，像是克隆（複製）、幹細胞、人機互動等議題，每個主題共三次演講，一次兩小時，聽演講前，學生要先閱讀老師開的書單。
課堂上，黃春木不斷丟問題，用各種角度和學生討論。有一次，他們談到盤尼西林，理組同學從生物機轉的議題談效用，文組學生則強調，盤尼西林的發明，是二次世界大戰盟軍獲勝的關鍵。「經過不同層面的討論，科學議題變得更豐富了，」黃春木說。
去年莫拉克風災，黃春木問學生，善後工程要怎麼跟當地災民溝通？理組學生從工程師的角度回答：不必溝通，該遷村就遷村，把工程做好，效率最重要。經過激烈辯論後，學生逐漸同意，工程除了技術，還要考慮人和環境的互動，「他們慢慢會用系統性評比，而不從單一科技去看問題。」
不只是文科老師重視理組學生的人文素養，建中理科老師也有同樣的信念。
數理資優生也會寫小說
先後擔任三屆建中數理資優班專任導師的數學老師林信安指出，最好的科學教育，應該是培育學生成為科學與人文兼備的社會人。他鼓勵數理資優班學生多聽演講，給公假讓他們做專題、開會、去圖書館念書，還帶他們去參觀作家隱地的書房，藉以培養閱讀品味和多方面才能。林信安班上的數理資優生，有的會寫小說，有的會彈琴、畫畫、做菜，更是建中橋藝社大本營。
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‧調查：國中生最討厭數學 高中生最恨化學
【全文未完，完整內容請見《天下雜誌》460期；訂閱天下雜誌知識庫；訂閱天下雜誌電子版】
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