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近期的神經科學研究修正了過去的觀念，證明大腦健全與否並不完全決定於童年經驗與遺傳特質，成年生活的抉擇與經驗也有影響。
艾默立大學商學院與醫學院的季爾奇和基爾茲兩位教授，告訴讀者如何強化大腦的生理構造、神經網絡與認知能力，避免記憶等心智功能隨著年事漸高而退化。
大腦的敏銳度，來自兩位作者所謂的「認知適能」（cognitivefitness），也就是精益求精的思辨、記憶、學習、規畫與調適的能力。
特定的心態、生活方式與練習都能強化認知適能，但最重要的還是心智鍛鍊。腦部造影研究顯示，後天習得的專長技能，例如，拉大提琴、玩雜耍、說外語和開計程車，都可以擴展我們的神經系統，讓系統之間的溝通聯絡更為完善。換句話說，我們可以藉由學習新技能，讓大腦的生理構造產生變化。
一個人的心智認知功能愈是健全，就愈有能力敲定決策、解決問題、對付壓力、因應變化。認知適能有助於人們敞開心胸，接納新穎理念與另類觀點；讓人有能力改變行為、實現目標，把衰老情況延後多年，甚至開創事業第二春。
兩位作者援引日新月異的神經科學研究，以及心理學與心理衛生領域已成定論的研究，提出四個讓認知適能更上層樓的步驟：了解經驗如何促進大腦發展、認真玩遊戲、尋找模式、追求新事物與新理念。這四個步驟協助人們掌握關鍵機會，將大腦保持在積極活躍、富含創意的狀態。
更重要的是，既然企業仰賴重要員工共同規畫企業與執行策略，因此執行長必須擔任這些成員的教練，指導他們培養認知適能。
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