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距離聖誕節僅剩不到一個月，事實上，自每年十一月的最後一周開始，即是進入美國零售業黑色星期五之採購旺季，也是廠商觀測市場買氣的重要指標。自從二○○七年亞馬遜推出第一款電子書Kindle以來，已連續三年榮登聖誕節熱賣商品之一。不過，今年卻面臨到強勁對手蘋果電腦iPad的挑戰，究竟能否延續之前超強買氣？如今答案應該是肯定的。
低價策略奏效
自今年四月蘋果電腦推出秘密武器平板電腦iPad以來，市場即引發討論電子書未來前景之輿論四起，這也讓國內電子書相關供應鏈個股股價受到衝擊。雖然iPad在上市初期，市場銷售如預期般的熱烈，不過，隨著其他品牌加入平板電腦的戰局，以及因產品功能無法完全取代傳統ＮＢ，導致iPad銷售有日漸退燒的跡象。根據投資機構Rodman & Renshaw LLC報告指出，iPad第四季銷量恐不如預期，市場原先預估銷量可達六百萬台，但該機構分析師已下修至五百萬台左右。原先外界普遍認為電子書恐遭受平板電腦排擠之疑慮，也逐漸淡化。
畢竟電子書與平板電腦兩者是截然不同的產品屬性，且市場區隔相當明顯，消費者的購買動機與目的均不同，因此，儘管iPad在問世初期對於電子書產生些許衝擊，但是，從電子書相關供應鏈廠商的業績表現來看，卻是不減反增，似乎已證明二者間的替代效果並非如想像中的大。
因此，面對iPad來勢洶洶，六月下旬美國最大連鎖書店邦諾率先調降旗下電子書Nook售價二三％，一口氣從二五九美元降至一九九美元；亞馬遜Kindle也同步跟進調降售價。近來加拿大最大連鎖書店疆界(Borders)，更推出業界首款只要九九美元的電子書。就連中國電子書廠商也吹起降價風，日前盛大錦書(Bambook)也推出人民幣九九九元的產品搶市，龍頭廠商漢王科技也下調旗下各機型電子書售價，平均降幅約人民幣二○○～三○○元。國內電子書代工廠振曜表示，九九美元的電子書只是第一步，預計明年第一季底將下探至八九美元，並逐季降低，配合書商的補貼方案，明年聖誕節電子書售價可能跌破五○美元。
彩色電子書是明年重點
日前在日本國際平面顯示器展(ＦＰＤ)中，電子紙產品成為熱門的參展商品，全球電子紙領導廠商元太科技，發布新一代電子紙-E Ink璀璨Triton，將電子紙由黑白提升至彩色顯示，以Triton打造的顯示器，亦可讓高行動性與超低耗電裝置擁有類似紙張的閱讀經驗，除了十六灰階外，Triton可顯示成千上萬的色彩。漢王科技預計於明年三月發表採用Triton的九．六八吋彩色觸控式螢幕電子書。
市調機構DisplaySearch研究指出，彩色電子紙將有助於電子書的發展，尤其是針對講求彩色圖片效果的雜誌、報紙或是教科書。在彩色電子紙問世後，電子書閱讀器的發展將會呈現不一樣的風貌。
除了元太外，台達電也與普利司通(Bridgestone)共同宣布簽訂共同開發協議，針對電子紙技術應用市場的開拓以及新世代電子紙產品的開發等方面，預計在明年第一季量產彩色電子書，鎖定教育及專業閱讀市場，推出十三吋及八吋的產品。
電子紙彩色化的關鍵在於反射率，目前業界能達到反射率最高的，仍是以工研院所採行的膽固醇液晶顯示技術，這次會場上展出Ａ４大小的電子標籤，因膽固醇液晶支援彩色顯示，且在更新畫面時才需要驅動，具有長時間顯示的優點，可用於賣場標籤取代傳統的紙張標籤。
振曜迎接旺季到來
受惠於歐美市場將進入消費旺季，振曜十月出貨量衝破十萬台，單月營收達五．九億元，較上月大幅成長一二六％，年增九五％，創下歷史新高，預估十一月將可望持續寫下新高紀錄，單季出貨量將跳升至五○萬台，挑戰前三季。在獲利表現方面，雖然第三季受到毛利率大幅下滑影響，導致獲利表現欠佳，本季為了重新拉抬毛利率，公司積極在第三季進行改版，採用成本較低但效能不變的材料因應，如將原本採用的六層印刷電路板改成四層，對於拉升第四季毛利率應有助益。不過，隨著電子書平均售價走跌，多少都將影響組裝代工業者的毛利率，後續勢必得在產能及市場規模作提升，以維持既有獲利水準。
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【本文詳情及圖表請見《先探投資週刊》1597期；訂閱先探投資週刊電子版】
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