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松下問童子，他一臉傻笑，這小子正在想什麼呢？當年我28歲，他一個月大。初為人父，我歡喜莫名，寫封家書說生兒方知父母樂。我自詡是博物學愛好者，觀察自然是天職，怎能錯過兒子的出生大戲！當他娘的子宮被割開，他露出個大圓頭開始，就是我細察的對象了。
比起我曾經養過的各種動物幼兒，他是最不靈活的了。大肚魚臨盆時，蜷曲的小魚像深水炸彈般從媽媽的肚子落下，但掉個五公分後就甩尾游開了。他卻到三個月大都翻不好身，三翻六坐九爬是書上寫的標準進程，他樣樣落後，更糟的是根本不會爬，美國朋友憂心地說他將來可能會有「閱讀障礙」。我們可慌了，不斷示範，他仍是在旁傻笑，丟顆他熱愛的大草莓，竟是滾著去撿。
看著孩子快速學會講話、唱歌、數數，這又遠非其他動物可比，摸著他頭頂還沒長合的軟軟顱骨縫，不禁要問這腦袋瓜子是怎麼學的？能更快更好嗎？多少父母都有揠苗助長的痛苦失敗經驗。育兒指南上談的多是吃喝拉睡，如何教嬰兒學習著墨並不多，我讀了也覺得學理基礎不夠，難怪常聽說老大照書養，老二照豬養。
人類養兒育女20萬年了，經驗的積累顯然不能舒緩每一代父母的焦慮，若是能有一本像數位相機操作手冊般的說明書，該有多好啊！幼兒教育是人類文明繼續進展的重要環節，過去這領域的發展不夠快，必然有多種因素：個體差異大、研究者與實驗對象溝通不易、大人也總忘了自己小時候的經驗……，都是可能的障礙。然而懵懂的窘況不該再繼續，一群認知心理學者發展了新技術和新思維，最終目標是從嬰兒大腦解開「人類智識的來源」這個古老的問題，他們的研究成就了這一期《科學人》的封面故事。為人父母者當然不可錯過，教育工作者更該以之為基礎，重新思省教學策略。我認為若這事做得好，對國力的提升可能比傾力發展高等教育更有效。
※延伸閱讀：
‧探究心智原型--Nature vs. Nurture之再議
【完整內容請見《科學人》2010年第106期12月號】
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