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以心因性猝死而言，平常一些心臟疾病的潛在徵象，包括氣促、胸悶、暈厥、心悸等，有可能是在猝死發生前的警告徵象。這些徵兆正在提醒我們，要盡早就醫做進一步的檢查。預防猝死最有效的做法，就是找出可能引起的原因並加以矯正，而上述的警訊正在對我們透露──「心臟」肯定存在著結構性的問題，可能是先天或是後天所造成。有可能是心肌梗塞等大結構的問題，使得心臟的收縮功能產生變異；也可能是一些小結構出現了問題，如血管裡有非常微小的阻塞，必須進行基因分析等詳細檢查才會發現。
(圖／常春月刊)
當意識到有可能會面臨猝死的問題時，就不能不對我們心臟的「四大核心症狀」有所了解，並隨時加以留意：
警訊1 氣促
當心臟本身打不出去血液時，心臟的無力會導致血液的逆流，使得血液囤積在肺裡，不容易回到心臟。假使肺裡面的血液增加，甚至從肺部的血管滿出來，跑到週邊的肺泡去了，則會產生肺積水的現象，此時會出現喘的症狀，這都是心臟問題所造成的氣促。
所謂的「運動性氣促」，指的是平常休息時不會喘，但稍微動一下就會喘；如果症狀愈來愈嚴重，不用怎麼動就會喘。以爬樓梯為例，以往爬5層樓都沒問題，但現在可能爬個4層樓就很吃力，這時算是第一級的運動性氣促；之後再嚴重一點，可能爬2層樓就氣喘噓噓，則到了第二級；如果連走平路都不行時，就屬於第三級的情況；若是到了不動都會喘的時候，則屬於第四級的嚴重狀況了。
還有一種情況就是晚上容易喘，但白天不喘；也就是睡覺的時候會喘（所以睡不好），病人在躺平的時候比較喘，坐起來的時候反而比較不會喘。這類的病人常會抱怨說：「在床上完全沒辦法躺平」。
警訊2 胸悶
由心臟問題引發的典型症狀──胸悶不適，多半是與運動有關。不過，通常會讓人感到胸悶的情況有很多，如之前有過外傷、心情不好、腸胃道的問題（食道、胃等消化系統會經過人體的綜膈腔，這個部分是由迷走神經負責管理），有時很難去分辨症狀的起因。
重點就在於引發胸悶的原因為何？基本上，心臟所造成的氣促，大部分都是和運動有關係。如果運動時會感到胸悶，但休息後就會好，這種情況就可能與心臟較有關聯，此時會建議病人含一下「硝化甘油」（NTG），如果含了之後會比較好轉，這就是很典型因心臟問題所引起的胸悶症狀。
警訊3 昏厥
心臟本身功能若有障礙的話，輸出的血量一定不足，此外，會造成全身的無力。不過，這個症狀比較不典型，因為全身無力的情況有很多原因，如睡眠不足、官能症、貧血、缺氧等都有可能。
若再加上平常容易產生頭暈，甚至是昏暈厥的症狀，那與心臟有關的機率便大幅增高。有些重要的心臟疾病，會以暈厥的症狀作表現，若有遇到昏倒的情況，大概都要小心，需要做進一步檢查。
心因性的暈厥，發生的速度相當快速，也就是在暈厥的發生之前毫無先前預兆（並不會先出現眼前一片黑的狀況），只要一昏立即就倒了下來，然後好的時候也是突然就好了，患者本身完全對於之前的暈厥毫無知覺，常常會有：「剛剛發生什麼事啊？怎麼這麼多人看著我？」的這種情況。
而像貧血、低血糖、過度換氣、迷走神經反射、暈針等這類的昏厥，在發生前會先出現眼前一片黑的情況，然後慢慢的愈來愈暈、慢慢昏倒；而好的時候，也是逐漸的恢復、漸進式的。而心因性的暈厥正好相反，是突然的發生。那麼，心因性暈厥的時間會持續多久？醫師表示，完全視患者的心律何時恢復，如果不能恢復就可能引起猝死。
警訊4 心悸
心悸是否自覺心臟跳動過於強烈或是跳動過快過慢的不舒服症狀。醫師提醒大家：「如果心跳跳差的程度到有感覺時，那肯定是有問題，表示心跳過快或是過慢，而心悸正是心律不整的典型表現。」
而如果家族裡有猝死的病史，平時可能會有小幅的心律不整，但是患者本身並無察覺，在這種不知情的狀況下，真的要格外小心，最好趕快做進一步的檢查。此外，上班族最愛的提神飲品咖啡，其咖啡因的成分容易引起心律不整而產生心悸，因此，建議大家不要飲用過量。
猝死的高危險群
45歲以下的民眾一定要注意家族病史，家裡如果有猝死的病史，那麼就要特別小心，因為這是造成45歲以下猝死的關鍵因素。此外，如果感冒許久未好，則要小心「心肌炎」發生的可能性，這也是導致猝死的危險因子。
1 主動脈瓣狹窄患者（Aortic stenosis）：
如果心臟主動脈瓣狹窄甚至打不開，那麼心臟也就會可能因此停止跳動。一般如果是中重度以上的就可能會發生猝死。
2 左主冠狀動脈狹窄患者：
由於左主冠狀動脈掌管心臟2/3的血量，如果發生狹窄甚至完全阻塞，那麼就會發生猝死的情形。針對中重度以上左主冠狀動脈狹窄（unprotected left main coronary artery）的患者，要小心預防猝死的發生。
3 心臟收縮功能不佳者：
收縮重度變差，也是猝死的可能原因之一。由於「心臟收縮分率」的正常值在60%左右，代表心臟每次收縮時能將60%的血液打出去，表示心臟功能正常。如果一個人的收縮分率低於20%，其心臟所打出的血液量只有正常值的三分之一，也就是心跳必須加快，才能平衡身體的需求。這樣的病人每年約有30~50%可能會引起致命性的心律不整及猝死。
4 有過猝死病史者：
曾經有過猝死病史的患者，再發生猝死的機率相對也會變高。李愛先進一步說明，這要看患者當時造成猝死的問題，有沒有真正處理好。以冠狀動脈的問題為例，並不一定都是心肌梗塞所造成，也有可能是其中一條冠狀動脈血管阻塞得很厲害沒有處理好；或是雖然之前的問題點處理掉，但心臟已經結痂，有一個不穩定的點在那邊，由於心臟本身是會傳電，每次通過這個結痂點就會從這個地方跳電而產生致命性心律不整，這些狀況都會再次造成猝死的可能。
學會CPR，幫助心跳停止患者
如果週遭的親朋好友有類似好發猝死的徵兆時，請務必提醒及早就醫檢查，而如果是屬於猝死的高危險族群，甚至曾經有過猝死經驗者，家人或朋友更應有心肺復甦術（CPR）的急救能力，以備在第一時間進行搶救。
CPR的急救真的是很重要，李愛先提到：「心臟停止1分鐘後開始進行有效的急救（即方法正確），急救回來的機率比較高；如果心臟停止超過10分鐘以上，其實是很難救回來的。」
國外的院外心跳停止，心室顫動的比例很高，通常用電擊的方式是可以急救回來；而國內一方面，因為國人心室顫動占院外心跳停止比例較國外少，因而是要靠有效CPR的急救。」
【完整內容請見《常春月刊》333期】
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