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幼兒的情緒取決於先天性格的本質，以及後天與人建立的關係。事實上，嬰兒出生後便有自己的脾氣（稱之為「氣質」），然後慢慢與最親密的人，如媽媽、爸爸、保母等建立依附關係──這是日後情緒發展的重要基石。父母若能夠明白幼兒情緒的發展，和表達情緒的真正原因何在，則能有效解決幼兒情緒，也不再擔心他鬧情緒。
幼兒鬧情緒時，總讓父母感到無可奈何；也許前一秒，他還乖巧地坐在一旁嬉戲，但下一秒就無理取鬧，著實令人頭痛。情緒看似難以捉摸，但其實當你正確認知情緒，就會發現情緒也只是一種表達方式。只要父母多觀察，一定就能了解幼兒鬧情緒的背後意義。
情緒其來有自
位於腦部中央「邊緣系統（limbic system）」中的杏仁核（amygdala），是支配情緒的主要部分。林口長庚醫院兒童心智科主治醫師黃雅芬表示，嬰兒出生時基本上已經具備基本「情感硬體」，也就是些與情緒有關的生理構造。然而，「情感軟體」尚未成熟，因為掌控情緒的杏仁核和腦部其他構造一樣，同時受到了先天以及後天因素的影響，所以，嬰幼兒在成長過程中，也會不斷透過觀察與模仿他人，而刺激自己的腦部發展，腦中的神經突觸（synapses）會逐漸增加，神經細胞之間的傳導會更有效率，孩子的情緒感受與表達能力得以日益豐富且更加細膩。
了解情緒來由後，父母必須清楚幼兒情緒不全然是受先天影響，後天的外在環境刺激、父母教養方式，也都左右著其情緒功能發展，影響其日後的情感解讀及掌控。因此，在嬰幼兒時期，父母必須特別注意自己與家人互動的情感表現，以免提供幼兒不當學習經驗。
國內外的研究皆顯示，嬰幼兒時期影響幼兒情緒因素包括：環境、照顧者教養方法、親子互動關係，以及孩子身心發展狀況等。黃雅芬醫師提到，像發展遲緩、過動、自閉的孩子，因先天受制身心發展緣故，通常比較容易出現情緒問題，父母必須更加留意特殊幼兒的情緒狀態，並且細心處理，才能有效協助幼兒情緒發展。
掌握改善情緒重點
情緒表達其實是腦功能的一種自然表現，正如同大腦可支配肢體運動一般。黃雅芬醫師表示，幼兒鬧情緒並不一定都是大問題，處理方式須仰賴透過觀察，確認他鬧情緒的原因，然後思考孩子情緒反應是否符合其本身發展程度，再根據可能原因採取有效處理方法，以排解幼兒情緒困擾。要能成功解決幼兒情緒問題，除排除當下情緒反應，更重要的是須找出幼兒鬧情緒的問題所在。
一般而言，處理幼兒情緒必須耗費相當大的耐心。當他鬧情緒時，照顧者必須一邊處理情緒，一邊觀察並尋找引發情緒爆發的癥結點。大致上，年紀較小的嬰兒鬧情緒，多半是生理需求未被滿足，或是身體有病痛，抑或希望獲得照顧者更多的愛；但是當孩子愈來愈大，思考能力更加成熟，父母則須仔細推敲鬧情緒的前因後果，才能真正有效協助幼兒解決情緒問題。
想要正確了解幼兒情緒問題，並且解決它，黃雅芬醫師建議，可從「行為」、「認知」、及「情緒」等3個環環相扣的面向分析。當孩子語言能力不足以表達他的想法或需要時，往往會選擇以行為或情緒和他人溝通，但此種表達方式並不明確，家長常沒辦法理解孩子真正想要表達的為何，而容易產生溝通障礙。例如一個孩子想睡覺，但他不會講，只是不斷哭鬧，家長以為他是故意搗蛋而加以責罵，或者誤以為孩子肚子餓想吃東西，泡牛奶給他喝卻被生氣地推開，於是親子間的衝突愈演愈烈，更加深彼此的挫折感。
特殊幼兒．完全情緒處理法則
對於大多數幼兒而言，情緒表現是傳達自我想法的一種方式，當語言能力愈來愈進步，情緒控制也沒有太大問題時，他們會漸漸懂得運用語言進行更有效的意見表達，情緒激動的情形也就隨之減少。
不過，父母必須特別留意的是，對於自閉兒、過動兒、發展遲緩兒等特殊狀況者而言，因為其生理與心理的發展速度不同於一般幼兒，自然也會有不同的情緒表達方式。面對特殊幼兒的情緒反應時，父母必須更耐得住性子，也要更細心觀察其情緒變化。當父母能夠正確了解幼兒本身的性格和情緒反應模式，才能以正面角度看待幼兒情緒。
自閉兒
黃雅芬醫師表示，自閉兒性格本質多半較固執，且以自我為中心，做事喜歡順著自己的步調進行，如果一件事情的順序突然被打亂，不論是他自己造成，或是外來因素，情緒皆會大受影響。
改善自閉幼兒情緒的最佳方式是，父母必須先接受孩子的情緒確實比一般幼兒不穩定，應避免過度期待他能夠自我控制情緒，並制定符合孩子發展狀況的情緒控制標準。此外，合理範圍內可順從幼兒自己的做事規則，若是不得不改變的事情，家長應該「事先」告知幼兒，讓孩子先做好面對變動的心理準備，將可減緩幼兒的後續情緒反應。
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