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十六個年頭走遍全台推廣肝病防治
身為肝病權威的許金川，每天仍非常謙虛地不斷學習，他常掛在嘴邊的一句話是：「你們都是我的老師」。
每逢星期二、五，台大醫院古色古香的長廊上，某個診間的外頭總是特別熱鬧，或坐或站擠滿了人，有人遠從外島金門、馬祖渡海而來，更多人是前一晚凌晨就開始排隊，大家都靜靜地耐心等候。他們等待的，是人稱「台灣阿肝」的台灣肝病權威── 台大內科主治醫師許金川。
別人治不了的肝病，會轉到他的門診，而且，不只是治療，在肝病預防上，身兼肝病防治學術基金會執行長的許金川，更是代表人物。基金會成立至今十六年，在許金川的努力下，接受篩檢的民眾高達三十萬人，並成功讓近七萬人提前檢測出Ｂ型、Ｃ型肝炎，得以早期發現、早期治療。
肝病被稱為台灣國病，全台灣共有近三百萬名帶原者，等於平均每個家庭有一位肝病病人。許金川可說是國病教主的不二人選，而這全來自許金川早在四十年前就投入肝病治療研究。
掌握早期發現肝癌技術，領先全球
七○年代，超音波檢驗儀器剛問世，主要作為產檢用途，當時還是住院醫師的許金川，對於不必開腸剖肚，就可將腹腔內部一覽無遺的超音波設備，非常感興趣，常常晚上帶著肝膽科病人到婦產科照超音波。
「有人因為膽結石，要我晚上去幫他做超音波，我還會感激他」。「全台大除了婦產科，外科每個個案都叫我幫他做超音波，做到後來手都軟了。」已經六十二歲的許金川回憶道。
許金川對於新事物相當用心，但他更清楚，最終還是必須仰賴人來進行正確的分析。因此，許金川經常白天看完診後，晚上還挑燈夜戰、繼續做研究，一直到天亮才回家休息。好學不倦、追根究柢的他，甚至還遠赴美國鑽研分子生物學，試圖解開肝臟疾病的基因密碼。最後，他終於摸索出一套早期發現肝癌的技術，領先全世界。
為了肝病研究，許金川因此犧牲家庭，他的牙醫太太就曾這麼說過：「許金川當學者可以打九十九分，當老公卻只有四十九分。」儘管知道太太對他不滿意，他卻幽默回答：「我是公雞，只負責播種，其他都是母雞的事。」甚至，他還犧牲自己的健康，「前總統蔣經國的病，我都有。」許金川說，除了患有高血壓、高血脂外，他還因為沒時間吃飯，常常喝果汁充飢，因而罹患糖尿病；但是，他絕不犧牲病人。
心太軟，再多病患都來者不拒
為了那些久候、無助的病患，許金川每天的門診總是近百號。護士謝宛娟說道：「他一天只能看一個診，因為光是一個上午診，就得從早上看到晚上、甚至半夜，吃飯都是十分鐘草草打發。」因為不忍那些遠道而來的病患空跑，「心太軟」的許金川總是來者不拒，不斷加號，「人家大老遠跑來，就是希望讓我看，怎麼好讓人家失望而回。」他說道。
好不容易看完門診後，許金川還親自幫病人照超音波，他堅持一切親力親為，不假其他醫師代理。與許金川一起共事幾十年的前台大醫院護理長馬靜德說道，「即使他今天已經是肝病權威，他對每一位病人的情況，卻都還是非常仔細地研究，絲毫不敢大意。」
「任何進入他診間的病人，他都一視同仁。」曾經是許金川病人的鄭惠文說道，「就算我只是一個路人甲，一個沒背景、沒關係的家庭主婦。」而因為肝癌年紀輕輕就不幸過世的林芳如，她的姊姊林貴珍提到當初許金川照顧妹妹的情形說，「我妹最嚴重的時候，許醫師一整個禮拜都住在醫院，不敢回家，就擔心芳如的病情會有突發狀況。」
努力為病人講笑話，醫病兼醫心
有糖尿病的他，每次血糖太低時，也只稍事休息，絕不停診。而且，「他不只醫病，還醫心。」鄭惠文這麼形容許金川，除了看病，他還會努力講笑話，想要拉近與病人之間的距離，以化解病人難過的情緒；林貴珍也有同感，「許醫師每天看的病人，都是內心壓力沉重的一群，但他總是有辦法讓他的病人每次看完門診後，又充滿能量。」
為了讓病人能放鬆心情，已經忙到沒時間吃飯的許金川，還特別花時間偷記別人的笑話，整理成笑話大全，就這樣一點一滴訓練自己的口才，目的就只為了幫助台灣的肝病患者。醫病更醫心，許金川在推廣肝病防治過程上，也是如此。
「我們看看一百元上面國父這張臉，兩眉緊縮，下巴微翹，面無笑容，這是典型肝病末期的病容。前一陣子有人建議中央銀行要把人頭廢掉，我們聽到後就很緊張，趕快寫信給中央銀行，勸他們無論如何要把這個人頭留下來。」講台上的許金川如此「解說肝病」，他繼續往下說，「各位每天早上在刷牙洗臉的時候要照鏡子，看是不是像國父的臉跑出來了。」台下一陣哄堂大笑，還有人掏出鈔票對著燈光細看起來。
許金川每次的肝病防治演講，幾乎都一位難求，讓人好奇的是，每天工作已長達十幾小時的他，為何還要花時間在這上頭？許金川說：「病人如果能早點求診，當然有辦法治療；但是如果病人不上門，或是拖到最後一分鐘才求診，就算是神仙也束手無策。」他發現，大部分人的肝病知識仍嚴重不足，「常常檢測出來都已經是末期，」許金川無奈地道出。
因此，與其被動等待拖到不能再拖的病人上門，雞婆的許金川決定踏出醫院、主動出擊──成立「肝病防治學術基金會」。即使已經工作、教學、研究三頭燒的許金川，還是在自己的肩膀上，再疊上了另一顆重石──每個周末上山下海，全省走透透，遠至小琉球、金門、馬祖，四處巡迴，進行免費肝病篩檢與宣傳，至今已走了十六個年頭。
因為許金川的身體力行，肝病防治基金會吸引了無數人真心相挺，從販夫走卒到達官貴人都有。美吾華懷特生技集團董事長李成家就說，「我沒看過像他這麼好的人，」他解釋，醫術好是一回事，但許金川的愛心更讓人欽佩。
「每天上門來募款的人多的是，但是他不一樣，他從來沒向我開口過。我是被他的大愛所感動，進而相挺。」也是許金川初中同學的李成家回憶，小時候的許金川，除了讀書很認真，考試總是第一名外，分配打掃工作時，大家都把比較髒、比較困難的工作丟給他做，但他每次都笑笑地接受，毫無怨言...
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