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隨著考或不考，「作文能力」的命運要不身價百倍，要不就打入冷宮。
作文是以文字的方式來表達所思所感，如果孩子的生活中沒有機會將自己的想法和感受，恰到好處的表達出來，寫作文就是一件很辛苦、甚至很痛苦的事了。
我不是語文教學專家，但曾花不少時間到各處推廣親子共讀，當時對家長最有說服力的說法就是：讓你的孩子養成閱讀的興趣和習慣，作文就不會是太困難的挑戰。其實，這句話也不能說得太滿，我真的看過讀很多書，卻還是不會寫作文的人。
多年前認識一位文友，有次我說他文章寫得很好，他搖頭說他只是寫作文，不是寫文章。意思是，寫作是自己有感而發而想寫，作文是別人要求你寫！那是我第一次體會到寫文章這件事不是為了交作業得高分，而是要澄清自己的想法和感受。
寫作文的困難，在於要考慮的不是自己的想法和感受，對權威的恐懼使我們忽略自己真正的感受，太在意別人怎麼看這篇文章。權威包括有權批判你的人（尤其是給你分數的人），所以很多小朋友開始寫作文就得擔心這樣寫大人喜不喜歡？心態上就是「你到底要我寫什麼」。
那怎麼辦呢？我建議從口語表達開始練習，尤其父母要先學著適切表達自己的感受。想想看，為什麼孩子寫日記只會寫流水帳？是不是在生活裡聽到的對話，多半限於吃飯、寫功課之類？難怪一般人的情緒用語大概只有「高興」和「生氣」。
例如，你一定看過記者問小朋友：「你今天來看花博覺得怎麼樣？」千篇一律的回答是：「高興！」更白目的問法：「你來看花博高不高興？」答案還是：「高興！」幾乎沒見過小朋友回答：「我看到很多沒看過的花，……很高興能跟爸媽一起來，……看到那麼漂亮的花，我很想回家也開始種花……」
至於生氣呢，那就是全民運動了。「你想要買一件潮T，爸媽不讓你買，你覺得如何？」，「生氣！」（為何不說失望呢）；「新買的潮T不小心弄丟了，你覺得如何？」，「生氣！」（為何不說心疼或傷心呢）。
我不懂為何一籮筐的情緒詞彙，多數人只用高興和生氣來表達正向和負向情緒？當我們普遍對自己的感受那麼模糊，也難怪寫出來的「作文」千篇一律，而且一點都沒有「表達」的成就感。
為了幫助一些「愛你在心口難開」的人能突破，有人編了「說好話範本」，但若不是出於自己的感受，效果恐怕也只像罐頭笑聲，聽多了會＿＿＿（填空題）。
想到前陣子好友寫的電郵裡說：「這10年因為有你們陪伴，大概是我人生中最幸福的10年。」我感動得眼眶發熱，卻看到後面的「p.s. 希望你們不會想吐」。怎麼會呢？言不由衷才會催吐，真心的言語和文字永遠值得典藏。
或許不必奢求，一天對家人講一句發自內心的感受，說不定過一陣子，孩子的作文就進步了哦。
※延伸閱讀：
‧黃迺毓：筷子和牙籤
‧教出不怕寫作的小孩
【完整內容請見《親子天下》2010年12月號】
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