在2010年2月城市通Citytalk正式開站記者會上,城市通請來藝文團體演出街頭藝人辛苦表演,卻沒有觀眾、沒人知道的苦處。創辦城市通的網勁科技執行長游士逸看著看著紅了眼眶,感性地說:「我想起了年輕時組團的事,想起了不知道去哪找聽眾的辛酸。」
10多年過後,年輕時的辛酸成了發展事業的契機。定位為在地活動資訊媒體平台的城市通,自政府部門、售票系統授權轉載內容,加上1000多家企業用戶直接上載,搜集台灣各地活動資訊情報,目前站內有效資訊多達10萬多則,成為網友計畫休閒娛樂時的好朋友。游士逸表示,出差時都會使用國外的這類網站找展覽,回到國內要帶小孩出去玩,反倒不知去哪找資訊,「文建會估算的文創產業每年有400億商機,但台灣人只花16億,讓我覺得這可以做。」但一旁的城市通操盤手、媒體事業部副總經理郭詩宏則開玩笑地搭腔說:「是因為他寂寞空虛,不知要去哪吧!」
早在1995年,游士逸就投入網路創業,曾經是當時最具代表性的台灣網路公司資迅人創業團隊一員,之後又與朋友創辦以一元競標起家的酷必得網站,1999年又創立網勁科技,提供網路開店平台服務。其後經營開店平台oBuy全買網、2002到2008年與雅虎奇摩合作網路開店頻道、2006年進軍中國經營「淘寶台灣館」、2008年創立每日一物購物網「瘋狂賣客」、2009經營線上金流品牌「台灣淘1站」,全是電子商務相關事業。
變形資訊平台 過去的背景,使得城市通上線後,許多人問游士逸:「你不是做電子商務的嗎?怎麼做起資訊內容網站了?」其實說穿了沒有那麼大不同。城市通套用過去B2B2C(平台對店家對消費者)的生意模式,只是店家這一頭將刊登商品改成刊登資訊,另一頭同樣需要對消費者行銷。未來的收費模式也將與開店平台相同,目前已經從協助廠商策畫網路行銷,得到少量營收。
城市通除了是電子商務平台的轉化,游士逸也懂得串聯既有優勢,其一是延伸擅長的社群行銷,其二是積極與中國商機接軌。城市通在尚未開站以前,已進駐Plurk、Facebook經營社群,藉此和日進斗金的瘋狂賣客交流,目前城市通累積會員約60萬人,站外社群粉絲數更是高達20萬人。至於與中國商機接軌,城市通在2010年4月於中國生活資訊網站「口碑網」開設台灣資訊專區,瞄準陸客來台自由行的商機,這條合作的線也是從淘寶台灣館開始養成。
但城市通在網勁的特別,不只是因為「非電子商務」事業,也包括它是一個得燒錢燒很久的內部創業。游士逸表示,與雅虎奇摩合作7年,雖然當時公司快速成長,但全部事業仰賴雅虎奇摩的情況,讓他在年營收破億的當下不免擔憂,開始思索轉型。果然2008年初雅虎奇摩解除合作,頓時帶給網勁偌大衝擊。
該年游士逸忍痛裁員三分之一,最冷的冬天迅速降臨,「那是從佃農轉到自耕農,下定決心的重要時刻。我們啟動『變形蟲』計畫,要從一條龍變成四隻毛毛蟲,最終會變成四條龍。」
目前城市通擁有16人的團隊,每年燒錢千萬以上,估算大約要燒5年。游士逸坦言,當時真的很猶豫,但他利用感性的力量,看中城市通的潛力──「寂寞是個好生意」,期望以今天賺錢的事業養明天賺錢的事業。他感嘆:「也許真的該說是『天佑網勁』,只有淘寶台灣館和瘋狂賣客,其實是養不活城市通的,但好在淘1站來了,三個養一個就夠了。」
現年39歲的游士逸,闖蕩網路產業超過15年,中間遇到網路泡沫化、失去合作夥伴、到中國開疆破土的艱辛,但他沒有想過放棄,可看出他對網路創業的熱情。一同打拚9年的郭詩宏表示,游士逸是一個有遠見的人,也有一份赤子之心,在決策時常會特別考量到人的因素。
「我爸爸要退休了,最後一次問我要不要回家繼承家具行,我立刻說不要。」有張娃娃臉的游士逸,雖然已不年輕,但他對網路的熱情,卻一直是有增無減。
【完整內容請見《數位時代》1月號】
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