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新春時刻，我手捧《詩經植物圖鑑》，帶著一顆愉快的心，在住家附近尋訪《詩經》中的植物。欣賞此書作者的涵養，將古典文學與自然界融為一體，讓《詩經》豐富的文采伴我心靈。
「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。」我住在田園綠地中，農地主人在休耕時期，栽種一大片油麻菜花，鄰近處又有多姿多彩的大花波斯菊，而夾在粉紫與金黃色彩之間的田埂旁，四處延展著蘆花的輕盈柔美。雖無白露點綴，但視野向右望去，負責承引山泉水的大圳霸氣地向著西面蜿蜒，水流潺潺聲旁亦有稀疏的蒹葭，一隻大白鷺長期佇立守候著水中的美食，此情此景，襯托出如夢似幻的煙水景致。
求學時期，老師常囑咐我們「春天要讀《論語》」，年輕時完全無法理解此意，如今在浮沈的人生中，體悟了孔子的入世哲學。他要我們在生活裏讀詩、習樂、學禮儀，用一切真實經驗及感受，來培養自己的內在，並能溫故而知新，活學活用。讀詩可以滋潤我們的心境，在洋溢美感人生的同時，也能頓悟坦然自處之道，自覺的能力由此而生。
但現代的父母普遍焦慮、不快樂。大部分的教養者，以為這樣的情緒蔓延也許是「世代相傳」的結果，生活即如此，無需改變。但人都有一顆向上、向善的心，特別是為了家庭或孩子，只要有機會、有方法讓自己變得不一樣，我認為每個人都會願意改變。
從小父母專制威嚴，家裏的情緒氛圍全由他們二人掌控。我們兄妹幾人，婚後也患了同樣情緒，缺乏自信、恐懼難安，做事毫無效率。對自己孩子的教養態度，也沒有任何彈性可言，幾乎把母親那種「慣性陷入憂鬱」的歇斯底里性格，扮演得淋漓盡致。我的內心極為清楚這種個性並不好，常為此感到痛苦，卻也束手無策。直到參與家族治療團體課程後，才發現原生家庭的力量，對一個成長中的孩子影響之巨。荷蘭哲學家Erasmus說：「情緒和理性兩種力量的對比是二十四比一。」為人教養者不得不慎。為了補足自己一路的失去，後來的日子便從未間斷地學習有關自我成長的人生課題。
「每個人都希望自己天天快樂，但如何選擇？」老師曾如此問。我就在「懂得選擇」的學習裏，讓生命獲得了全然的快樂。什麼是我的選擇呢？當生活中的喜怒哀樂、悲傷恐懼、驚訝厭惡、憤怒羞恥，或是有愛、有快樂的感覺時，我都要清楚它們的出處。我選擇冷靜、不衝動地處理事物。有任何情緒想要爆發時，絕對強迫自己，做轉化情緒的事。我選擇說出適當的言語，將真實的感受傳達給對方。
開始練習的時候極度痛苦，想到過去動輒發脾氣，還真是「爽快」；但為了將來，我仍決定要改變舊時習慣。因此，我運用了一些方法，每天勤練，不知不覺中就養成能靜下來思考問題的習慣。人在了解自己的情緒後，就能趨吉避凶，掌控一切。我的方法是，將生活情緒最常出現的頻率，按照先後順序寫下五項，再針對各種情緒檢視出現的人、事、時、地、物，為何發生？又如何結束？這種「自我檢視」，就是培養換個角度思考事情的習慣，它可以為我們平息怒氣，是處理情緒最好的方法。若問：「此生最為得意的事是什麼？」將回：「練就今天的性格成熟。」自從學會選擇做一個快樂的自己後，便開始有心情留意生活周遭的美好事物。雖沒有豐厚的物質生活，但我心充滿琴棋詩畫的境界。
《禮記‧經解》：「溫柔敦厚，詩教也。」每個人都想教養出性格溫柔敦厚的孩子，也希望自己的生命能夠安靜自覺。何妨隨順新春的萬象更新，重新與自己立約。可以為自己做一個重新讀詩、讓心靜下來的計畫。拋去過去寒涼的冬季心情，藉著春風再度喚醒你的生命意志。
請記得，有快樂的父母，才有快樂的孩子，願你有個喜樂的新春。
【完整內容請見《講義雜誌》2011年1月號】
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