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你的食指和中指，那個比較長呢？根據發表於British Journal of Cancer的一篇新研究顯示，食指比無名指長的男性，日後發生攝護腺癌的風險比較低。攝護腺癌好發於比較年長的男性，這種癌症的進展相當緩慢，早期發現可以採取積極性的治療，例如手術切除攝護腺、放射線治療或是冷凍治療，絕大多數病患都有很好的疾病控制與存活率。因此，定期檢查是個很好的預防方法。至於說手指頭長度可以判斷罹患攝護腺癌的風險，還是第一次聽到的研究。
Warwick大學和癌症研究中心的研究人員以15年的時間，一共蒐集了1,524名攝護腺癌患者與3,044名健康者的手指長度的資料。並且將各種不同手指長度的照片給受訪者觀看，並且詢問他們哪種最像自己的右手。
其中佔研究對象5成以上、最常見的手指長度模式是「食指比無名指短」；而「食指和無名指一樣長」的男性，大約19%，和那些食指比無名指短者有類似的攝護腺癌罹患風險；但是比較特別的是，食指比無名指長的人，罹患攝護腺癌的風險則有33%低風險。
Warwick大學的研究人員表示，60歲以下男性的風險會降低更多，比較年輕的組別，有87%較不會是容易罹患攝護腺癌組。
其實拇指和中指的相對長度，在我們出生之前大多已經確定，被視為與嬰兒在子宮內的性荷爾蒙曝露程度有關，曝露較少男性荷爾蒙、睪固酮的嬰兒，比較可能會有較長的食指，這一點可以解釋這個研究的結果。因為研究人員相信，出生之前曝露於較少的睪固酮環境中，有助於預防年長之後罹患攝護腺癌，這個情況是因為HOXA和HOXD基因，同時控制了手指長度和性器官發育的因素。
這樣的研究結果意味著，或許可以用手指長度來篩選有風險的男性去做攝護腺癌的檢查，在加上其他的風險因素，如家族史或基因檢查。聯合資深作者、ICR和Royal Marsden NHS信託基金會的Ros Eeles教授則表示，手指相對長度可以作為前列腺癌風險的簡單檢測，特別是60歲以下男性。
【選自《健康世界》421期 2011年1月號】
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