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睡眠的重要性遠超過我們的認知。許多證據顯示，壽命長短與否，睡眠是最重要的因素。
醫學界很早就證實了睡眠和免疫功能之間密切的關聯。當我們熬夜到凌晨三點，血液中的自然殺手細胞減少了三○％，僅存的白血球活動力也變差。
長期睡眠不足還使人愈來愈笨、變得遲鈍，記憶力衰退、判斷力變差，和人互動變得冷漠以及對事物的好奇與動機大幅減弱。近年來，更發現長期睡眠不足和肥胖、糖尿病、高血壓和心血管疾病等慢性病之間有高度的關聯性。
只要每天少睡一小時，長期累積下來即足以造成身體的病變。
睡眠剝奪所造成的各種意外事件，更一再被科學界證實。研究證實，一般人只要連續保持清醒十七至十九個小時後開車，反應及判斷力等同於酒醉駕駛（血液中酒精濃度○．○五％）。
愈睡愈少的現代人
然而，根據美國每十年進行一次大規模的健康普查，相較於一百年前，現在的美國人一天的睡眠時數比起他們的祖父母或曾祖父母的年代，平均少了二○％。
美國成人睡足八小時的，十年前還有將近四成，去年只剩兩成多。
相較於美國，台灣的生活更是緊張忙碌，我們花更多的時間在工作和夜生活上，相對睡得更少了。
要知道自己的睡眠夠不夠，有三種方法：
第一，早上不靠鬧鐘可以醒來。除非是極大的壓力，如果我們睡眠充足，大腦會自動覺醒，在該醒來的時間醒來。
第二，如果一躺下，在五分鐘內自動睡著，表示睡眠不足，太過於疲累。
第三，白天很容易就打盹，也是睡眠不足的跡象之一。
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