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車子駛離了熱鬧的佛羅倫斯市中心，開往筆直的大馬路，再接上蜿蜒迂迴的小山路，20分鐘後，我們抵達 Casellina，這個幾乎所有計程車司機都知道在哪兒的小鎮，似乎因為有了 Gucci 的加持而遠近馳名，因為只要一說出要去 Gucci 工廠，他們便可以立即反應出 Casallina。說是工廠，這裡看起來倒比較像是一個小型的科學園區，門禁森嚴的警衛室、偌大的停車場、現代化的建築，顛覆了我對於工廠的刻板印象。
從皮具專賣店到頂級精品
1921由 Guccio Gucci 創立於家鄉佛羅倫斯的 Gucci，從一間小小的皮具用品專門店和工廠起家，以精湛的工藝和具有開創性的設計站穩腳步、贏得許多消費者的喜愛，市場也從義大利拓展到其他歐洲城市和美國與亞洲各地，為了因應越來越大的訂單，七○年代在Casellina 開設新工廠，這個佔地35000平方公尺大、包含製作部與辦公室總共有1100名員工的工廠，儼然是品牌總舵手，嚴謹控管著品牌的DNA，至今仍是 Gucci 品牌設計、研發、生產的核心所在地，所有的經典設計在這裡被賦予新時代的生命，以新造型、新色彩和新個性與新一代的時尚迷見面，而全新設計的商品也在這裡被賦予擄獲人心的使命。
參觀工廠是一個有趣的經驗，從辦公室通往工廠的走道上，展示了許多好萊塢影星如瑪丹娜、葛妮絲派特蘿等人的專屬鞋模，牆上則有一幅幅從古至今的照片，靜靜地說著關於 Gucci 的歷史。這個倍受名流、影星喜愛的義大利製造精品創造過無數經典，1947年因應原物料短缺而改以豬皮和竹節作為主要材質的竹節包、1966年由 Gucci 的繪畫師及顧問 Vittorio Accornero 為葛莉絲凱莉創作，概念取自花卉及昆蟲的 Flora 印花、1970年代因為賈桂琳甘迺迪而聲名大噪的賈姬包…等，直到現在仍是市場上的銷售常勝軍，原因便在於 Gucci 對於 Made in Italy 和 Made to Order 的堅持，如果不是親自走訪 Casellina 工廠，很難想像平時在專賣店上捶手可得的商品，得經過這麼多繁複的程序和這麼多雙手的雕塑，從挑選適合的皮革、手工上色、裁切、黏合、車縫、零件裝釘…等，每一道程序都有固定的工匠專門負責，以熟練的技巧和製法讓每一個環節完美無缺。
繁複步驟成就傳世經典
就拿品牌最經典的竹節包來說，光是竹節工廠便包含了十幾道以上的程序，首先是竹節的挑選與裁剪，先篩檢出骨節距離比較協調的竹子，再裁成標準尺寸，確保每一枝竹子的直徑與長度是相等的，同時決定哪些適合用來製作成包包的提把、哪些適合做成小配件、哪些適合當成腰帶、鞋子或皮夾上的裝飾。
【完整內容請見《美麗佳人》1月號】
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