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餐飲冷暖，是反應景氣的敏感指標。備受本地消費者與觀光客喜愛的台灣特色小籠包品牌鼎泰豐，更為明顯。
走進鼎泰豐在中和的中央廚房，頭戴黃色廚師帽的老師傅，領著戴藍帽的新進員工以及白帽正式員工，一起趕工捏小籠包皮。師傅每三次就放到電子磅秤上秤重一次，確保加入肉餡與皮凍後，每顆小籠包的重量都接近二十一公克，再由門市師傅包成十八摺。「這是全球統一的規格，」鼎泰豐生產技術部副廠長柯騰凱說。
從台北打入東京、香港、上海、韓國、洛杉磯等十一個國家與城市，鼎泰豐在台北的價格，一直最便宜。但隨著台幣升值，如果以新台幣計價，全球的小籠包都降價了。
農曆年前，央行棄守新台幣在三十元兌一美元大關後，相對亞洲主要國家貨幣大幅升值，台灣民眾的購買力相對提升了。
但是一般民眾在台灣消費，完全感受不到「錢變大了」，實質購買力沒有提升。即使領了豐厚年終獎金的受薪階級，也只有在這個月享受可支配所得增加的快感。
為什麼，我們只有十二分之一的快樂？
十一月底，《天下雜誌》預測，民國一百年一開始，趁著企業加薪與民眾領到年終獎金的喜悅，廠商醞釀一股漲價潮，整個台灣將「漲聲響起」。這預測已經在台灣大街小巷上演，每個人的消費力都漲不起來。
頂住低溫，邊打哆嗦，但無礙台北內湖湖光市場攤商們對年節買氣的期待。只是攤商們邊備料，邊犯嘀咕，「都說景氣變好，為何反而感覺錢愈來愈難賺？」
商家口袋變薄
「進貨成本一直漲，最近兩個月火鍋料就漲了三次，肉也漲，幾乎不敢叫貨，」在湖光市場擺攤超過十年的老兆既抱怨、又無奈。老兆發現，客人也變得愈來愈錙銖必較，東問西問，「嫌貴」已變成口頭禪。
客人斤斤計較，攤商對於反映成本調價，再三顧慮。窮則變、變則通。「以前客人過來，我東西多送一點、零頭不算都無所謂，現在不行，」老兆說。
從老兆的經營「困境」，就可以看出為何主計處的消費者物價指數（CPI），一直處於幾乎看不出起伏的水平線。
國際原物料節節上漲，躉售物價指數（WPI）攀高，特別是小吃、攤商最常用到水產品與食品的躉售指數，去年最高分別到一五六與一二八，代表著商家買進來當食材的水產品與食品，相較於二○○七年的基準，各高出五六％與二八％。去年的年增率更出現過單月二位數的增幅，與消費者物價指數年增率不到二％，差距相當大。
再看看鼎泰豐小籠包最主要原料麵粉的作物小麥，國際報價創兩年多來新高。其中，芝加哥小麥期貨最新報價為每英斗八三○美元，大約是每公斤三二．七美元，一年來上漲了六○％；豬肉期貨每磅最新報價八○美分，大約是每公斤十七．六四美元，一年來也漲了近十四％。
豬肉與麵粉佔了小籠包的成本超過五成，鼎泰豐公關經理胡慧宜表示，雖然去年四月已經調高過一次價格，每顆小籠包漲一元，大約調漲五．六％，但是沒辦法完全反映成本的增加。
終端零售商家自行吸收了物料漲價的部分成本，難怪代表廠商進貨成本的躉售物價指數，並未如實反映到消費者物價指數上。
但這只是故事的一半。商家覺得錢難賺，消費者卻覺得生活愈來愈貴。為何消費者物價指數沒變化，但消費者仍處處抱怨東西變貴、錢變薄？官方統計數據與庶民消費經驗，為什麼有個謎樣的差距？
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