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200多年前，天才經濟學家發現糧食的生產以算術級數成長，但對糧食的需求則呈幾何級數增加，不需太長時間，兩者發生死亡交叉，全人類將因糧食短缺而沉陷在苟全性命而不可得的困境中。他的人口論為經濟學博得一個「憂鬱的科學」的臭名，但完全沒有應驗，因為農業技術讓糧食生產成長得更快，因而直到今天，大部分人類都不虞糧食匱乏。
但情勢忽然快速惡化，從2008年上半開始，全球經濟一片繁榮局面下，糧價在半年內上升數倍，導致許多貧窮國家百姓竭盡所能仍無法餵飽家人，30餘國因而陷入動亂。幸好金融海嘯及時爆發，將全球經濟驟然反轉，哀鴻遍野之下糧價反而止漲回跌，解除一場危機。
不過好景不常，兩年於茲，金融海嘯的餘威終於消退，大多數國家又欣欣向榮，於是糧價又開始快速飆漲；不僅小麥、玉米、黃豆等都已重回金融海嘯前的高峰，而且在澳洲、巴西、中國大陸等地天災人禍的助長下，還持續向上飆升。以美國為首的寬鬆貨幣政策釋出大量熱錢，據估計，有逾400億美元投入農產期貨炒作，更如火上加油。
天災頻仍，與氣候異常有關，因而難見已時，投機熱錢似有收斂，但除非更關鍵性的禍因消弭，糧價飆升看不到盡頭。這個關鍵因素就是，20餘年來，全球數逾50億的落後國家百姓找到了正確的發展捷徑，紛紛藉加工出口業激勵經濟成長、提升國民所得；而在生活改善後，頭一個願望，就是從每年吃一次肉到天天有肉、餐餐有肉，從安步當車到乘汽車、買汽車、天天開汽車。
牛肉一公斤所占用的糧食，估計在16公斤左右，遠高於禽類的5公斤；因此當50億幾無肉可食者大量吃肉尤其是牛肉，對糧食的需求就會因而遽增16倍。由於大量吃牛肉的美國人消耗全球總量約1/4，還原成糧食可供養60億人；當這50多億落後國家百姓也改成美國生活方式，他們占用的糧食將高達1500億人所需，這個地球怎麼承擔得了？
因此唯有以價制量，讓糧價飆高數倍、數十倍，讓數以10億計的窮國貧戶買不起果腹的糧食而輾轉於溝壑。但這幾十億人豈甘束手就死，必定揭竿而起爭取一線生機。突尼西亞與埃及獨夫被迫下台，還會有更多連鎖反應。但獨夫下台也換不來更多糧食，只有一條出路：全人類共同減少肉類尤其牛肉蛋白質消費，糧價自然應聲下跌。
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【完整內容及圖表請見《理財周刊》547期】
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