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找工作應徵面試還得先看臉書（facebook）？是的，一位擁有10年經驗的資深行銷經理，到一家新公司應徵時，面試官當場就請她打開自己的臉書。那麼，臉書好友數要多少才算合格？標準是1000人。
小社群也能創造大商機
這是一個真實的案例，顯示出在社群網站蔚為風潮之際，不只是我們的生活，乃至我們的工作都已面臨了一個結構性的轉變！
當臉書使用者高達5億人，它已經不再只是一個網站，而成了臉書創辦人馬克．佐克伯格口中的「全世界第三大國」，更讓「社群」成為今年網路發展最不可違逆的鐵律，也替許多年輕人開闢了一條新的創業大道。他們發揮創意，善用「社群力」，在新世代的社群經濟裡，淘出他們人生中的第一桶金。
走進隱身在台北市羅斯福路上的愛評網，三十多坪的辦公室、三十一位員工，這是愛評網成立五年所交出的成績單。去年愛評網的營收達一千萬元，第一次讓他們從創業賺到錢，更令他們確立，靠著社群的力量，也是能夠「評」出大商機！
而一手創立愛評網的團隊，是四位年僅三十歲的年輕人。
愛吃有理 從找餐廳衍生出的創業點子
在社群經濟的大框架下，許多不懂社群在玩些什麼的人認為，「為什麼我要在上面留言？為什麼我要知道別人在談論什麼？」答案很簡單，人是群體動物，渴望獲得社群的認同感，更極欲擁有社群話題裡的參與感，只是這樣的概念很抽象。
愛評網卻在這樣的基石上出發。「我們只是好奇，為什麼沒有一個網站能夠完整的整理出各家餐廳的特色、優劣。」穿著白色Ｔ恤、愛評網執行長何吉弘不否認，創業的點子來自於他們本身的需求，為了約會找餐廳、聚會找去處，這是起源於多數人基本的民生需求—─ 吃。「工商名錄黃頁的網站很多，但它只是幫餐廳做一個陽春的網頁，寫著電話、地址。」
但何吉弘深信，一般人需要的比這更多，「你去一家餐廳前，一定想知道它到底好不好吃，服務好不好，有哪些菜色。」這些，卻是工商名錄型的黃頁網站無法提供的，「就算有提供，很多是『商業操作』出來的內容。」消費者想看的不是廣告，而是真實的評價。
在網路的世界裡，你可以迅速又便宜地搜尋到各類訊息，就像你在Google鍵入「台北」、「餐廳」兩個關鍵字，會跑出一五二○萬筆資料，使用者卻無從得知，哪些是他們需要的資訊，「所以，我們一直非常堅持，應該不是只有我們有這類需求。」
儘管如此，他們又抓到了另一項要點，口碑。
縱使那個年代還不盛行所謂的「口碑行銷」，但「一傳十、十傳百」及「口耳相傳」這些傳播模式，卻真實地存在生活中。「所以，你到台南會吃蝦捲，到花蓮會買麻糬，到淡水會吃阿給。」就算你從來沒到台南吃過蝦捲，你也知道台南的蝦捲很有名，這就是口碑。
先試水溫 讓店家知道口碑行銷力量大
何吉弘無法百分百確定，這樣的商業模式是對的，所以他們決定先試水溫。「我們花了一周的時間，拜訪了我家附近所有店家，一一告訴他們，我們想請人家來試吃、寫評價，就算強調這是『免費』的，還是會有人不願意，一百家店只有五家願意填。」何吉弘笑得尷尬。事情比他們想像的還困難，店家不明白口碑力量有多大，更擔心這評價在網路上寫出來，是好是壞難掌控，又不像廣告只呈現好的一面。
但不是全然沒有機會，還是有店家抱著「不妨一試」的心態，就在半推半就下，愛評網開始有店家進駐了，但從免費到收費，又是另一個教育店家的難題，因為「你必須讓店家知道，分享這些口碑，是有代價的。」
所以，當愛評網接到第一個收費訂單時，創業團隊高興極了，「那是去年八月，我還記得那是一家日本料理。」愛評網副執行長葉卉婷回憶，當時的愛評網撐了三年都沒有收入，最後那家日本料理店卻賴帳，讓他們好氣又好笑。
有一次，愛評網替一家新的巧克力店做行銷，提供給網友試吃、寫評價，短短一年，新巧克力店的業績比同條街的舊店家還好，「最後舊店家找上我們，劈頭就說，你們怎麼幫他們（新巧克力店）做的，我們也要一份。」何吉弘說，這個例子雖小，卻也證明他們的商業模式是對的，因為店家開始正視口碑行銷的威力。
店家之於愛評網，其實只是愛評網站上的內容，社群之於愛評網，卻是大到難以想像的服務對象。他們一直都明白，最重要的是，社群要更喜歡這個網站，畢竟口碑是立基在千千萬萬名網友身上，社群才是愛評網的根本。
但要組織一個有影響力的社群，並不容易。
偏著頭想了一下，葉卉婷說，「你必須給使用者源源不絕的新鮮感，還有歸屬感，甚至成就感。」她不是空口說白話，而是在創立愛評網的過程中，這三大要素是吸引每月五百萬人瀏覽愛評網的最大主因。
社群是很現實的一個群體，他們不愛陳腔爛調、不愛「老梗」，追求日新又新。「所以，我們每隔一段時間就想辦法異業結盟、推新活動。」關在四坪不到的會議室裡，每次的活動前，何吉弘、葉卉婷、葉卉婷的雙胞胎姊姊、也是愛評網產品總監葉卉卿，與副執行長陳易成四個人，總會先坐下來，不斷地沙盤推演各種可能。
異業結盟 抓住社群的歸屬感與成就感
像是近期台灣大哥大主動找上門的合作案，希望把愛評網的服務放到手機上，讓消費者用手機就能找到身邊美食與精闢評論，甚至還能用手機參與美食團購，讓愛評網的服務賣進手機用戶的市場。
其次，社群歸屬感的營造更難。「如果你的網站沒有人來，空有這些活動也沒有用。」葉卉婷明白，愛評網的根在社群，如何留住這些人，是愛評網的最大課題，「你得把key man（關鍵人物）『黏』在這裡。」
為了增加社群對愛評網的黏著度，他們開始讓社群「交朋友」，「為什麼臉書（facebook）這麼紅？為什麼噗浪（plurk）、推特（Twitter）能讓網友黏在上面，每分鐘都要更新？答案很簡單，你想知道別人在想什麼，更想讓別人知道你在想什麼。」
所以，臉書上最熱門的功能是狀態更新，就像奎爾曼（Erik Qualman）在《社群新經濟時代》裡提到，「狀態更新讓使用者可以持續對生活圈裡的人炫耀、告知、宣洩。」更讓使用者輕鬆就能與生活圈保持聯繫，這也是為什麼臉書的發文伺服器每天要處理超過一千億則更新的訊息。
為了抓住社群的歸屬感，愛評網開啟交友功能，因為他們不只要黏住愛評網的重度使用者，更要把這些人的親朋好友統統拉進來。
愛評網更引進了線上遊戲才有的「威望制度」，「我們鼓勵『分享』，但要讓『分享』變得更有動力。」葉卉婷抓住線上遊戲玩家的成就感心理，複製到愛評網上。
社群是一個龐大的群體，大到可以創造出全球最大網站，也大到可以推翻一個政權，社群能載舟，亦能覆舟。問他們是否擔心社群經營不好變毒藥？「這就是網路的好處，隨時都可以喊卡。」葉卉婷笑著說，他們很清楚要經營一個有影響力的社群，必須步步為營。
儘管他們去年已經成功創造出一千萬元營收，但這只是愛評網的開始，今年他們要追求倍數的成長，營收目標訂到三五○○萬元，「影響力是會擴散的！」
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