本期文章

Android全面出擊

採訪、文/盧諭緯、何宛芳    

用行動搜尋,抓住下個10年

從網路切進行動市場,Google的動作不斷,且展現十足的企圖心,但其實在眾多服務的背後,Google心裡所想的,仍是搜尋這件事……



在今年行動產業中,誰最會製造聲勢?走一趟巴塞隆納的MWC電信展,答案非常清楚:Google的Android。



首度參展的Google,在展場搭建起像個遊樂園的Android攤位,除了設置約11種應用主題展外,最驚人的是架起了旋轉溜滑梯,供參觀者玩樂。此外,現場還提供Android不同版本,包括Gingerbread、Honeycomb、Cupcake及Donut四種口味的現打冰沙。參觀者更可透過DIY的變裝App,設計自己的Android機器人貼紙,列印出來帶回家做紀念。



不僅自家搞得很歡樂,此次Google還與參加Android聯盟的公司合作,推出Android小綠人紀念胸針及公仔,造訪Android聯盟攤位,就可以免費取得。像是台灣的宏碁、宏達電,甚至是聯發科,都可以看到小綠人的身影。這樣的手法,引發一場尋寶收集遊戲,不但成功地帶動人潮造訪各大場館,也建立起Android的品牌形象。



資訊就在指尖

Android不只是單一平台,它已經在短時間內蓬勃發展,成為一個從零組件、硬體到軟體齊備的龐大生態體系。



目前每天約有35萬台Android裝置被啟動,已有約170種手機、平板等相容性裝置,共有27家OEM廠商生產相關硬體,同時分布於全球約有169家電信商參與合作。另外,Android Market線上商店也已經有超過15萬種App上架。



「2年前我預測智慧型手機銷售將超過個人電腦,我錯了,因為這個事情提前一年就成為現實,」Google執行長施密特(Eric Schmidt)還拿微軟創辦人開了個玩笑,「比爾.蓋茲在1999年時就說:『資訊在我們的指尖』,他的說法是正確的,但需要我們把它做出來!」



「行動將是整個資訊產業最優先的事!」施密特透露,目前Google工程師的重心,全都放在行動相關的技術及軟體開發。不僅如此,Google打破行動事業為獨立事業群的組織架構,將原有的行動部門人員,分散到其他的單位之中,形成全面的橫向連結。





不只是看準手機,Google目前推出代號為「蜂巢」(Honeycomb)的Android 3.0版本,就是為採用較大螢幕尺寸的行動裝置所設計,在今年MWC的會場中,可看見不少搭載Honeycomb的平板電腦產品展出。施密特表示,Android的「薑餅」(Gingerbread)是釋放給智慧型手機,另外代號開頭「i」,外界多揣測名為「冰淇淋」(Ice Cream)的新一代版本,將在6個月後釋出。



Google在Android第一代選了宏達電做夥伴,但之後發表新的薑餅版本時,換成三星推出Nexus S,到了平板電腦的蜂巢,角色又換成摩托羅拉推出Xoom的產品。



Google挑選不同合作硬體商,雖然是其展現公平、一視同仁的必要作法,卻會影響未來硬體商在市場上的競爭地位。「挑選不同硬體商是Google要告訴大家,這是一個open的平台,」顧能(Gartner)資深產業分析師呂俊寬分析,由於Google沒有硬體資源,亟需硬體商的支持。為此,它一方面必然得公平扶植每個廠商,來維持與各家的互動關係;另一方面,技術上,Google也的確需要硬體商的幫助,來測試新的作業系統是否能完美運作。



面對這樣一個新的體系,硬體廠商找到轉進行動市場的切入點。但外界好奇,強調開放平台的Google,到底要怎麼從中賺錢?被稱為是Android之父、目前是Google手機平台事業資深總監的魯賓(Andy Robin),在接受訪問時只是笑說:「就是賣更多手機。我是個天才!相信我,我知道怎麼賺錢!」



瞄準未來電子商務

不過,施密特倒是給了答案:自主搜尋(Autonomous Search)。他說,未來最有趣的事情都會發生在人工智慧之上,透過更容易、更直覺、更隨興的方式,「人們不再會忘記任何事,也不再會迷失!」



「一旦裝置擁有了一個螢幕,它同時也就擁有了廣告的可能性,」Google搜尋科學家羅素(Dan Russell)指出,「最精彩的部分在於,不僅尺寸大小不同、互動不同,頁面版型也不同,使用者在每種裝置所做的事情也都不一樣。」所以Google也必須設計出各種不同的使用經驗來迎合所有情況。「Google十分有信心的原因就在於,當廣告與搜尋結果結合時,我們相信它們都會是十分有用的資訊,而這也是消費者願意跟我們在一起的原因,」羅素表示。



施密特也表示,新的工具及技術,讓Google可以做如同目前電視品質般的廣告,並且取得更明確的目標對象及更令人滿意的用戶體驗,「畢竟大家都想賣東西,這就是所謂的電子商務!」



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