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1998年，英國一個獨立研究者兼腸胃道醫師魏克菲爾德（Andrew Wakefield）在醫學雜誌《刺胳針（The Lancet）》上，發表一篇僅5頁的研究報告指出，腮腺炎、麻疹及德國麻疹混合疫苗（MMR）可能誘發一種稱為「退化的自閉症（regressive autism）」的病症，孩童出現語言障礙，其他社交、生活等基本能力喪失，同時伴隨腸胃毛病。魏克菲爾德說，他實驗觀察的12名孩童中有11名在施打疫苖後14天內出現症狀。
這枚炸彈投下，全歐恐慌，許多父母拒絕孩子接種疫苗，連英國前首相布萊爾都被捲入，坊間盛傳他的小兒子也沒有接種MMR疫苗。
這股恐慌也蔓延到了美國。2000年，魏克菲爾德上了美國CBS新聞網的「60分鐘」節目，民間開始了如火如荼的反疫苗接種運動，支持者宣稱所有的疫苗或因其內容物、或因為幼兒接種的種類及數目太多，都是可疑的。
演員麥卡希（Jenny McCarthy）的孩子被診斷出有自閉症，麥卡希認為是疫苗所致，她成了全美最活躍的宣傳反疫苗注射的人物。她說，在1983年，一個孩子接受10次的疫苗注射，那時每一萬個孩子中有一名自閉症兒，現在，疫苗的施打多達36次，自閉症則是每150個孩子中就有一個。麥卡希堅稱：「所有的箭頭都指往一個方向。」
對疫苗的不信任自此全面啟動。另一派懷疑則指向為防止疫苗受感染而添加的一種含汞成分的防腐劑。在2000年以前，一個六個月大的孩子，如果接受全部的預防注射，就有可能暴露在高出美國環保局所公布安全標準劑量一倍的汞之中。（2001年之後，除了流感疫苗尚有少許，其他疫苗都不再有含汞的防腐劑。）
家長們於是把這兩者加起來。一位在中學教授自然科學的老師就指稱，她的兒子在一歲之前一切正常，但在他接受了嗜血性B型流感疫苗後（Haemophilus influenzae type B，簡稱Hib），當晚因攝氏40度高燒伴隨抽筋送急診室。幾個月後，他又打了一劑MMR。後來他不再開口說話，醫生說是自閉症。
魏克菲爾德的研究報告，再加上如上孩子患病的敘述，美國許多家長對政府及疫苖製造商提出控訴，甚至複雜到需要司法部門成立一個疫苖法庭來審理相關案件。
醫藥記者揭發醫師造假
其實五、六年來，醫界陸陸續續對魏克菲爾德質疑，但自閉症孩童家屬的指控以及對病毒疫苗的疑慮，構成反疫苗注射的聲音漫天蓋地。終於，2011年開春的第一大醫藥新聞是全面而完整的對魏克菲爾德的反擊。《倫敦星期日報》的醫藥記者迪爾（Brian Deer）經過長達7年的調查追蹤，比對魏克菲爾德的研究與英國國家衛生醫療部門的檔案報告，揭發魏克菲爾德的研究造假不實。
【全文未完，完整內容請見《康健雜誌》148期；訂閱天下雜誌群知識庫】
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