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夏天，是澎湖望安島最熱鬧的時節，小小的島嶼上聚集了數以萬計的遊客，幾乎全是為了相同的目的而來──希望能一睹綠蠵龜的風采。綠蠵龜的一生幾乎都是在大海中度過，唯有在產卵時，才會登陸，牠們替望安帶來遊客、商機與就業機會；綠蠵龜保護區的設立，更是臺灣揚名國際的保育成就。然而，綠蠵龜不會說話，更不會為自己發聲，牠們之所以成為備受矚目的物種，得歸功於幕後推手──國立臺灣海洋大學海洋生物研究所教授程一駿。
程一駿投入綠蠵龜研究超過十五年，因而被尊稱為「龜仙人」。「其實我本來對海龜沒有太多認識，也並不特別喜歡海龜。會投入這項工作，彷彿是命中註定一般，」程一駿接受講義採訪時表示。
程一駿出生在書香世家，「全家人都很會讀書，我是家裏成績最差的一個。」課業的壓力讓年少的他倍感痛苦，也與家人關係緊張。大學畢業後，程一駿到美國紐約州立大學海洋研究中心深造，「自己究竟對什麼有興趣？將來想做什麼？其實一點想法也沒有。」慘綠少年的生活、沒有目標的人生，讓程一駿一度深陷憂鬱。
返臺後，程一駿進入海洋大學，教授海洋底棲生態。有一天，有個學生拿著一篇國外的報導來找他，報導指出，有海龜在澎湖產卵。「當時臺灣根本沒有人研究綠蠵龜，學界甚至不相信臺灣有海龜的繁殖區，」程一駿說。出於好奇，他與學生來到澎湖，果真找到了綠蠵龜的蹤跡。在當時，臺灣販售虎骨、犀牛角的新聞陸續被媒體揭露，受到各國嚴厲譴責，正急於提昇國際保育形象。恰好在這個時機，程一駿將綠蠵龜的相關消息上報主管單位，順利地取得了研究經費。
當時望安的綠蠵龜，可說是危機重重──牠們的產卵區正好是海水浴場，沙灘上正在進行水泥步道、淋浴間工程。程一駿去找相關單位溝通，甚至與官員拍桌吵架皆無效，最後只好去拜託立委。立委建議他召開公聽會，「那時我連公聽會是什麼都沒有概念，立委跟我說，放心啦，你只要上臺介紹一下綠蠵龜就行了。」到了公聽會現場，程一駿大吃一驚，臺下竟然擠滿各家媒體。隔天新聞登上媒體頭版，綠蠵龜一炮而紅。一九九五年，「望安綠蠵龜產卵棲地保護區」正式成立了。
儘管規畫了保護區，但還有太多問題有待程一駿與研究團隊克服。保護區鄰近村落，旁邊還有民宿，居民擔心影響生計，紛紛反彈；慕名而來的遊客實在太多，也對綠蠵龜造成干擾。有一次，正逢綠蠵龜上岸產卵的深夜，程一駿的學生與數十名在沙灘上喧鬧、不願離開的年輕人發生衝突。其中一個年輕人忿忿地說：「沙灘又不是你們的，憑什麼只有你們能在這裏？」程一駿沒有被這番話激怒，反而覺得「很有道理」。「保育工作不能只關在學術象牙塔裏，愈多人了解我們在做什麼，就會有愈多人關心綠蠵龜，」他說。於是，研究團隊不再驅逐民眾，反而集中遊客，再進行導覽和解說；程一駿著手寫下介紹綠蠵龜的科普文章，與學生四處演講，希望喚起大眾的關注。當年，這樣的作為在學術界堪稱創舉，甚至有學界人士嘲諷程一駿「不務正業」，但程一駿仍堅持到底。事實證明，現在導覽解說已漸漸成為「顯學」，嘲諷的聲音不再，只有愈來愈多研究團隊起身效法。
「保育不僅是生物學的問題，也是社會學、經濟學的問題，」程一駿說。為了獲得居民認同，研究團隊聘請當地人擔任環保巡護員，守護海龜之餘，也能獲得穩定的收入。數據也證實，綠蠵龜對提振經濟有莫大的助益，綠蠵龜一年到望安產卵的時間不過兩個半月，但遊客的餐飲、住宿，卻能替當地帶來高達新臺幣四百萬元的淨獲益，堪稱環保與經濟的雙贏。現在，綠蠵龜已是望安的象徵，當地人也以綠蠵龜為榮。「那時候罵我們、瞪我們的居民，現在看到我們都會微笑打招呼了，」程一駿說。
程一駿也說，研究海龜，不僅拯救了綠蠵龜，同時也改變了自己。「保育工作廣受各方肯定，對我而言也是很大的鼓舞，讓我確信自己能發揮價值，做有意義的事。」
爾後，程一駿也常受邀到各地進行海龜研究，但臺灣環境受到的危害，卻讓他深感憂心。「多年前我曾造訪東沙，海岸美得像一幅畫，也有玳瑁上岸產卵。但幾年後我再次造訪，卻發現海岸被放置了消波塊，海龜也失去蹤影。」還有南沙太平島的海龜產卵區變成飛機跑道、缺乏管制使得蘭嶼的海龜生態岌岌可危。
此外，在救援過程中，程一駿也看過太多誤食塑膠袋而死的海龜……「需要做的事還有很多，能不能成功不知道，總之只能盡力。」未來，程一駿還要繼續擔任「海龜代言人」，守護海龜這種汪洋中最美麗的生物。
【完整內容請見《講義雜誌》2011年4月號】
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