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家庭寫作忙，放棄很多事情
問：很多讀者很好奇你如何管理時間，能夠在職場上如此成功又能扮演好母親的角色？
答：我是個井然有序的人。每天早上我5點半起床，開始寫作，料理小孩。但現在我回頭看，我發現自己真的好累。其實我犧牲了很多東西，比如說，我不太會煮菜。小時候，我媽媽每天都會煮三、四樣非常豐盛的中國菜給我們吃。
現在，我都很不好意思告訴你，「我的女兒吃甚麼，比如披薩之類。」 還有我必須放棄很多事，比如不能和同事們去喝咖啡。有時我覺得自己在耶魯好像是個局外人，我和我先生都是教授，但他和他的同事非常親密。而我每天3點半，必須趕著接送小孩練琴。
問：你的父親對你的影響很大？
答：你說得沒錯，也是我寫書的原因。我父親對我非常的嚴厲，但也是我最愛的家人。我非常崇拜他，如果你看過這本書，也許會覺得有點錯綜複雜，有時候他像傳統的中國父親般嚴厲，例如高中不能交男朋友等；但另一方面，他不是典型的中國人，他很叛逆，很早就離開原生家庭，甚至離開亞洲來到美國。他很喜歡摩托車賽車，喜歡嘗試新鮮的事物，他是我的偶像。
我的書其實挺複雜，包含「叛逆」這個重要的主題。第一章似乎闡述些教導子女的規則，但是從第二章開始，是我自己叛逆的過程，比如我父親希望我留在加州念大學，但我選擇東岸的哈佛；他希望我嫁給中國人，而我卻選擇猶太裔的老公。 這本書充滿矛盾，同時在尋找生命中的答案。也沒有人討論書中另外個重要的角色——我的兩隻狗。
我出書的第一個念頭，這是本關於：一位母親和兩個女兒加上兩隻狗的故事。 這兩隻狗教會我很多事，牠們甚麼都不會，根本無法達到我的要求，甚至連跑步都做不好，但我還是愛牠們，喜歡和牠們在一起。我只是想開個玩笑罷了。一開始，我寫道：我的狗狗們沒有自己的事業也沒關係。牠們不需要成為警犬（大笑）。只要牠們開心，可以做任何事，我不需要為牠們的前途打算。
養狗像社交 背誦創意不衝突
問：你在書中嘗試將養狗和中式教養做比較？
答：對！基本上完全不同。養狗就像社交活動，但在美國做個嚴格的中國媽媽很孤單，而且執行起來很困難。我女兒總是跑來對我說：為什麼別的同學得到B+就是好成績，你為什麼這麼嚴格？我的同學放學後可以到朋友家玩，我為甚麼不可以？書中也提到，當別的父母邀請我小孩去過夜，我甚至無法直接告訴他們不能去的原因，他們也不會理解。
問：有批評指出「中式教育」只教出一些「心胸狹隘」又沒創意的精英分子，你怎麼看這種批評？
答：我非常不同意這種說法。但我認為有些隱憂，不能光教出只會死記背誦的孩子。我的父親不是典型傳統的中國人，他常對我說，不要都和別人做得一樣，要有自己的想法。
努力用功，甚至背誦和有創意並不衝突，我覺得必須兩者兼顧。以音樂為例，在你彈出一首完美又富有感情的莫札特曲子前，必須先有深厚的樂理基礎。 問：虎媽，似乎變成一種熱門詞彙，網路上許多人說自己是「獅媽」「海豚媽媽」，其實代表不同的教養方式，你有什麼看法？
答：這還是一種誤解，我的書不是育兒手冊，我並不覺得這是教養孩子最好的方法。 以我的學生為例，有很多家長對他們的孩子非常放任，或者有些是被他們的祖父母帶大的，現在都有很好的成就。 我相信教養出好孩子有很多不同的方式，例如狗媽或雞媽等。（笑）
問：可否多分享些你和母親之間的故事？
答：我的母親非常嚴格，是非常典型傳統中國人。她嚴格要求我們在家必須說母語，她就是個標準的虎媽！她教導我許多中國傳統美德，她常叫我要「謙虛」，不可以嘲笑別人，要幫助窮人，不要愛現等。我父親個性比較不同，他比較愛現，而我也是，這是為什麼我出書惹出一堆麻煩。
在書中我常揶揄自己，我喜歡鮮豔的紅色，大型派對，喜歡大聲說話。而我媽總會指責我，叫我說話小聲點，不要太出風頭，裙子穿長一點。
其實在書出版前，母親就曾警告我，「你最好不要出版，會為你帶來麻煩！」她說中國人比較重隱私，絕不會寫這種書。母親說得一點也沒錯，我真的惹上麻煩了！
但我父親說得也對，他告訴我；「如果你認為對的事就去做吧！」我的父母真的很棒！
寫書讓自己檢視曾犯的錯
問：你曾經提到寫書就像你的家庭治療一樣，現在書以經出版了，你覺得情況改善了嗎？有沒有任何的遺憾？
答：寫書是個美好的經驗。在寫書的過程，我回顧了過去18年的歲月，我開始自嘲從前的我：當我第一個女兒Sophia出生，她非常聽話。我心想，做父母可真簡單呀！其他的西方父母是怎麼了，哪有那麼多問題？
當時我認為只要對小孩嚴格，他們就會一路成績優異，並且在卡內基音樂廳演奏。但是當我有了第二個小孩，我才體會到，天哪，完全不是這樣！
這本書應該是自嘲幽默的傳記，我的兩個女兒才是主角。她們會說：媽咪，你的臉色氣得發紫囉！
媽咪，你吼得太大聲了！ 寫書讓我重新檢視曾犯下的錯誤，同時讓小孩更加瞭解我。在這之前，她們覺得我太嚴苛了，後來她們才瞭解，我的嚴格是出於愛，也是來自童年經驗！
有沒有遺憾？我唯一的遺憾就是《華爾街日報》的標題，我希望出版的方向不要用「中國媽媽育兒守則」，或是「中西教育大對決」的語氣。
我認為在美國，還沒有任何一位寫書評的人真正念完我的書。即使正面的評價，我也不覺得他們瞭解這本書的真正涵義。 這本書很複雜，一個很重要的主題就是「叛逆」。 我寫這本書本身就是種叛逆，在書中我帶有叛逆的口吻。
這裡面並沒有對錯，而是追尋平衡的過程。
※延伸閱讀：
‧虎媽：全世界都誤解我，我的書絕不是育兒手冊(上)
【本文摘自《遠見雜誌》4月號；訂閱遠見雜誌知識庫；訂閱遠見雜誌電子版】
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