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「我們現在來玩傳球遊戲，傳到了誰，誰就得出來喔。」講台上的老師帶著同學哼起〈當我們同在一起〉，唱歌的同時小球不斷在小朋友之間來回傳遞，孩子們的眼神有的透露出緊張、有的則滿心期待，這可不是童軍團的團康活動，而是聯合學苑兒童作文班的上課情形。歌末拿到球的，得在全班面前，利用上課教的詞彙，拼出一句完整又優美的句子！「要讓孩子學好作文，就得讓他不抗拒，讓他們上課過程是開心的，而不是被逼著來心不甘情不願。」聯合學苑兒童作文班負責人洪淑玲表示。
作文統合孩子的文字表達、邏輯與感受力
引起孩子學習興趣後，寫作文不再是痛苦的事。
國中基測曾有一段時間不考作文，在不計分的這段時間，台灣兒童的作文能力每況愈下，火星文、注音文、濫用成語紛紛出籠，經常讓老師在閱卷過程「飽受驚嚇」。直到教育部發覺問題嚴重，從二○○七年起將作文納入基測計算成績，才讓被打入冷宮的作文課程，一夕翻身。兒童作文班如雨後春筍成立，變成最火紅的課程之一。洪淑玲就表示：「現在作文班真的很夯，連一般英數補習班都加開作文班，甚至還出現供不應求的現象。」
「對現在的兒童來說，最大的處罰不是體罰，而是要小朋友回去寫一篇作文！」在兒童作文班任教的FIFI老師表示。由於學校沒強制要求老師教作文，小朋友練習作文的機率少了許多，無人從旁指導，讓寫作文成了許多孩子的夢魘。
曾寫過兒童作文指導研究等多本著作、現任國立台南大學人文與社會學院院長張清榮教授就指出：現代兒童作文太口語化、對周遭環境缺乏感受力、無法將抽象形容具象化……都是兒童作文寫不好的原因，「比方很多兒童都會寫我的媽媽很慈愛，然後就沒了，少了具體描述，也不會拿到高分。」特別是口語化的問題相當嚴重，小朋友會以為說的跟寫的沒什麼差異，所以會出現「很白目」「爛到爆」的白話詞彙，因此往往會被糾正。
FIFI當初為了讓就讀小學的女兒對文章的結構與邏輯產生興趣，曾到師範大學進修兩年，將學習到的「創意語言」方式，也就是以活潑、半玩半指導的教學模式運用在孩子身上，有著良好效果，後來還成了教導兒童作文的指導老師。但她在作文老師之外的另一身分，則是記者。
「記者職業本身就是思考邏輯的訓練，我們每天都要寫文章，每天『作文』，因此比起學校老師，更容易捉住重點。」FIFI將記者專業運用在作文教學上不是個案，洪淑玲便表示，記者兼職作文老師的例子愈來愈多，也很受到家長歡迎，「像聯合學苑除了老師外，記者、編輯……什麼職業都有，教得好，比科班出身來得重要。」
選擇要訣 口碑、試聽、評語認真、人數剛好
如何讓兒童成就一篇文情並茂的作文？牽涉到觀察力、想像力、邏輯組織等重要能力，加上基測計分這「關鍵要素」的推波助瀾，讓父母對兒童作文班趨之若鶩。但也可能就像昱升媽媽（案例3）為就讀小五的昱升尋找作文班一樣，就是怎麼也找不到適合的班級。那麼，究竟該如何挑選作文班呢？洪淑玲建議，打聽親朋好友口耳相傳的「口碑」是保險做法，或是從網路上搜尋家長對該作文班的評價。若是依舊不放心，也可以利用以下方式來檢驗作文班的良窳。
「建議爸媽從教室外面觀看上課情形，若是學生無精打采，那多半表示上課內容乏善可陳，老師教導能力也有問題。」除此之外，洪淑玲也認為，家長可以藉由觀看批改評語的多寡，來評量作文老師花在這篇作文上的心思有多少。為孩子換過好幾家兒童作文班的硯彤媽媽（案例2）就表示，她無法接受評語草率的老師，因為可能代表「沒有認真批改作文」。
以在聯合學苑任教的湯婉伊老師為例，她上課在切入問題核心之前，會先引發孩子學習的興趣。比方主題「大自然的樂章」，她會先以投影片解釋後，再播放溪水、河流的聲音引導小朋友視覺與聽覺上的想像，然後再以大風吹或傳球遊戲，刺激孩子思考，讓小朋友在玩樂中啟發學習興趣。當對上作文課不再產生抗拒心理，願意融入，兒童學習作文也會有事半功倍的效果。
「現在小朋友想像力佳，但缺乏生活經驗，與大自然接觸少，因此引發孩子學習興趣很重要。」湯婉伊表示。而FIFI老師也提醒家長，要選擇好的作文班，父母可以實際到作文班試聽比較，能直接理解老師教法好壞。若是一個班級招收太多學生，品質也不會太好。
※延伸閱讀：
‧專家、父母親證 教你挑對安親班
【完整內容請見《食尚小玩家》2011年第32期】
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