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王先生拔牙後，傷口發炎，牙醫說只要吃一般的止痛藥就好了。王伯伯關節炎肩膀疼痛，去藥局買止痛藥，藥師卻推薦他一種沒聽過的消炎藥，說「要吃這個才會有效」。
黃小弟因感冒引起中耳炎，醫生要開抗生素給他消炎。但是陳小姐因為陰部感染黴菌引起發炎，去藥局時藥師又說不可以吃抗生素。
到底消炎藥是什麼，該怎麼選擇才對？《康健》幫你一次做整理。
發炎是身體的一種免疫反應，引起發炎的因素非常多，只要組織受到傷害、遭細菌感染、病毒入侵，身體的免疫系統便會啟動對付傷害的作戰準備，並開始聚集大量白血球、組織胺、增加血流量以因應接下來的抗戰，所以發炎部位時常出現紅、腫、熱、痛的反應，台北醫學大學附設醫院藥劑部副主任陳必立說。
其中，只有細菌感染引起的發炎才需要吃抗生素，功能也不是直接消炎，而是增加身體對細菌的殺菌力，細菌受到抑制，發炎的情況就會改善。
消炎藥≠抗生素
很多人以為「消炎ㄝ」（台語）就是抗生素，就是一種誤解。
例如感冒會喉嚨痛、流鼻水、咳嗽、或發燒，多半是因為病毒引起，可能跟細菌感染沒有關係。即使是發現喉嚨發炎，也可能是因為化學物質的釋放如組織胺，造成紅、腫、痛的現象，這時使用抗生素對病患而言較無幫助，北市聯合醫院和平婦幼院區藥劑科主任吳淑娟說。
但是有少數的感冒還是可能由細菌感染造成，或者患者原本是病毒型感冒造成抵抗力下降，導致細菌後來趁虛而入，這時才可能會需要用到抗生素。
常見的中耳炎、鼻竇炎或咽喉炎等，經過醫師確診後，就可能會使用到抗生素。
消炎藥，其實是非類固醇類的止痛藥
較常為大家所講的消炎藥，其實是所謂非類固醇類的消炎止痛藥(NSAIDs)用於鎮痛、消炎。包括輕微的發炎、支氣管炎、扁桃腺炎造成的疼痛，或者是關節扭傷、僵直性脊椎炎、急性痛風等，都可能會使用這類的藥物。
張先生拔完智齒後，因為傷口化膿，醫生開給他三天份的抗生素跟止痛藥，可是藥吃完以後，傷口還是腫脹得很厲害。他拿自己平時頭痛用的止痛藥來吃，可是感覺還是不太舒適。藥局藥師告訴他，使用非類固醇類的消炎止痛藥，消炎消腫的效果比較好。
這是因為身體發炎時，體內會增加前列腺素的合成。非類固醇消炎藥能抑制這種反應，所以可以達到解熱、鎮痛、消腫等減緩發炎反應的效果。
吳淑娟建議，發炎時，因為每個人對藥物的反應不同，如果吃單純的乙醯氨酚類止痛藥不足以緩解症狀時，就可以使用非類固醇的消炎藥。例如，五十肩患者，肩部開始有輕微疼痛與僵硬，肩膀的整體活動受限，除了復健外就可以考慮使用這類藥物如Diclofenac（達克炎、非炎），而且這種藥現在也作成貼布（撒隆適布力、可諾芬）。
或者因扁桃腺發炎引起發燒，就可以使用含ibuprofen的退燒水劑，可以同時退燒、消炎。
這種藥對很多人來說有點陌生，其實藥局裡的止痛藥，除了乙醯氨酚類以外，幾乎都算是非類固醇類的消炎止痛藥。
非類固醇消炎藥 最好餐後吃
需要注意的是，非類固醇類的消炎止痛藥可能會引起腸胃不適，但不是每個人都會發生。
陳必立解釋，因為非類固醇消炎止痛藥在抑制前列腺素的合成過程中，會同時破壞能夠保護腸胃道黏膜的物質，間接引起腸胃不適。
因此，民眾可以在飯後30分鐘內服用，或者吃藥前先吃點東西，並配服250C.C的溫開水。如果有胃潰瘍或胃腸功能較差的患者，一定要主動告知醫師。
像是十二指腸胃潰瘍的患者，醫師就會改用一種比較不會降低腸胃道黏膜保護的藥，「選擇性第二型環氧化脢抑制劑（例如骨敏捷、希樂葆）」。
還有些人會對這類藥物過敏，服用之後會造成眼睛水腫、皮膚發癢、蕁麻疹等副作用，如果出現這種症狀，要立刻停藥，並且記下藥品名稱，請醫師更換藥品。
【全文未完，完整內容請見《康健雜誌》150期；訂閱天下雜誌群知識庫】
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