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我女兒圓圓一歲多時因肺炎住院，同病房有個三歲小男孩總是一小碗飯吃一個多小時。他媽媽、爸爸和奶奶每天為孩子吃飯用盡招數，一會兒承諾給他買什麼東西，一會兒誇他多麼好，一會兒又大聲訓斥他張開嘴，整個過程讓旁人看著都痛苦。
在這過程中，小男孩就想出各種方法延緩家長對他的逼迫。他先要媽媽餵飯，讓爸爸和奶奶出去站門外；媽媽剛餵兩口，就叫媽媽出去，讓爸爸進來餵。一頓飯就讓三個大人不停地進進出出。
他每頓飯都在提條件，不斷創新折騰人的方法。把自家人折騰完後，看到別的小朋友玩某個玩具，就要求馬上給他也買，否則不吃飯，第二天買都不行。他的父母就向別的小朋友借玩具，可是每個玩具他玩一下就厭倦了，就要換新的，他父母就再向別的小朋友借。有的小朋友不願借，他就更變本加厲地以不吃飯來要脅父母，他的父母就厚著臉求別的小朋友。
等他拿到玩具不得不張嘴吃飯時，就把玩具扔到地上，所以他總是攪得病房不得安寧，惹得別的孩子大哭。等我們這個病房裡的玩具他都玩過一遍後，他父母就到隔壁病房給他找玩具，又惹得別的房間的孩子大哭。
我終於忍不住對媽媽說，孩子生病期間胃口不好，不想吃飯是正常的，大人不也這樣嘛，強求孩子吃飯反而可能對他不好，順其自然比較好。媽媽反駁說，正是因為兒子平時不好好吃飯，才經常生病。現在生了病，想恢復就得吃飯啊，要不哪來抵抗力呢。
她的兒子看起來的確面黃肌瘦。我想，如果大人一直這樣做下去，不但孩子胃口不會好起來，恐怕連道德品質也損壞了。
問題出在家長太在意
「為什麼有那麼多孩子吃不下東西？主要原因是喜歡催逼孩子吃飯的父母也不少，」美國著名兒科醫師也是心理學家本傑明‧斯巴克指出，孩子不喜歡吃飯的主要原因就是家長太在意孩子吃飯了。
斯巴克認為，每個兒童生來就有一套自行調節進食數量和種類、滿足正常生長發育需要的精妙生理機制，也就是說，孩子自己最清楚想吃什麼、該吃多少，如果大人不刻意管，他就能正常發揮自己的飲食功能；家長如果經常干涉，反而敗壞孩子的食慾。
對許多父母而言，「不管」，真是難以做到，他們不認為「管」是多餘的，也不相信這叫「干涉」，反而堅信這叫「關心」和「指導」。可是事實是，愈逼孩子吃飯就愈敗下陣來。
順其自然、態度坦然
如何讓孩子有正常的食慾，其實很簡單，就是順─其─自─然。家長不強迫不焦慮，相信孩子自己知道想吃多少。孩子某天什麼都想吃，某天卻什麼都不想吃，這都正常。從一開始你就只該注意食品的營養搭配，把應該吃的東西擺上桌子，他吃哪一種、吃多少，都只是他自己的事。
如果孩子已出現了厭食症狀，首先家長應態度平淡，吃多了不表揚，吃少了不批評，始終平和愉快，讓孩子不再因為吃飯問題而感覺有壓力，孩子才有可能產生正常食慾。
其次，不要指望他半個月、20天就能恢復。家長要有耐心，不是來自你強壓焦慮的暫時鎮靜，而來自你正確認識後徹底的坦然。孩子的恢復需要很長時間，幾個月甚至幾年，在這個過程中，如果父母只是由明處強迫，變成躲在暗處盯梢，到一定時間終於忍不住又去嘮叨孩子，那一切都將前功盡棄。
第三，不要在各種食物間畫比例，不能說這個有營養要多吃，那個沒營養要少吃。有沒有營養要靠家長在做飯時調節，端上桌的食品就要允許孩子自己選擇。孩子不喜歡吃的食品不可以用條件來逼迫，比如不要對愛吃肉而不愛吃菜的孩子說「如果不把菜吃了，就不給你吃肉」。這樣的話只能讓他更討厭吃菜。不妨把話反過來說，「必須吃完肉才給你吃菜，」這樣倒可能刺激他對菜產生興趣。
第四，不要餵。孩子一歲半起就可以自己吃飯，父母只需收拾被孩子弄亂的「爛攤子」就可以了。經常餵飯會影響孩子的食慾，而且影響兒童手部技能和肢體技能的發育。
有些三、四歲的孩子養成壞習慣，家長不餵，他就不吃，餵，就吃幾口。這種情況要立即改變，告訴孩子以後自己吃飯，如果他不肯，就餓幾頓，肯定餓不著，壞毛病幾天就改了。
第五，不要和孩子在吃飯的問題上談條件。比如有的家長總喜歡說你要是好好吃飯，我就給你買玩具或帶你出去玩，這種話會對孩子吃飯造成消極影響，而且教他用無理要求來要脅父母。
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