醫生會經由問診、基本身體檢查(身高、體重、頭圍等)、骨齡檢查(照左手X光片來評估全身骨骼的發育情況,並推測孩童未來的生長發育)、抽血、驗尿等,如有需要,進一步做「生長激素刺激測驗」(診斷是否生長激素缺乏)、染色體檢查、電腦斷層或核磁共振攝影(MRI)等來
至於有些家長一到門診,就開口希望能讓小孩打生長激素增高,醫生們異口同聲說,「如果不是生長激素缺乏的孩子,打了未必能如願,實在沒有必要。」
蔡文友指出,從門診統計來看,真正生長激素缺乏的人不到10%,這些人原本一年只能長2、3公分,經過補充生長激素治療之後,第一年可以長高10公分左右。但反觀讓沒有缺乏的人注射生長激素,美國國家衛生研究院(NIH)做過相關研究,將個子矮小的受試者分成兩組,一組打生長激素,一組打安慰劑,追蹤4.4年,結果有打的那組人比沒有打的,平均多長了3.7公分,效果並不理想。
羅福松也表示,雖然的確有一部份正常小朋友打生長激素之後,真的能幫助長一些身高,但與其花了上百萬元,天天挨針,不如養成健康的生活習慣來幫助長高:
◎睡眠充足。每天最好晚上10點以前入睡,並且睡足8~9小時。因為生長激素在夜晚分泌比較旺盛,尤其入睡後1~2小時分泌量達到高峰。
◎規律運動:運動能刺激分泌生長激素,也能幫助骨骼生長及增加骨密度。最好是做能訓練下半身的負重、有氧運動,像跑步、跳繩、打球等都有助長高。
◎攝取充足均衡的營養:尤其是蛋白質(瘦肉、雞蛋、魚類、豆類、豆腐等)、鈣質(乳製品、小魚乾、豆腐)、鐵質(瘦肉、蛋黃、深綠色蔬菜等)、維生素D(乳製品、魚類、每天適度曬10~15分鐘太陽)等等。
◎定期量身高。建議至少半年量一次,如果孩子生長偏離了正常的生長曲線,或是一年長不到4公分,最好就醫檢查。
營養好、肥胖,讓孩子提早「轉大人」
另一個也常讓父母緊張的情況是,不到10歲的小女生已經胸部發育,甚至初經來潮,憂慮孩子心理沒準備好,不知道如何處理生理期,也擔心月經一來,可能無法再長高。
現代兒童營養狀況好,比起上一代普遍都較早發育,「其實八成以上被帶來求診的兒童,都屬正常,大多也不需要治療,」羅福松說。
有不少小女生一開始只有單邊胸部長大,然後過一陣子,另一邊才接著發育,也有一些胸部長大一陣子,之後又慢慢消退變平,接受骨齡檢查,並沒有比實際年齡超前的話,都不是真正的性早熟,父母無需太擔心。
蔡文友也指出,現在體重超重,甚至肥胖的兒童增加,胖小孩的骨齡可能比一般小孩成熟得快,雖然一開始看起來比別人長得高大,但等到發育完成,成人身高不見得比人高,因此,父母需要注意控制孩子的體重,以免引起「性早熟」,以及出現其他問題,如高血脂、第2型糖尿病等。
至於什麼情形可能是「性早熟」,需要到兒童內分泌科檢查?
醫生建議,女生在8歲以前就胸部發育、長出陰毛,甚至初經來潮;男生在9歲以前,睪丸變大、陰莖增長、長出陰毛、變聲等,最好就醫評估。
目前認為有一些原因,可能與「性早熟」有關,可在生活上預防:
1.避免接觸環境荷爾蒙(指環境中類似荷爾蒙的化學物質,會干擾身體的內分泌功能),例如不用塑膠袋、塑膠杯等塑膠製品裝熱水、熱飲、熱湯;外食自備餐具,避免使用免洗筷、保麗龍、塑膠等免洗餐具…
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