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夏天到了，天氣也愈來愈熱。常常看到許多孩子拿著罐裝飲料或超大杯的可樂、奶茶，一仰頭就往肚子裡灌。
看了實在非常感慨，當父母為了孩子的身心健康發展而費盡心神時，卻沒有想到，因為這些飲料，他們正一口口喝掉身體的健康。
大部分人大概都很難想像，一百CC的含糖飲料就含有三顆方糖（約十五公克）的量；因此小小一罐飲料，大概就有九顆方糖以上，超過了營養專家建議的一天最多四十五公克單糖的熱量攝取。
這些含糖飲料所含的熱量，我們稱為「空熱量」，也就是只含有熱量卻沒有其他營養素。因為自然的食物中包含了許多很難區分的營養成分，這些不容易定義的成分，是身體健康成長的基礎；因此，即便是熱量的補充，也最好從天然食物中去獲得。
近年因為技術的進步，現在食品中添加的果糖大多是以酵素技術從玉米粒轉化合成的，價格變得非常便宜，幾乎所有飲料、食品都大量添加，以致我們一下子就會吃進大量的純果糖。果糖的代謝與一般的葡萄糖不同，是由肝臟分解，若是身體沒有使用這些能量的需求，就會形成三酸甘油脂，也就是脂肪。
除了果糖，其他各式各樣精製的碳水化合物，也會形成很大的健康負擔。這些只有純熱量的食物，因為沒有其他纖維質，不會讓身體產生飽足感，所以不知不覺會吃太多。同時，因為葡萄糖會很快被吸收，瞬間大量湧入血液，因此胰島素分泌的濃度也會急遽升高，命令細胞趕快把所有葡萄糖帶出血液；但一下子帶走太多，就會讓我們錯誤的以為該多吃一點東西補充能量。
更麻煩的是，當胰島素不斷反覆大量分泌，人體對胰島素的高含量敏感度會變差，導致糖尿病。這或許也是罹患糖尿病的年齡層一直往下降的原因吧！
若孩子常喝飲料而不太吃正餐或其他食物，會造成體重過輕；不過這樣子的瘦，體內的血脂肪反而非常高，肌肉相對不足，可以說是「瘦瘦的胖子」，長大後非常容易罹患各種慢性疾病。
當然，在炎熱又容易口渴的時候，我們若是只限制孩子不准喝飲料，恐怕沒什麼效果。因此，我們可以烹煮麥茶、洛神茶、決明子、菊花茶等飲料來代替。同時，要養成出門自己帶水壺的習慣，除了對自己健康好之外，也減少環境的負擔，對節能減碳盡一份心力。
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