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行政院衛生署日前公布2010年國人10大死因統計，其中，惡性腫瘤持續28年蟬聯10大死因的首位，當中又以肺癌、肝癌與結腸直腸癌續居前3大癌症死亡主因，三者合占癌症死亡總人數的5成，從所公布的數據中更可發現，平均每12.48秒，就有1人死於癌症。癌症一直是國人健康的頭號殺手，而大部分的癌症，在早期的徵狀並不明顯，約有80%的患者，被檢查出確認為癌症時，通常都已進入晚期的3B期或第4期患者。再加上癌症晚期的患者，平均存活時間及治療皆不理想，因此，定期做健康檢查，及早發現、及早治療，才是預防癌症的首要之道。
已逾知天命之年的張媽媽，因為長期背痛，做了很多檢查都查不出原因，擔心是長了壞東西而去做全身健康檢查，想藉此查找出病因，檢查結果出來後，張媽媽身體並無異常，卻是陪同一起檢查，身體一直硬朗無異樣的張伯伯，在毫無預警的情況下，被檢查出罹患大腸癌第二期。
張伯伯確診後，張媽媽一家人都覺得痛苦且納悶，因為這家人相當注重養生，每年都會固定到某知名的健檢中心做檢查，而在前一陣子的檢查結果，不僅傳統糞便檢查沒有任何潛血反應，也沒任何可能罹癌的指數反應，這樣的結果，倒是嚇壞了張媽媽。為了家人的健康，張媽媽積極鼓勵家人做正子斷層檢查，亦發現妹妹及女兒均罹患甲狀腺癌，分別為0.7及0.8公分，屬於早期發現，目前追蹤7年皆未復發或轉移。張媽媽很感謝健康檢查的重要性，能及早發現、早期治療，延續幸福的人生。
(圖／常春月刊)
正子斷層篩檢，讓癌蹤無所遁形
目前坊間健康檢查用以診斷癌症的精密儀器，最為人所熟知的，除了磁振造影掃描（Magnetic Resonance Imaging, MRI）外，就屬正子電腦斷層造影掃描（Positron Emission Tomography/Computer Tomography, PET/CT）了。
這兩種檢查，都可以在一次的全身檢查中，找出全身腫瘤分期的相關資訊。根據《美國醫學會期刊》於2003年12月所刊登的一篇研究文章中顯示，此兩者檢查各有其優勢。該報告指出，PET/CT在全身腫瘤分期的準確性優於MRI，尤其在T分期和N分期上，若是只想利用一種檢查盡快做出腫瘤的分期，PET/CT將是不二首選。
新光醫院健康管理部主任高尚志表示，一般癌症細胞的分裂迅速，新陳代謝旺盛，會較正常細胞消耗更大量的葡萄糖，來做為分裂的能源，葡萄糖會聚集在代謝特別旺盛的癌細胞組織上。而PET/CT正是利用這個原理，以最新高科技醫學影像檢查，使用微量帶有正子的氟化去氧葡萄糖（簡稱FDG）注入體內，經由血液循環傳送至體內組織器官，利用正子衰減時激發伽瑪射線，再以正子儀器測知伽瑪射線的存在，經由電腦運算組合成身體各層次影像，就能看到代謝特別旺盛的癌症細胞，以供醫師診斷及判讀。
目前PET/CT早已廣泛應用在歐美日等先進國家的腫瘤適應症檢查上，尤其適用於一般性的檢查，如肺癌、乳癌、甲狀腺癌、子宮頸癌、大腸直腸癌、食道癌、頭頸部癌、淋巴癌及黑色素癌，都具有很高的臨床診斷價值，準確率更可達90%。
不僅如此，案例中的張伯伯，先是以PET/CT檢測出大腸癌，治療後並經過9年期間的定期持續追蹤後，至今未見復發及轉移，除了讓原本毫無徵狀的癌症無所遁形外，也成功阻擋了腫瘤復發或轉移的情況。
兩台PET/CT，10年檢查3萬人
新光醫院正子中心成立近10年，這10年來，以兩台正子儀器服務了超過3萬人次，以健康檢查人數22,160人次來看，有277例經檢查後確診罹患癌症，發現率為1.25%，且腫瘤發現年齡平均為56歲，比國民健康局於民國96年所公布的腫瘤發現年齡中位數63歲還早7歲，在在顯示PET/CT在癌症篩檢上能提早發現的有利點。
至於許多人所關心的問題中，「有哪些人適用癌症的篩檢？」，「甚至間隔多久就需回覆篩檢？」新光醫院健康管理部高尚志主任表示，因為罹患癌症種類及機率並非人人相同，通常需根據年齡、飲食、生活習慣、情緒壓力或家族是否有癌症遺傳病史者，會較一般人離癌的機率大。因此建議，年齡超過40以上、有癌症家族病史，或本身有不良的生活習慣，如抽菸、喝酒高危險族群，建議最好每年複檢。
引進新一代mPET/CT，解析度再提高
對曾經做過正子造影檢查的人，掃描時間及輻射劑量等也有相當的疑慮與顧忌，為此，新光醫院將於今年7月引進德國西門子mPET/CT正子斷層掃描儀，不僅掃描時間縮短，只有傳統PET的一半，輻射劑量也可降低50%，再加上可達2mm的超高解析度，比傳統機型更有機會發現體積小一倍的腫瘤病灶。
新光醫院正子斷層造影中心技術組長王素貞進一步說明，這台分子醫學級的正子斷層造影儀mPET/CT，與傳統PET/CT最大的不同，就是可縮短全身性造影的檢查時間，與傳統受檢者必須忍受躺在窄小的檢查台上超過40分鐘相比，現在平均只需18分鐘，就可一次完成全身性的造影。此外，mPET/CT的臨床影像解析度更提升達到2mm，比傳統PET/CT約為4-5mm的解析度更是提高一倍以上，可讓小病灶無所遁形，臨床治療更精準。至於一般人最關心的輻射劑量，更是降低了50%以上，可說是全台電腦斷層檢查中，輻射劑量最低的機型。
而相較於傳統的造影設備，如電腦斷層掃描儀（CT）等，分子醫學級的正子電腦斷層掃描器，可以更早發現器官組織的功能萎縮、喪失，或是異常增生，更可盡早診斷出疾病早期分子生物化學上的變化，以掌握治療先機，這也是mPET/CT最大的優勢。隨著醫療診斷科技的不斷進步，癌症若早期發現，及早治療，存活率將大幅提高，使得癌症再也不是「絕症」，但唯有選擇早期癌症篩檢、早期健康檢查診斷、早期治療，才能真正達到預防的功效。因此，建議40歲以上、有家族癌症病史、癌症誘發因子高的民眾，能定期做全身性的健康檢查，防堵癌症的上身。
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