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中醫對「毒」的定義很廣，凡是對身體或精神有害的物質都稱為「毒」。中醫博士張廷堅表示，中醫將毒分為外來之毒和內生之毒兩種，「外來之毒」包含層面很廣，舉凡外界侵害人體的有害物質都為「外毒」，而從外侵入人體的途徑有四：
1呼吸道：例如吸入汽機車排出之污染廢氣。
2消化道：近日引起社會大眾震驚的食品添加物含塑化劑事件。
3皮膚：使用含塑化劑的兒童巧拼地墊、穿著含有化學製劑的衣物。
4眼晴、耳朵：聽到很「毒」的話，看到驚悚鏡頭，造成喜、怒、悲、恐等情緒波動，影響精神狀態。
「內生之毒」是指人體五臟六腑失調、新陳代謝異常，產生對人體不利的物質，有痰飲（體內不好的體液）、糟粕（宿便）、血瘀（高血脂症、血液循環不良）等。
這些外來的有毒物質在正常情況下，是經肝解毒，再由皮膚、呼吸或從大小便中排出體外。根據研究，從人體皮膚、呼吸道、大小便排出體外的毒物有500餘種之多。
火氣大、發炎，都是毒
中醫對「毒」的認識，早在2000多年前《黃帝內經》中就曾多次提到「毒」，不過當時主要指藥物的毒性、蟲蛇野獸之毒，和引起傳染病的「疫毒」。
現今中醫所謂的毒更為廣泛，大半以「熱毒」為主，常見的有俗稱的「火氣大」，會出現口臭、長痘痘、牙齦浮腫、小便黃色等情形；發炎反應也是熱毒的一種，如急性肝炎，以及現代常見的文明病，都跟慢性發炎有密切的關係，長期的發炎反應，最後會造成被攻擊的組織或器官不能修復，而喪失功能產生病變。
由於毒會對五臟六腑造成傷害，影響氣血運行，身體自然會產生老化；至於人人聞之色變的癌症，跟毒當然也密切相關，因為毒在體內日積月累的堆積，都有可能會造成癌症。
此外，情緒不暢、肝氣鬱結會形成氣滯，造成痰毒和瘀毒；喜歡吃重口味及辛辣食物的人，會形成食積，造成火毒和痰毒，這是因為體熱太旺，會使人體的體液被濃縮，變成痰，積少成多遂成內毒。中醫理論中的「毒」與現代醫學的自由基相似，是造成身體老化最常見因素之一；在幾千年的醫學發展過程中，中醫累積了豐富的排毒保健經驗，值得傳承、發揚和推廣。
體內有毒素，症狀多樣化
身體若有「毒素」，就早期的中醫觀點——「火熱之盛謂之毒」，會有以下的症狀出現，像是口臭、口苦、便祕、長青春痘、舌苔黃、牙齦腫痛、目赤眼紅、口唇潰破等，嚴重者就會出現慢性疾病如高血壓、尿毒或是癌症。
總體而言，中醫所謂人體的毒素，並非全然是「火毒」，人體不能排泄掉的、多餘的，且對人體有害的物質，經年累月長期沉積在體內，毒素堆積在五臟，就會加速五臟的衰老，毒素雖深藏在體內不易察覺，但仍有些蛛絲馬跡、脈絡可尋。從體表的徵兆，可以得知毒素的藏身之處，以下是毒素堆積在五臟所突顯的特徵：
1 肝有毒素：指甲表面有凸起的棱線，經前乳房脹痛、情緒易怒、抑鬱不歡、口苦胸悶。
2 心有毒素：舌頭潰破、心悸失眠、多夢、胸腔悶痛、額頭長青春痘。
3 脾有毒素：食慾不振、四肢沉重、身體困乏、食少體胖、便溏多痰、口臭。
4 肺有毒素：皮膚乾燥暗沉、便祕、易悲傷、容易感冒。
5 腎有毒素：水腫、腰痠、足跟痛、女子經血量少色暗、男子性慾下降、精蟲減少、下巴長青春痘。
9種解毒食材
(圖／常春月刊)
中國有一句名言：「醫食同源」，這句話具體表達了中國傳統的醫學觀念。意思是指醫藥的來源，和食物如出一轍，這是長久歷史的經驗累積。值此炎炎夏日，加上塑化毒害及環境中，充斥著各種有害物質的現代文明社會，大眾可多利用生活中常見的食物或藥材，達到清熱解毒之功效。
生活中經常食用的綠豆、薑母、醋、海帶、薏仁、黑豆、山藥、西瓜等，都有不錯的排毒和解毒功效。張廷堅提醒，無論何種食療或是藥療，都要適量而止，不宜多食，以免造成身體不必要的負擔。
●綠豆：
《本草備要》記載：「綠豆清熱解毒，一切草木、金石、砒霜毒，皆治之。連皮用。」主要功效為清熱解毒，可幫助排除重金屬和化學毒劑之毒。近日食品添加物含塑化劑，多吃綠豆有助毒素排出；但虛冷體質者不宜多食，過量者恐出現手腳冰冷、拉肚子、疲勞或血壓下降。
●醋：
《本草備要》記載，醋，酸溫。散瘀解毒，時常吃醋可袪邪、解毒，除榖、魚、肉、菜、葷、蟲諸毒。
具有下氣消食、開胃化積的功用。醋是鹼性食物，可以防止體內酸化，維持人體的酸鹼平衡。現代科學研究發現，醋可提高肝臟的排毒及新陳代謝功能，抑制人體衰老過程中過氧化物質的形成，降低體內毒素、延緩衰老。但多食會傷筋，容易痠痛，筋鬆弛無力。
●海帶：
《神農本草》說：「海帶主治癭瘤，頸項結核，水腫。」中醫所謂「癭瘤」，即西醫之甲狀腺腫脹，患者頸部中間，有軟肉隆起，腫脹肥大，俗名「大脖子病」，這是由於缺乏碘質所引起。日本311大地震，民眾搶吃的海帶，即可預防放射碘的毒害。
●薏仁：
主健脾益胃、補肺、去風勝濕，薏仁還有增進人體水分的新陳代謝，可排除體內多餘的水分。臨床研究顯示，薏仁具抑制癌細胞作用，因為薏仁利水性寒，所以，懷孕婦女及正值經期的婦女應該避免食用。
●西瓜：
甘寒。解暑除煩，利便醒酒。性生冷，多食傷脾助濕。西瓜具有消暑解渴的功效，被譽為「天然白虎湯」，民間有「暑天半個瓜，藥物不用抓」的說法。然而西瓜性寒，吃多了會傷脾助濕。
●薑母：
解毒能力很好，像有些菇類恐具有毒性，因此，煮食菇類料理時經常會放薑。
●黑豆：
入腎利水消腫止痛，解腎毒功能佳，搗成泥，可塗抹一切腫毒，煮食可以減少痘瘡。由於整顆生黑豆很難消化、吸收，黑豆一般煮熟來吃。因不易消化，故消化不良者不宜多食。
●山藥：
入脾肺二經能化痰，對痰毒有功效，例如脾濕痰飲的糖尿病，山藥能健脾袪痰降血糖。
●白蘿蔔：
藥名「萊菔」，能醒酒解毒，蘿蔔中的萊菔素，能抑制黃麴毒素、大腸桿菌等菌毒。蘿蔔性冷，且具「破氣」作用，體質偏寒的人最好少吃，進補或服用參類藥材後，不宜吃蘿蔔。此外，白髮太多者不宜多食，多食會使血液無法充分供應養分到髮根，頭髮更易變白。
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