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一名身穿灰袍的年輕男子趨前，迎接這群朝山客，引導他們走向正殿廣場，眾聲悠悠唱起經文。
苗栗銅鑼九華山的大興善寺，每天總有成千上萬信眾湧進，祈求一杯佛茶，一碗平安麵。背後支撐這座山寺的，不是名師、也沒上人，而是上千不知名的志工。他們從各地運來成箱的麵條、成簍的高麗菜、成桶的沙拉油。每天一早，切菜、煮麵、為信徒盛麵、收碗、洗碗，數百人有條不紊，自成一種沉默的運作體系。
物理碩士 駐山十五年
至於門口接待朝山客的灰袍男子，是大興善寺的常駐居士白玉峰，四十三歲的物理碩士，昔日的半導體工程師，他已經來了十五年。
白玉峰家住台北，在花蓮服役時發生車禍，雖然搶回一命，但精神飄渺恍惚，「當時整個人的思緒斷掉，不太想得起自己是誰。」在家人勸說下，每週到九華山上大興善寺參拜。
「一開始，有人端來佛茶我就喝，有人盛麵我就吃。後來，自己的意識漸漸清楚，我才開始思考，這麼多人為我服務，我是不是也能回饋別人。」於是，白玉峰一面上班，在一家電子公司擔任半導體工程師，休假時就上山當志工，從園藝工作起步，推獨輪車、搬磚塊、鏟沙石。
後來，白玉峰的母親得了青光眼，他跑得更勤了，常帶著母親回寺裡祈願。有段時間，因為公司業務繁重，他曾一個多月沒有休假，每天加班到深夜，回家後身心疲累，靠著唸佛叩拜才能入睡。直到有天，白玉峰眼見另位同事過勞病倒，他才下定決心辭職。
歷經家庭、信仰與生涯的多重抉擇，白玉峰繞了一大圈，開始住進大興善寺當志工。他學習誦經梵唱，負責接待朝山團，帶著大家在大殿敬拜。
點滴累積平凡的力量
他們是一群安靜付出的人。各自為著小小的心念共鳴，或他們口中的「感應」，在寺裡找到角色位置。
像彭月香，她是銅鑼鎮的退休國中老師，么子考研究所屢次落榜，在妹妹建議下，她到大興善寺朝山跪拜。「朝山朝到膝蓋青一塊、紫一塊，」結果，么子先後考上政大碩士班與高考，從此她成為虔誠的志工。「我現在沒有什麼好求的，仍然全年無休，每週兩天固定上山幫忙，而且來這裡很快樂，忙到下午回家，雖然累，晚上很好睡。」
彭月香是大興善寺資深志工，原來負責舀麵組。她說，光是一碗平安麵，志工就分為挑菜、洗菜、切菜、煮麵、推麵、舀麵、收碗、洗碗八組，分工細密，運作不輟。「我們舀麵組就有一百多人。至於煮麵組多半是台北、高雄來的師兄師姐，他們大多凌晨四點就出發上山。」
這是一種令人驚異的力量，以宗教信仰為基礎，從平凡微小的行動出發，在日常生活中點滴累積，匯聚成一股豐沛綿長的群體活力。他們並非單一特例，在台灣，這種力量似乎隨處可見：
例如，重大災難現場裡，永不缺席的慈濟藍衫。
例如，大甲媽祖進香沿途，信徒自發提供的流動饗宴。
例如，電視募款的現場節目裡，快速攀升的捐款數字。
以大規模慈善捐款為例，○八年四川大地震，台灣各界捐款約七十億台幣，是日本政府的五十倍、美國政府的四百六十倍。中國統計外資企業捐助金額前五名，台灣的台塑、長榮、鴻海、大潤發包辦其四。
○九年莫拉克風災，道路還未搶通，大批麵包、罐頭、泡麵、睡袋、毛毯就湧入災區，堆滿學校操場及社區活動中心。寺廟、農場、軍營成為災民收容所，各方善心捐款更達二五一億台幣。
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