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街上寧靜地彷彿沈睡在舊日的時光中，偶爾有一兩隻黑土狗出來對路人小吠兩聲又轉頭追尾巴玩耍。路旁幾棟低矮的日式老房子悠悠然吞吐著歲月的煙霧，在瑞穗溫泉路上穿越七十年的時空，跟前來泡湯的旅人打招呼。
這裡是花蓮瑞穗，充滿穿越時空的氛圍、生命的軌跡，刻畫在溫泉路上的老房子裡。
歷史悠遠的瑞穗有說不完的故事，一點一滴都是改變與成長的軌跡，有人說，瑞穗的鮮乳特別的香；有人說，要生男孩一定要來泡瑞穗的黃金湯；還有人說，瑞穗出產的蜜香紅茶是第一名的棒。因為遠離塵囂、穿越歷史時空，所以不一樣。
花東縱谷管理處的技工馬介強先生，熱心地帶領我們悠遊瑞穗與環鎮自行車道。這裡以前叫做水尾，意思是秀姑巒溪之尾，水質好，夏天很多遊客會去瑞穗秀姑巒溪口泛舟，冬天就來泡溫泉，現在還可以來騎單車，他熱切地說。
以前的舊水尾，現在是大受遊人好評的泡湯與騎單車的新瑞穗。與鄰近的牧場、茶園相連，瑞穗成為一個滿溢「乳香、茶香與溫泉香」的好地方。
瑞穗出現黃金湯
到花東泡湯，是冬天暖呼呼的最高享受。山、景、湯、海、宴，任意的組合都讓人神往。
花蓮縣著名的「瑞穗溫泉」因為接近市區又被稱為「外溫泉」，與靠山的「內溫泉」──紅葉溫泉、安通溫泉，並列為縱谷區內的三大溫泉。
在日據時代，喜愛泡湯養生的日本人，就已經在瑞穗發現這個「全省唯一的碳酸鹽泉」，進而開設公共浴場，享受來自地底的48度碳酸泉。不過，隨著時光推移，除了當年的日本老浴場，瑞穗並沒有新溫泉出現。
一直要到2000年代初，瑞穗才發生戲劇性的轉變。
原本家裡開雜貨店的簡德淵，轉型兼營民宿，有一天動了個念，心想「這裡距離瑞穗溫泉這麼近，會不會也挖得到溫泉呢？」簡德淵大膽放手一搏，在自家院子裡開工鑿泉，果然探勘出跟日本浴場泉質一樣的泉水，成為瑞穗當地第一家溫泉業者，從此帶動整個瑞穗溫泉區的發展。
左鄰右舍紛紛開挖，也讓「瑞祥社區」成為瑞穗的新溫泉中心。
瑞穗溫泉是含鐵性氯化物碳酸鹽的泉（鐵泉），泉質含鐵、鋇等元素，遇到空氣會氧化變濁，池水周邊會浮現結晶沈澱，不知情的人猛一看還以為是不乾淨的黃湯。不過，據說這可是珍貴的「生男黃金湯」，吸引不少新婚夫妻前往呢。
面對老天送來的意外禮物，沒有老舊溫泉包袱的瑞穗溫泉業者也積極發揮巧思，有的以SPA為訴求，有的把溫泉蓋成小木屋或別墅，各種露天、半露天的風呂，熱熱鬧鬧地在瑞穗純樸的鄉間緩緩吞吐雲霧。
泡個暖呼呼的湯，如果還能吃個熱騰騰的溫泉火鍋，那簡直是天上人間的享受。此地的溫泉業者很聰明，把瑞穗當地的特產「鮮奶」，融入火鍋中，成為健康又營養的溫泉火鍋。好湯與好鍋，絕配！
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