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認識羊水
懷孕初期，羊水是媽咪身體組織滲透出的少許液體，當寶寶在媽咪腹中逐漸成長後他的腎臟也開始發揮功用──這些日漸增多的羊水正是寶寶代謝出的尿液。
羊水的作用
羊水就恰似軟墊溫柔的包覆著寶寶，發揮緩衝的保護效果。
1.緩衝作用：如果孕媽咪不小心碰撞到肚子，羊水就恰似軟墊溫柔的包覆著寶寶，發揮緩衝的保護效果。
2.提供寶寶伸展的空間：羊水的存在就像是個小小的泳池，讓寶寶在媽咪腹中也可以自由伸展活動，提供胎兒良好的成長空間。
3.擴充肺部：寶寶在媽咪肚子裡無法直接呼吸空氣，而是藉著吸入羊水來充滿、擴張肺部，寶寶出生後才可以自行呼吸。反之，未被羊水撐開的肺部會塌陷，出生後想要立即自由呼吸也會更加困難。
孕期羊水有多少？
佛教慈濟綜合醫院臺北院區婦產部婦科的陳國瑚主任向我們說明，大部分的孕媽咪在懷孕初期羊水量僅約5到10c.c.而已，到了懷孕20週約有400至500c.c.，直到懷孕40週時羊水多達約800到1000c.c.，但每個孕媽咪的羊水量多寡也會因為孕媽咪跟寶寶的身體狀況而有所差異。
羊水量怎麼測量
相信各位孕媽咪一定會有個疑惑：「隔著圓鼓鼓肚皮，醫師是怎麼測出羊水多寡的？」陳國瑚主任表示，每個人的高矮胖瘦不一，單以目測難以準確測出羊水量，因此，醫師會在孕媽咪進行超音波檢查的同時以羊水指數測量法檢測（AFI，Amniotic fluid index）──以肚臍為中心點將子宮分為四個區域，然後將每個區域的最大垂直深度（以公分計算）相加起來，一般認為10到20公分左右屬於正常範圍，少於10公分便屬於「羊水過少」，多於20公分則是「羊水過多」。
羊水問題知多少
無論是「羊水過多」或「羊水過少」的問題，其實這些狀況並不罕見，以下，我們從較常見的問題和影響開始，讓孕媽咪對這個與健康密切相關的課題有多一些認識：
羊水過多
不適症狀
寶寶在孕媽咪腹中逐漸成長佔了越來越大的體積，再加上羊水的量如果超出了正常的範圍値，孕媽咪會因為壓迫感覺到脹氣、消化不良，甚至因為向上頂到橫隔膜而覺得呼吸困難呢！
原因與健康影響
羊水過多除了會讓孕媽咪感覺身體不適外，也可能有一些潛在的問題及健康上的影響，需格外留心：
1.提早破水：懷孕期間孕媽咪的肚子就好像一個裝了很多水的氣球那般，一旦到達了臨界點就可能提早破水，寶寶早產的機會自然提高許多。
2.媽咪患有糖尿病：孕媽咪患有糖尿病通常寶寶也會體型偏大，製造的尿液自然也多，讓媽咪的肚子特別鼓脹呢！
3.雙胞胎：孕媽咪的腹腔裡必須同時容納兩個小寶寶，製造出的羊水自然也比單胞胎還要更多。
4.寶寶器官異常：小寶寶在媽咪肚子裡會不斷循環吸入、吞嚥羊水後再排出，因此，當小寶寶的十二指腸阻塞時，寶寶無法正常進行消化與吸收但腎臟仍不停排出尿液，會導致羊水過多的現象。另外，如果寶寶患有無腦症，他的腦脊髓液會不停漏到羊水中，亦會致使媽咪的羊水過多。
治療與注意事項
陳國瑚主任提醒孕媽咪，如果是糖尿病、雙胞胎、巨嬰導致羊水過多，生產時發生難產、併發症的機率也相對會提高，因此如果孕媽咪有糖尿病會以治療糖尿病為主，如果寶寶本身患有疾病，在出生後會轉診到小兒外科治療，依據羊水過多不同的形成原因而採取不同的治療方式，羊水過多帶來的健康警訊可別輕易忽略掉了！
羊水過少
不適症狀
羊水過少的孕媽咪因為子宮裡的水不多，通常肚子看起來也不會太鼓脹，因為壓迫而生的不適症狀自然很少見。
原因與健康影響
1.寶寶生長發育遲滯：寶寶對於養份吸收能力不佳成長發育落後，或是媽咪本身營養不足也會讓寶寶身形瘦小，製造出尿液自然少。
2.寶寶患有腎臟疾病：羊水既是寶寶排出的尿液，因此當寶寶的腎臟有問題時勢必會反映在羊水量上。
3.潛在破水：有的孕媽咪已經破水了但誤以為那是自己的尿液，所以羊水的量正在逐漸減少中卻不自知。
治療與注意事項
如果寶寶有生長發育遲緩的問題，，通常出生時體重會過輕，因此只要孕媽咪羊水過少，醫師也會反推回去觀察寶寶的生長發育是否有遲緩的現象，找出問題原因並施以合適的治療。陳國瑚主任表示，有的寶寶雖然生長發育情況不佳但已成長到小兒科可以照顧的週數了，經醫師評估後也可能讓寶寶提早出生，在醫護人員的細心治療下得到更好的照顧。
我們都知道腎臟是身體重要的代謝器官，如果先天有腎臟方面問題，會因為腎臟疾病不易胎兒治療而讓寶寶一出生就面臨洗腎等的考驗，小兒科醫師也會依據寶寶的狀況做出不同的處理。
潛在破水的媽咪其羊膜腔感染、發炎的機率大大提升──細菌會從破洞處跑進羊水裡，首當其衝影響的便是泡在羊水裡面的小寶寶，易細菌感染引發敗血症而死亡。
除此之外，羊水過少會影響到寶寶的肺部擴張，所以寶寶出生後會因為肺部塌陷呼吸困難，可能必須做插管治療。
早期破水
「早期破水」顧名思義就是孕媽咪在尚未進入生產陣痛前提早破水，主要可以分成兩類情況：
1. 寶寶未足月破水：
正常狀態下，孕媽咪整個孕期約會歷時40週，在第37到40週出生的都算是足月寶寶，但提早在37週前出世就算是未足月的早產寶寶，往往身體器官也尚未完全發育成熟。
2. 媽咪未陣痛破水：
寶寶已足月（37週以上）的媽咪可以隨時準備生產，但是在尚未發生陣痛前孕媽咪就先破水了，我們也稱之為早期破水。
早期破水，可能造成寶寶受傷甚至畸形！
除了先前提及的，早期破水與羊水過少可能會替寶寶帶來吸吸窘迫等肺部功能不佳的影響外，另外亦可能因腹中羊水不足以保護寶寶，伸展空間不夠壓迫到寶寶的四肢和重要器官，寶寶週數越小安胎時間越長，就有更大的機率長時間壓迫寶寶，導致胎兒身體骨折甚至萎縮畸形。
週數越小，早期破水危險性越高
如果屬於潛在破水的情況，細菌很容易從羊膜破洞處進入而引發細菌感染的問題，一旦發炎會引發敗血症；週數越小的寶寶因為身體器官未發育完全存活率自然偏低，再加上破水後安胎不易，一條寶貴的性命可能因此流逝。
陳國瑚主任舉例，如果是懷孕36週的孕媽咪早期破水，只需安胎一週便可以生出寶寶，但如果是懷孕30週的孕媽咪早期破水，中間必須經歷7、8週的時間安胎，困難度自然增加許多。
早期破水有辦法預防嗎？
以現有的醫療技術來說，除非我們可以確知早期破水的原因為何，否則沒有真正有效預防的方法，目前我們所知較為常見的早期破水原因如下：
1.泌尿系統發炎：導致泌尿系統發炎的細菌直接進入羊膜腔，細菌感染引發早期破水。
2.羊水過多：如果媽咪有糖尿病的困擾或寶寶吸收特別好都有長成巨嬰的可能，在孕期中媽咪必須格外注意控制血糖或體重的增加幅度。
孕媽咪若能避免上述兩種問題產生，就是預防早期破水最基本的方法。
早期破水的治療
十多年前早期破水的預後狀況並不樂觀，週數越小的寶寶夭折的機率也越高，但現在的醫療技術逐漸進步，亦有24、25週就出世的寶寶得到妥善治療後痊癒的案例，陳國瑚主任替我們說明：「一般未足月的寶寶遇上早期破水，若羊水不是剩餘太少亦無感染跡象，通常以盡量安胎治療為主，等到無法安胎時才會讓寶寶提早出世，現在亦有實驗性的治療方法是設法進行羊膜修補，並將生理食鹽水灌注到媽咪的羊膜腔裡，但效果如何還有待更多實驗的確認！」
羊水過少會影響到寶寶的肺部擴張。
陳國瑚
學歷：國立陽明大學醫學系醫學士／國立臺灣大學臨床醫學碩士／國立臺灣大學公共衛生博士
經歷：臺大醫院婦產部教學主治醫師／臺北縣立醫院婦產科主治醫師暨開刀房主任／臺灣婦產科醫學會專科醫師／中華民國周產期醫學會專科醫師／臺灣婦產科內視鏡暨微創醫學會會員
現任：佛教慈濟綜合醫院臺北院區婦產部婦科主任／慈濟大學醫學系助理教授
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