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說起嚴凱泰在台灣車市的地位，一直都為人所稱道，不過他近來不惜投入巨資，並大手筆結合集團資源，除了一圓父母親對自有汽車品牌的理想，更為了向世人證明：「別人再成功，頂多只是Distributor；我要做的是Owner！」
台北縣新店中興路旁一大片土地空著，這裡是最近紅火的裕隆新店廠住商綜合區開發案，空地對面的一棟大樓，到深夜依然燈火通明，去年以來陸續進駐的五百名員工正在加班工作，他們不是為開發土地做準備，而是正在為裕隆半世紀以來第二輛自有品牌汽車明年上市全力以赴。這棟樓的八樓，就是裕隆集團董事長嚴凱泰世紀豪賭的祕密基地！
去年六月以來，新店裕隆總部來往人員突然增加，這些穿西裝、面容嚴肅的人都直奔八樓的華創車電，其中不少是裕隆集團內其他部門的中堅幹部，甚至有已退休的高階主管，華創的人氣愈來愈旺，估計目前華創車電員工數已達近五百人，未來至少將增加至八、九百位。
華創車電不僅集合裕隆各部門精英，嚴凱泰更調派熟稔汽車製造業務的前裕隆總經理劉一震，以及出身裕隆工程中心、熟悉汽車設計工程的前中華汽車協理左自生，分別出任華創車電總經理與副總經理負責掌舵。如此大手筆集結集團重兵，就是為了再圓父親嚴慶齡、母親吳舜文的汽車自有品牌理想，這一次，他有更長期的規畫、更廣的布局，甚至投入全部的集團資源。
嚴凱泰原本計畫在去年，為自創品牌汽車成立行銷公司，為此還找來去年自福特退休的胡開昌，擔任自創品牌汽車行銷公司總裁。
投入集團資源、挖角同業一圓創辦人理想
胡開昌在福特汽車集團任職長達三十多年，最為人稱道的，就是在一九九九年，以福特六和新事業處副總經理身分，接下台灣馬自達汽車（Mazda Taiwan）總裁，領導一個年輕團隊，讓MAZDA汽車擺脫過去商用車濃厚的色彩，成功建立純種日本車的品牌形象。
MAZDA汽車短短數年內，由市占率○．七％成長至七％的十倍數奇蹟，讓胡開昌獲聘為剛進入中國市場的福特豪華車事業部的VOLVO、JAGUAR與LAND ROVER等品牌掌舵。去年中，福特決定出售JAGUAR與LAND ROVER兩家車廠給印度塔塔集團，當時擔任福特豪華車事業部大中華區總裁的胡開昌，只能選擇退休。
胡開昌去年八月退休回到台灣，在裕隆總經理陳國榮的引薦下，與嚴凱泰見面。過去交情並不深厚的嚴、胡兩人，相談甚歡，一拍即合。為了替新車在中國上市布局，裕隆對外僅低調發布，胡開昌出任裕隆集團執行長顧問，對華創則是隻字未提。
嚴凱泰如此精密布局人事，為的是裕隆再創自有品牌汽車有不能失敗的壓力。二十二年前，裕隆汽車創辦人嚴慶齡在一九八一年留下無法「為中國人裝上輪子」遺憾辭世，接棒的吳舜文在五年後，推出第一輛由國人自行設計的「飛羚101」，卻因當時的時空環境所擾未能繼續。
「台灣並非一個對自創品牌友善的市場，」裕隆總經理陳國榮曾抱怨。大家都知道台灣必須要自創品牌，但每每有人想實現，上自政府官員、下至一般民眾，全都抱著看笑話的心態，認為「台灣憑什麼？台灣不可能！」
「當年飛羚101推出後，媒體不支持就算了，還常拿放大鏡來檢視缺點，這株剛冒芽的自創品牌幼苗，當然難以生存。」當年曾參與飛鈴101的陳國榮，提起此事仍有忿忿不平之感。
接手對岸車廠、導入新車銷售曾盛極一時
台灣市場太小，消費者不買帳是裕隆第一輛自有汽車品牌失敗的原因，龐大的中國市場就成為嚴凱泰積極布局的目標。裕隆在中國曾占有一席之地，裕隆進軍中國汽車市場之初，就是與東風汽車合作，雙方合資接下當年瀕臨倒閉的廣州京安雲豹汽車，改制為廣州風神汽車，導入由裕隆亞洲設計中心操刀改款的「風神二號」、「風神三號」車款，在中國汽車市場剛開放的年代，風神汽車銷售盛極一時。
儘管後來NISSAN跳過裕隆，直接找上東風汽車，合資設立東風日產汽車公司，並將風神汽車納入合資公司旗下，硬生生接收裕隆在中國奮鬥的成果，但由於產品掌控在NISSAN手上，嚴凱泰也只能摸摸鼻子認了。
不過嚴凱泰並不死心，找上東風洽談合作，企圖為東風的自創品牌車，提供產品技術來源，換取裕隆自創品牌車登陸發展的舞台。
無奈中國汽車業在經過這幾年的洗禮後，眼界更高，東風汽車對於自創品牌車的技術合作夥伴挑選，還是屬意國際級大車廠，最後找上生產PEUGEOT與CITRO輗汽車的法國ＰＳＡ集團合作。
但嚴凱泰多年扎根東風汽車集團高層也不是沒有收穫。東風在關上自創品牌車的合作大門之際，卻另外開了一扇窗：在武漢市委書記、前任東風汽車總經理苗圩等人的指點下，引導裕隆收購入主浙江中譽汽車，為生產銷售裕隆的新自創品牌汽車產品另開一條生路。
入主浙江中譽、爭取批文為品牌另闢生路
中譽汽車由從事工業照明設備業務起家的中譽集團，與具有東風集團、武漢市府色彩的武漢經濟發展投資公司、武漢輕型汽車公司合資成立，設廠於浙江杭州蕭山區內，主要從事BENZ高檔商旅車改裝與銷售業務。
中譽汽車營運與財務狀況並不好，成了東風集團、武漢市府等主要股東的燙手山芋，讓裕隆集團有投資入股的機會。據了解，去年中裕隆已與中譽汽車高層達成收購入主的協議，礙於當地法規限制，裕隆最多只能占股四九％。
《中國杭州日報》日前也報導，裕隆汽車與蕭山企業共同投資生產整車，雙方已在二月二十四日舉行簽約儀式，裕隆將在浙江省蕭山臨江工業區建立新汽車工廠，第一期設計產能就達十二萬輛，與裕隆台灣三義廠相當。
嚴凱泰欲透過收購中譽汽車，為自創品牌車在大陸借殼上市的如意算盤，還面臨一個最大的難關，就是「批文」。
由於中譽汽車在設立之初，申請的是商用車執照，並沒有生產轎車的批文，然而從宏觀調控實施以來，中國國務院幾乎關起了新車廠申請及轎車生產執照的審批大門，為了抑制膨脹過快的轎車產能。中譽想變更申請，跨足轎車生產領域，目前看來有一定的難度。
嚴凱泰家族長期以來與中南海高層關係良好，吳舜文堂弟吳階平曾任中共人大副委員長，加上浙江省府、東風集團高層全力暗助，對於取得批文一事，裕隆集團評估，只是「時間問題」而已。
不過擔心中國其他車廠反彈，中共國務院顯然還沒在找到合理的解釋來「獨厚」裕隆，因此核發裕隆投資中譽批文，及中譽汽車申請轎車生產立項通過的時程，一延再延。
裕隆集團為避免這臨門一腳有任何變數，對投資中譽、自創品牌汽車一案保持超低調，嚴凱泰甚至曾對外表示從未聽過中譽汽車這家公司。
裕隆主管私下坦承，中譽的批文、立項能否通過、通過的時間早晚，成為裕隆自創品牌汽車計畫能否實現的最大關鍵；要說嚴凱泰能否圓夢，掌握在中國國務院的手上，一點也不為過。
除了在中國爭取批文的努力外，嚴凱泰積極籌畫自創品牌車在台灣上市事宜，以符合中國規定在當地產銷車款，必須為原產國仍持續在製造販售車款的相關規定
為了新品牌再出發，嚴凱泰在台灣、中國的布局已大致成形，其實早在二○○三年這項戰略就已悄悄啟動。當年，嚴凱泰宣布知名的裕隆汽車分割案，讓公司一分為二，成為「裕隆汽車」與「裕隆日產汽車」兩家公司，裕隆汽車藉此擺脫NISSAN汽車多年來在營運上的掣肘，化身為多品牌汽車代工廠，爭取到生產製造自有品牌車的自由空間。
華創華擎合併、開發舊廠只求能一戰成名
○五年底，裕隆汽車與行政院開發基金合資三十二億元，設立「華創車電技術公司」，號召國內電子資訊業者，共同投入新興的汽車電子相關領域研發。
在確定自創品牌汽車有機會前進中國市場後，為避免不必要的麻煩，嚴凱泰於華創車電成立甫滿一年之際，成功協調行政院開發基金退股，由裕隆出面購下股份。
嚴凱泰此舉，一方面更確立裕隆主導華創車電的地位，另一方面也為華創褪去官方色彩，有助於進入中國市場。此外，由裕隆集團與行政院開發基金共同合資、由裕隆主導營運的共用引擎廠華擎機械，去年董事長與總經理也悄悄換為劉一震與左自生，替華創與華擎合併、資源整合，預埋伏筆。
至於最核心產品方面，據了解，華創車電團隊已經以RENAULT ESPACE的底盤基礎，匹配華擎的2.2L TURBO引擎，開發出CROSSOVER（跨界）休旅車等車款，不少經銷商也已看過新車款，這款車預計明年在台先上市。目前華創車電還在歐洲尋覓新的汽、柴油引擎，作為開發其他新車產品所用。
自創品牌汽車計畫啟動迄今短短幾年，嚴凱泰已砸下兩百億元的資金，外界估計，未來至少還需要至少八百億元維持營運。為了圓夢，裕隆集團啟動裕隆新店舊廠的開發，透過邀請專業開發團隊比稿，爭取該地創造五百億元的開發價值，及未來穩定的租金收益。甚至在開發案上斤斤計較，不惜反悔之前的規畫，為的就是替他的夢想爭取更多的資源。
為替新店土地開發案增值，嚴凱泰不惜動用與宏達電董事長王雪紅的交情，爭取到宏達電研發總部進駐，為該區帶來可觀的人潮與商機，背後最大的動機，都是為自創品牌汽車準備「金彈」。
對嚴凱泰的自創品牌汽車，一位汽車同業說出他個人的觀感，嚴凱泰大可以舒舒服服地當個守成的企業第二代，加上又有著帶領裕隆反敗為勝的光環，產業地位無庸置疑。但嚴凱泰卻不以此為滿，選擇一條最難走的荊棘路，要打造自創品牌，他除了佩服嚴凱泰的勇氣與毅力，認為也只有他才有機會，完成為台灣造車的夢。
近年來，外界常拿目前台灣汽車市場銷售冠軍的和泰汽車和裕隆集團嚴凱泰相比，說和泰汽車代理TOYOTA一個品牌，汽車銷量比嚴凱泰旗下的九個品牌總和還多。
對此，嚴凱泰是口服心不服，他曾向身邊的友人表示：「別人（指和泰）再成功，頂多只是Distributor；我要做的是Owner！」短短一句話，充分表現出這位裕隆少主自創品牌的強烈企圖心...
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