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今年5月底的香港佳士得，有6件當代中國藝術作品拍出上億新台幣的成績，聽到這則新聞的人主要有以下兩種截然不同的反應：好奇與嗤之以鼻。好奇的是，這些拍出高價的當代藝術真的有那麼好嗎？這樣的價值是如何計算出來的？如果藝術真的是樁好投資，那麼到底該怎麼買才好？但有更多人（包括藝術家）的反應竟然是冷漠且不屑的，他們認為當代藝術市場已被過度炒作，離泡沫化已不遠了。
不過，事實果真如此嗎？為了完成這篇報導，我採訪研究了幾個主要的藝術行為者，如拍賣會、藝廊、藝博會、藝術家以及收藏家，試圖拼湊出一個比較完整的當代藝術光景。採訪結束後有一個最大心得，若想要弄懂當代藝術或甚至想購買及投資當代藝術，一定得釐清自己（人）與藝術之間的關係。當代藝術是要能展現這個時代獨有精神的作品，是藝術家對時代各種宏觀或細微的觀察，我們應該要更「感同身受」及「與有榮焉」才對，但我們反而更看不清楚它的面貌，對當代藝術家不是完全沒聽過不然就是嗤之以鼻，到底是哪裡出了問題？以下分析三種截然不同的藝術市場觀點：拍賣會、藝廊與藝博會，它將幫助你建立個人的Collection，或者說，個人的Style。
拍賣會不只是買賣藝術品而已
拍賣會顧名思義就是拍賣藝術品的地方，但既然稱做「拍賣」，有時在那裡買東西不但沒有比較便宜，而且還可能高出底價甚多，難道那些人都是傻瓜嗎？觀察拍賣公司如何自我行銷就會發現端倪：它們在跟消費者爭取一種「只有此處才有」及「錯過這次就再也買不到」的優越與危機認同；簡單來說，這兩間拍賣公司就如LV一樣的名牌，購買行為能帶來許多附加價值，這就是許多人寧可當冤大頭也趨之若鶩的原因。香港佳士得20世紀與當代藝術部門主管Eric解釋，佳士得會考慮作品的藝術性、歷史地位、是否為藝術家代表作或轉型力作以及估價高低等條件。需要符合那4大要素才可能登上著名的「夜間拍賣」，長期嚴格自我要求之下，才得以在買家與賣家之間建立優質拍賣品牌形象。法國知名藝評人Judith Benhamou-Huet在她《藝術的價值》書中曾引用一個7歲小孩的話來生動描述這個現象，當別人問那個小孩佳士得是什麼，他很快地回答：「一個畫的牌子阿！」
按照這個邏輯，只要經過拍賣會認證並推上夜拍的作品，是否就意味著是值得投資？萬一買貴了或是未來價格崩跌怎麼辦？Eric說，其實拍賣會不只是「拍賣藝術品的地方」，而是希望去維護藝術品價值的機構，尤其是未來的價值。他們也不希望藝術品的價格被瘋狂炒作，而是以一種常態及穩定的方式逐漸上揚，確保客戶購得的藝術品不會跌價。不過要注意這樣的說法是基於一個前提，那就是不以投資為唯一目的進行的消費行為。舉例來說，即使Chanel的2.55價格猛飆，但很多女生還是甘心花更多錢買下它，那主要是滿足心中渴望，以及欣賞揹在自己身上的樣子，預期升值而投資的心態則是其次。
如果拍賣會真的希望價格穩定上揚，那拍賣場上激情且不理性的金錢遊戲該如何解釋？拍賣會又是如何為藝術品定價？Eric解釋，佳士得的定價方式其實比畫廊更透明且更具市場參考價值，他們除了會參考過去每筆拍賣成交紀錄，且會引用一級市場的交易價格，長久以來便建立出一個資料庫，來為每件上拍藝術品標上「履歷」（包括哪位重要藏家曾經收藏或哪間美術館曾考慮列入館藏）。他以現在當紅的中國藝術家張曉剛為例，1985年他一幅畫作約為50美金，到了1990則為1,000-1,500美金，1995年為5,000-20,000美金，而今年的春拍，他知名作品《血緣：大家庭－父與子》拍出超過350萬美金。這中間的價差是拍賣公司參考隨市場供需而影響的價格波動、藝術家作品質量的穩定度以及比較同時期類似藝術家作品價值而來，但大家只關注最後拍出的天價，卻忽略了市場價格其實是穩定成長的。至於場上激情的戲碼，除了拍賣會本身欲營造出的氣氛，Eric補充，藝術市場本來就會跟隨國力與經濟版圖轉移，這解釋了為何中國當代藝術持續飆漲，其實跟基本的市場供需有關。「不是所有高價的藝術品就有泡沫的可能，這還是跟作品本身的質量以及買家心中願付的價格有關。畢卡索1年作品成交數量約為3,000至5,000件，且屢屢拍出天價，但有人會說他是個有泡沫危機的藝術家嗎？」Eric如是說。
畫廊其實在賣一種個人風格
「畫廊不是在經營一個品牌，而是在經營一種風格」，誠品畫廊的總監Emily開門見山這樣告訴我。
畫廊的裝潢通常很乾淨明亮，有時候甚至非常極簡，留下大片空白除了讓觀眾更專注於空間內的藝術品之外，還可轉換觀賞不同藝術品之間的情緒，有時候，畫廊本身就是一件值得參觀的藝術品。
前提是你敢走進去畫廊的話。
畫廊的裝潢與氣氛，不禁讓人懷疑是否要把那些「只是看看」的散客嚇跑，看起來非常疏離的畫廊都做些什麼？「畫廊主要的工作是，開發新藝術家、經營獨家代理的藝術家，以及觀察全球的藝術市場」，夏可喜當代藝術的Gladys說。但上述三項工作聽起來跟買賣藝術品毫無關係，究竟藝廊是否有做生意？任何人都可以走進藝廊買畫嗎？其實畫廊也是營利機構（有時交易金額令人無法想像），但不是每間畫廊都賺大錢，且不會賣畫給隨意走進來的人。開一間不讓客人盡情購物的商店豈不是很矛盾？Emily跟Gladys不約而同告訴我，藝術市場由供需決定，畫廊最重要的工作是去管制藝術品的「量」。在對的時間把藝術品賣給對的人，並讓它出現在重要的地方，充分解釋了藝術圈中「候補名單」的作用，尤其當畫廊旗下藝術家作品拍出高價後，投機客想跟畫廊買畫以賺取價差，畫廊會更謹慎挑選客人。
所以畫廊不僅在營造一種風格，更是在經營一個品牌。從他們挑選並代理的藝術家開始，舉凡如何挑選展覽品、如何執行文宣包裝、如何醞釀市場氣氛、如何選擇合適的藝評家撰寫藝評，最終都會被理解為品牌建立與維護。那麼，為藝術品定價也跟品牌有密切關係嗎？為何一件成本只要兩千的畫作可以賣到兩百萬？中間的價差是否因為有「品牌」介入？Emily說，這個價差跟時間、文化以及人文精神息息相關，藝廊是聯繫生產者（藝術家）與消費者（收藏家）之間深厚的文化關係，藝術品買賣跟股票買賣大大不同。
觀察台灣很多想投資藝術的人，都只重資訊（如成交價格），卻不重知識（如作品意涵），若真的想投資，長期持有且多做點功課是必須的。Emily舉尤倫斯為例，大家只看到他以天價賣出中國當代藝術作品，卻沒看到過去20年，他花在蒐集資料、邀請專家一起看作品以及跟藝術家交往所投入的時間，也忽略了他是真心喜歡才會收藏那些作品。Gladys提醒，所謂藝術投資，最終還是要回歸到藝術與人的問題，若無法真正欣賞藝術，讓它成為生活的一部分，那麼所謂的藝術投資，到頭來只不過是紙上富貴，報酬不如買賣股票來得豐厚
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