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每年五月的第二個星期天是母親節。很多國家跟著美國訂六月的第三個星期天為父親節；台灣則取「八」的諧音，將八月八日訂為父親節。
去年起，教育部還訂八月第四個星期天為祖父母節。很多人對這個節日感覺陌生，其實國外行之有年。美國的祖父母節是在每年九月第一個週日；新加坡在十一月第四個週日；俄羅斯在十月最後一個週日；波蘭最特別，每年一月二十一日是祖母節，一月二十二日是祖父節。
訂定這些節日的目的，是提醒大家對勞苦功高的父母和祖父母表達感恩之情。雖然感恩不該是一年一度的事，但訂一個特別的日子讓大家一起慶祝，也學習如何表達。
祖父母節不訂在重陽節，表示我們要慶祝的是祖父母這個「角色」，不是年齡。因為祖父母並不一定是「老人」，現在的祖父母在教育程度和生活條件上普遍提高，六十歲當阿公阿嬤，往後還有很長的歲月。
祖父母的角色跟父母有何異同呢？父母通常都還在生涯衝刺奮鬥階段；但是祖父母多半已經有某種程度的定型，是孩子們生涯的榜樣。當祖父母學著優雅的變老，展現成熟、可親、有智慧的生命態度，兒孫看在眼裡，會對老人有更多的尊敬和羨慕，也會對未來的生活懷抱憧憬。
年輕人眼中的長輩是可敬還是可憐？是可愛還是可惡？學校教的、課本寫的都不算，生活中觀察和體會到的才是真正的印象。目前三代同堂的困難度高，不住在一起固然減少摩擦機會，卻也少了因相處產生的彼此認識和適應的美好經驗，因此，需要「三明治世代」父母刻意製造祖孫互動的機會。做父母的鼓勵孩子親近祖父母、學習與老人家相處，也就是為自己的老年期做準備！
有位朋友家裡十五歲的孩子從小就很喜歡老人家，對老人很有耐心，常有貼心的舉動。他已經想好將來要做服務高齡者的工作，希望有一天可以經營樂齡社區。聽到他的夢想的人都已經紛紛預約了。
台灣平均壽命為七十九歲，戰後嬰兒潮紛紛進入中老年，祖父母人數也不容小覷。可見的未來會有更多銀髮產業需求。倘若未來銀髮服務相關產業，能有更多人是因為對祖父母有真心的喜愛和尊敬而投入，那麼這些年輕一代和被他服務的人都有福了。
我猜想，這樣在未來高齡社會中，過祖父母節的心情一定是會好到不行吧！
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