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愛美的張小姐喜歡穿上美美的迷你短裙露背裝，走在路上總是吸引路人目光，但腳下卻搭了一雙包得密不透風的高跟鞋，成了眾姊妹淘的笑柄；其實她深受灰指甲的困擾，在追求身體其他部位完美的同時，卻不敢穿流行的露趾涼鞋露出腳趾頭。
黴菌侵犯趾甲，雙腳不敢見人
(圖／常春月刊)
德徽藥局張俊生藥師表示，指甲是人體皮膚表皮的一部分，沒有神經所以不會痛，最重要的功能就是保護手指和腳趾。而在中醫的說法，指甲也是觀察身體健康的重要指標，醫學上灰指甲又稱為「甲癬」，是最常見的指甲病變，台灣氣候濕熱，許多女性常有這樣的困擾，加上為了追求美觀，不少女性挑選的鞋型總是追求愈穿愈尖、鞋版愈穿愈窄，這樣很容易造成腳拇趾趾甲受傷，受傷後特別容易受到黴菌感染而導致灰指甲。
尤其是最近氣溫動不動就飆高溫，腳悶在鞋子裡特別容易有腳汗，炎熱潮濕的環境最易造成黴菌感染與惡化，也是灰指甲最易復發的季節。張俊生藥師進一步解釋，灰指甲就是指甲感染黴菌，不一定會癢或會臭，但在外觀上較不美觀，起初黴菌最先侵犯指甲的周圍部分，常在指甲上出現黃色或白色斑點，接著黴菌再漸漸往指甲底下蔓延，使指甲變黃、表面粗糙不平，接著質地會脆化，指甲還會變得肥厚而脆弱，有些人的指甲甚至會出現黑褐色或指甲分離，以至於雙腳從此不見天日、難以見人。
女性、銀髮族，是高危險群
台灣女性因愛穿包覆的高跟鞋，導致罹患灰指甲的比例還不低，再者老人家因為免疫力下降，深受灰指甲困擾的也不少。而就職業來觀察，張俊生藥師表示，長期泡水的職業例如廚師、洗衣工或不少家庭主婦，因為長時間將指甲浸泡在水裏，可能引起甲溝炎，若再疏於照顧治療，黴菌就可能傷害指甲而形成灰指甲。
罹患灰指甲並不可怕，令人擔憂的是大多數患者都不知道什麼是灰指甲，導致因不痛不癢而置之不理，或與成因相同的香港腳搞混，導致延遲就醫。張俊生藥師強調，灰指甲和香港腳的成因相同，皆是由黴菌感染，不過灰指甲是種長期深層慢性的黴菌感染，若不積極治療，不只易傳染親友，時間一久，更會提高嚴重併發症的發生率，可能會引發常見的甲溝炎、鉤甲、嵌甲，有些潛藏的黴菌很頑強，若長期置之不理，嚴重者更是引發蜂窩性組織炎，可不能掉以輕心！
治療灰指甲，耐心最重要
金德藥局吳淑英藥師表示，其實灰指甲只要有耐心，基本上是可以治癒的，因為是屬於黴菌感染，最基本的治療方式，就是需要花時間去對抗黴菌孳生；而最重要的是要保持患部，在透氣及乾燥的環境中，再者才是選擇透過藥物來治療。
目前灰指甲的藥物治療，分為口服與外用兩種，外用有藥水和藥膏，口服用藥則是抗黴菌藥，最近還有推出類似指甲油擦塗的治療方式，療程的長短、治療的方便性及費用各有不同。
吳淑英藥師表示，使用抗黴菌的藥膏或藥水局部塗抹，現在的藥品通常會每天早晚各擦藥1次，直到痊癒為止，因是外塗的藥，所以治療時間會比較長，大約需治療半年到1年；建議擦藥之前先用銼刀把已經病變的指甲面刮掉，可去除感染黴菌的角質層，也使藥物更易滲透，同時刺激指甲生長，縮短治療時間。
新式口服藥物，不可隨意間斷
而傳統的口服抗黴菌藥，副作用為傷肝、用藥時間長，但現在已研發出1天吃1次的藥劑，對肝臟的傷害少。手指甲口服大約6週，腳指甲治療期則是3個月左右，保護新長的指甲不受感染，受感染指甲會漸漸往外推，新長出來的指甲可成為正常的指甲，重點是必須每天持續服用，不可隨意減藥或間斷。
另外，還有一種油劑，被藥局藥師暱稱為「指甲油」，看起來就像女生用的護甲油，能緩慢持續地穿透指甲硬角質層，進入甲板殺滅黴菌，藥性可以長達1週；每週1～2次用擦的，就可以達治療效果，不經血液循環、不經肝臟代謝，且不會引起全身副作用，只不過目前無健保給付，使用者必須全額負擔。
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