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英國的大衛‧李文思頓，過去集探險家、布道家、慈善家於一身。當時，電報機逐漸普及，他的探險因而受到更多矚目。在非洲探險、傳教十五年後，李文斯頓在一八五六年返回英國，出版《傳教士在南非》一書後，再度回到非洲。然而，流傳後世最深刻的，卻是記者史坦利虛偽的名言：“想必閣下就是李文斯頓博士？”
李文斯頓聽說維多利亞瀑布(非洲人稱“莫西奧圖尼亞(雷鳴之煙)”)的四年後，才見到這個聖地。在李文斯頓的紀錄中，部落族長第一次見到白人時，問了他兩個問題：“你的國家有沒有雷鳴之煙？”、“煙霧如何升到水上如此高處？”
李文斯頓第一次見到維多利亞瀑布，是在一個後來以他命名的小島。從島上俯瞰瀑布，完全被壯闊的景象給吸引，因為不斷湧上的水汽，完全看不到瀑布的盡頭，而飛瀉的水花“白色如雪花，我已許多時日不曾見到這樣的景象”。他形容在瀑布邊緣茂密綠意的底部，“有幾條小溪隨之宣洩而下，流下巨大陡壁之時，水汽向上衝擊岩壁，再度攀上瀑布頂端”。
二○○五年夏天，我開始每日閱讀李文斯頓的作品，發現是近年來所讀過最有趣、刺激的紀事。李文斯頓遭到獅子攻擊，左手幾乎殘廢，卻在沒有麻醉藥和抗生素的情形下復原，只是從此無法將左手平舉。接下來的三十年間，他蓋了三座房子，用右手鋪下每一磚一瓦。
李文斯頓的正直和動力，使他與維多利亞時代的英國格格不入。即使是現代，也很少有人像李文斯頓如此深入未開發地區探險。現代人到未開發地區旅遊，幾乎只選擇比較安全的城鎮、安全的假期，甚而以此自滿。李文斯頓以開闊的胸懷，深入當地風土人情的探險方式，在今日看來，不但不便，也不實際。
李文斯頓發現維多利亞瀑布一百五十周年紀念時，我決定參加一個探險之旅，追隨他當年的路徑，以他首次看到維多利亞瀑布的小島為終點。我想要經歷李文斯頓的探險過程，即使只是浮光掠影，而瀑布，我想找到的機會很大。
瀑布真是令人矛盾的自然景觀，一方面具有摧毀的力量，另一方面又讓人心曠神怡。所謂摧毀的力量，我們生命中不見得看得到，但那力量卻造就出我們所讚歎的美麗。我們看到瀑布會驚歎，卻也感到身心的平靜。
雷夫.費恩斯爵士被金氏世界紀錄稱為最偉大的探險家，他是第一位經由陸路前往南北極的人，並發現阿曼一個失落的古城。在他所帶領的這趟探險之旅中，一行人喋喋不休，不斷地問他問題。而費恩斯很和善，也都一一回答。被問到如何失去手指時，他對著身旁的妻子點點頭，面不改色地說：“她咬人。”(事實是，在試圖獨立徒步到北極時，受到嚴重的凍傷，他不得不在自家花圃裏切掉手指)。
我們走過森林裏大象走的小路，經過許多仍保持十九世紀樣貌的村莊。小朋友熱情地詢問我們的名字，跟我們一起玩耍；大人問我們要去哪裏。我漸漸覺得，我還是無法完全走出跟李文斯頓一樣的旅程。
三天後，我們到達了瀑布。
我脫隊走到瀑布邊緣，想要仿效李文斯頓。我的雙膝貼在黑色玄武岩上，一隻手抓著一把枯草，另一隻抓著帽子，將頭緊緊靠著李文斯頓島的邊緣。
我笑了，眼前的景象根本不可能有瀑布，一條平穩緩慢流動的河，有岩石、漁船、漁夫，另一頭則是氣勢磅礡的迷霧。此時，不難想像為什麼一百五十年前，維多利亞瀑布會讓李文斯頓如此興奮，像青少年一般將名字刻在樹上。
有人游泳到瀑布的邊緣，我也下水隨著水流浮沈，想繼續隨流而去時被人阻止，才發現看似平緩的河流，突然急速落下，又歸於平緩。我這才了解，這些瀑布的刺激與雄偉都只有一個目的，讓河流回復正常。瀑布在河流的力量和路徑之間的岩縫中發生，同時是錯誤，也是更正，它的存在只是為了消去自己。所有壯闊的瀑布，都是為了讓河水歸於平靜。
我在這裏告別費恩斯爵士，和另一個導遊前去探訪卡隆威西河的主要瀑布。我們拜訪了當地部落的首領、牧師，甚至國王。國王的穿著隨意，很努力地回答關於瀑布的習俗禮儀，因年輕人不感興趣，已經許多年沒有實行了。然後，我們前往卡巴威魯馬瀑布，這是繼維多利亞瀑布之後，我最想去的地方。我收集的資料說，那裏充滿了各式神話傳說。但是，當地人並不想多談他們崇拜蛇神的事情。我們在惡劣的天氣下穿越叢林，到達卡巴威魯馬瀑布。整個瀑布像天然的舞台一樣圍繞著我，雄偉壯麗的景象不禁讓我以為自己身處巴斯底歌劇院。低頭一看，蜻蜓在腳邊飛舞。李文斯頓沒有來過卡巴威魯馬瀑布，然而卻是在這裏，我才終於覺得和他並肩而立。
我站在那裏，直到全身被水汽濕透，臣服於旅人最有力的老話——這地方，比任何夢想之地還要美麗。 (Michael Joseph Gross／陳靜妍節譯)
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