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說是到非洲獵化石，其實我的狩獵地才約莫10平方公尺，這是5億5000萬年前的災難現場。我成天扒地上，細挖出當年生物的葬身所，每屏息敲開一塊細泥頁岩，都是一次運氣和判斷的考驗。這遊戲太好玩了，常待口乾舌燥、手肘發麻才歇手。翻身躺在曬暖了的老岩石上看蔚藍晴空，這裡曾是海洋，也曾是茂密叢林，現在則是年雨量僅10毫米的荒漠。
春天不遠了，近處墨黑的石灰岩縫中有叢厚肉多刺的蘆薈冒出豔紅花束，遠方有群正吃草的跳羚，山坡頂上孤立的刺合歡樹下蹲著隻避陽的劍羚。這些天還見過狒狒、獵豹和豪豬，而大家最回味的是那對跳舞的鴕鳥和跟著的10來隻幼雛。不料隔天農場的布希曼人就活逮了其中兩隻，我們興奮的拍照，但接著就聽說要被熬成湯了，莫斯科來的伊凡索夫竟然立刻紅眼落淚。
化石點在遠離文明的偏遠農場內，這農場有200平方公里大，由六位布希曼牧人養著50頭牛和1000隻羊。我們運來一大批食品和紅酒，又有新鮮牛排和羊排供應，野性非洲似乎就是個享受。但是墨爾本來的瑞區突然崩裂了臼齒，努力打聽牙醫在何處，終於在車程四小時遠的小鎮找到了位巡迴醫師。他用強力膠黏回斷齒，暫解困局，這時大家才恍然遺世獨立之不易。
非洲是現代智人的發源地，農業和聚居都是出非洲之後才有的新發展。這個月世界人口就要增達70億了，其中一半住在城市裡；而40年後當人口成長到90億時，城市人會多達60億以上。現代城市既代表科技、便捷和財富，又是罪惡、貧困和疫病的溫床；海平面持續上升中，而絕大多數的城市位於低窪的海岸。未來的日子不好過，城市的發展和城市人的福禍要深思，這期《科學人》用15篇文章來面對這挑戰。台灣的總統選舉正熱，但對於上述這些問題，市長比總統重要，市長們切切勿怠忽了。
剛回校園，參加了頂尖大學訪視會，得知清華大學無力開發宜蘭和新竹捐贈的新校地，台灣大學和交通大學亦然。這期的「專家看新聞」專欄由美國紐約市長彭博執筆，他可闊氣多了，既提供紐約最精華的地段，又加碼一億美元徵求設世界級的好大學。台灣的縣市長要跟進否？台灣的大學敢去紐約競標嗎？
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