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大約有10%的女性患有「子宮內膜異位症」，常有經痛、性交疼痛、不孕等問題，且治療後很容易復發，子宮內膜異位症雖是良性疾病，但卻如惡性腫瘤一般有復發的可能，讓患者深受困擾！
奇美醫學中心生殖醫學科主任蔡永杰表示，本來長在子宮腔內的子宮內膜組織，卻「跑到」其他地方生長，進而破壞其他正常器官，就是「子宮內膜異位症」。依子宮內膜生長的位置，可分為兩大類：
(圖／常春月刊)
1 長在子宮肌層內：
稱為「子宮肌腺瘤」，可以是局部性的或瀰漫性的，症狀包括月經期較長、月經量多、經痛。
2 長到子宮以外：
最常見的是長在卵巢，俗稱「巧克力囊腫」，是因經血累積成黑色，破了還會流出來，就像巧克力一樣。其他還包括長到子宮薦韌帶、輸卵管、子宮肌層等。
跟免疫力差有關
造成子宮內膜異位症的原因，已知跟免疫功能低下有關！女性從子宮腔到輸卵管，其實是非封閉式的，因此，每個月的經血會逆流到輸卵管、卵巢、腹腔等其他部位，這是很常見的。而這些逆流的經血會被體內的免疫細胞吞噬，但若免疫功能低下，免疫細胞無法吃掉這些逆流的經血，久了就會累積在其他部位，因而形成子宮內膜異位症。子宮內膜異位愈嚴重的，腹腔內的白血球濃度愈低。
所以免疫力一旦變差，子宮內膜異位症就容易出現。而造成女性免疫功能低下的原因包括壓力、遺傳（家族性免疫性疾病）、個性容易緊張等：
●壓力：壓力大是造成免疫力變差的重要因素，免疫力差，身體就容易失調。
●遺傳：例如有家族性免疫性疾病，得到子宮內膜異位症的比例會比較高，這些疾病包括氣喘、過敏、濕疹、全身性紅斑狼瘡（Systemic Lupus Erythematosus；簡稱SLE）等自體免疫疾病。
●個性：有時母親有子宮內膜異位症，女兒也容易有，並不是遺傳的關係，而是跟個性有關，因母女有同樣容易緊張的個性。
高發生率及高復發率
子宮內膜異位症大多出現在30歲左右的育齡婦女，但更年輕或年紀更大都有可能發生。以全部女性來看，子宮內膜異位症的發生率大約是5～10％；若以不孕症的女性來看，大約有1/5～2/5的不孕女性有子宮內膜異位症，但也不是有子宮內膜異位症的女性都會不孕。子宮內膜異位症的復發率高達20～40％，愈嚴重，復發率愈高！
子宮內膜異位症的症狀包括：不孕、經痛、性行為疼痛、沾黏得厲害、會腹痛等等，但是其實子宮內膜異位症大多是沒有症狀的，很多都是因為到醫院做檢查才發現。
最準確的方法需靠腹腔鏡檢查，看到子宮內膜異位的組織，必要時加上切片來確認，是屬於侵入性的檢查方法。另外，有一些非侵入性的輔助方法，例如骨盆腔內診摸到腫塊診、超音波看到內膜異位瘤、抽血檢查CA-125值上升等，都可提供一些線索。
容易造成不孕症
子宮內膜異位會引起腹腔內發炎，時間久了，若長在輸卵管，會造成沾黏或阻塞，就會影響排卵，或輸卵管的繖部不易抓到卵子，因而導致不孕；若長在卵巢，就會影響卵巢功能及卵子的品質；若長在子宮肌層，會影響精蟲活動力、影響精卵結合及著床，而且可能導致性行為疼痛，降低性行為次數，自然不易受孕。
所以，若有子宮內膜異位症且多年不孕，會建議患者將子宮內膜異位的病灶切除之後，再來嘗試懷孕。
治療時的考量──還要不要生很重要
蔡永杰指出，治療方向要根據病人的年齡、子宮內膜異位的位置、症狀、還要不要生來決定。若已經40、50歲，但都沒有症狀，可不用處理；若是30歲左右的育齡婦女或更年輕，長一大顆瘤，怕破掉會造成腹膜炎，最好開刀，但因復發機會高，所以要配合吃藥。
如果患者還要生，瘤也不大顆，要先確定輸卵管有沒有通，若有通，先生精蟲也沒問題，可吃排卵藥，考慮做人工受孕；若瘤長得太大顆，建議要開刀，或是瘤雖然不大顆，但已造成兩邊輸卵管沾黏，就必須開刀。
如果病人沒有再生育的打算，便可使用較治本的方法，例如用藥物或手術的方式。
3種治療方法
1 藥物治療：
若是瀰漫性的子宮內膜異位症，還沒結成瘤，吃藥還有效。但因為吃西藥會抑制排卵，所以若還想生，建議可以先看中醫，讓子宮內膜消退一些。
2 手術治療：
假如已經是長成5公分以上的瘤，不會自己消掉，又擔心破掉會變成腹膜炎，建議應以手術拿掉瘤。然而瘤的大小只是治療的一個方向，若是已經痛到受不了，那麼不論大小，都建議開刀。但有時開不開刀，是兩難的情況！徹底將病灶完全切除，可使復發的機會大大的降低，但對於還想生的婦女來說，割得愈乾淨，就愈不容易懷孕；對於已經不生的婦女來說，割得太乾淨，就進入了更年期，還要做更年期治療，所以，經常是難以取捨的兩難。
3 合併藥物和手術治療：
若沾黏得厲害，可先用藥物治療再開刀，使病灶的血流減少，有利病灶的切除；或先手術後追加藥物治療，可減少疾病的復發。
中西合併治療，避免復發
若開完刀馬上準備要生，醫師通常會建議患者先去看中醫，因為開完刀之後，西醫通常都是開抑制排卵的口服避孕藥，讓卵巢可以休息，不要有月經，就不會又逆流變成子宮內膜異位症，但是這樣就不能懷孕，所以，才會建議看中醫。
而且依中醫的說法，子宮內膜異位症需要「去瘀化寒」，但因為容易復發，之後月經又來時，又會開始累積，所以，必須從改善免疫力做起。中醫對於提升免疫力也有一套不錯的方法，可減少復發的機會，在子宮內膜還沒累積起來的時候，就可以趁機趕快懷孕。若接受中醫治療，蔡永杰會要求患者每3個月來抽一次血檢查CA-125，並做超音波檢查。CA-125的正常值在35U/ml以下，若開刀完吃中藥後又升高，代表此中藥不適合，會請中醫師改藥。
子宮內膜異位症很難完全好，會跟著患者一輩子，而且慢性疼痛的症狀，常讓患者不敢行房，對夫妻性生活有很大的影響。所以，子宮內膜異位症雖然是良性的疾病，但卻會形成惡性體質，還會擴散，建議盡早處理完、盡早懷孕，根據中醫的說法，可趁坐月子的時候好好調理體質，提升免疫力，以盡量擺脫子宮內膜異位症的糾纏。
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