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有沒有注意到，只要打開電視或上網購物，「酵素」這個名詞總是會三不五時出現在你眼前？
酵素產品賣得嚇嚇叫，功效看似無所不能。《康健》採訪不同領域的學者專家，告訴你酵素的真相。
酵素清潔劑好神？酵素非萬能，要聰明選用
酵素清潔劑在網路上熱賣，尤其是主打天然純淨不傷皮膚的酵素洗衣粉，廣告上強大的清潔效果讓人看了好心動。
酵素是生物體內各種催化生化反應的活性蛋白質統稱，又叫做「（enzyme）」。每種酵素都有它特定的功能，例如唾液裡含的酵素可以分解澱粉，還有酵素專門用來分解脂肪與蛋白質。
從理論上來講，酵素的確比化學合成的清潔劑溫和，而且會「抓住」特別的髒污，再讓水更容易清除污漬。
「酵素其實就是一個非常小的機器，」台灣大學生化科技系教授莊榮輝拿起研究室桌上的分子模型比畫說，酵素會認得某種顏色的東西，例如墨水或染料，碰上之後酵素就會鎖定目標催化，讓顏色變淡甚至是消失。
酵素是生物催化劑，它會抓住髒污，再由水、空氣或光線來摧毀；在清潔過程中，酵素本身並不會消耗。
「不像酵素會抓住特別的髒污，合成清潔劑比較像是亂槍打鳥，所以使用量必須很大才能消滅髒污，進而造成環境污染，」師範大學化學系教授吳家誠說。
酵素具有專一性，每種酵素能對付的目標也不一樣，例如家用酵素清潔劑比較擅長對付醣類（醬油、紅酒）或蛋白質（肉汁）的髒污，像在歐洲就常使用酵素來清潔酒瓶、洗餐盤。
酵素清潔劑有效，但並非萬能。首先，酵素通常不耐熱，只要超過攝氏50度，酵素就會被破壞；然而，溫度過低也會讓酵素的活性無法完全發揮，「酵素有活力的溫度空間並不大，」吳家誠說。
其次，酵素的清潔速度也不如化學合成清潔劑快。
很多人在電視購物台上看到，把一件沾上污漬的襯衫浸泡在加了酵素洗潔劑的水裡，就像變魔術一樣，一瞬間就潔白如新……這是真的嗎？
擁有二十多年洗衣業工作經驗、具專業洗滌技術師證照的「洗衣達人」沈富育笑說，電視上的洗潔劑廣告都是運用某些手法，例如在衣服上塗碘酒，水裡只要加入左旋C，就能產生化學變化、去除碘酒的顏色。
他很有實驗精神，曾經跑去買電視購物販售的無患子酵素清潔劑來測試，卻發現實際清潔的效果和廣告上差很大，「80％以上都是誇大的」！
你買的是100％純天然酵素清潔劑？小心添加了化學成分、魚目混珠
雖然有些酵素的清潔效果比化學洗劑更好，但是需要的時間也比較長，天然酵素洗潔劑不可能像電視廣告一樣迅速洗淨。
「大家希望衣服洗完以後顏色很鮮豔或很白、很香、像新的一樣，這些都是不對的觀念，」吳家誠指出，就是因為消費者想要強效、很快就洗乾淨，才會有化學清潔劑出頭的一天，而他也懷疑部份市售酵素清潔劑有摻入化學合成原料。
他解釋，清潔原理至少有八、九種，包括酸鹼值、介面活性劑、氧化還原、酵素、溫度、溶劑、物理性……等，酵素只是其中的一種。
不過，由於很多消費者認為酵素天然環保、不傷皮膚，所以有些不肖業者會在化學洗潔劑裡加入一點點酵素、甚至完全沒加，卻宣稱自己是酵素清潔劑。
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