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每年多達1億人感染輪狀病毒
全球每年感染輪狀病毒的病患高達一億多名，其中有1/6的病患有嚴重脫水。每年約有40多萬名病患死於輪狀病毒，而且絕大多數發生在開發中和未開發國家。以台灣的醫療水準及技術，極少會有死亡案例發生，不過還是不能掉以輕心，特別是抵抗力脆弱的嬰幼兒。
安安婦幼中心方鵬程院長表示，輪狀病毒屬於RNA病毒，有11段的基因段序，所以會類似流感病毒一樣，容易重組突變。它最可怕也最麻煩之處，就是幼兒感染後，仍有可能二次感染，造成家長相當大的困擾。
發燒、嘔吐、水狀腹瀉是最常見症狀狀
輪狀病毒好發於冬季以及冬轉春的時候，5歲以下小朋友容易受感染，尤其以出生6~24個月的嬰幼兒屬於高危險群。年紀越小，感染後的症狀越厲害。
發燒、嘔吐、水狀腹瀉是感染輪狀病毒最典型症狀。一般感染後先發燒合併嘔吐1~2天，緊接著開始水狀腹瀉。大便帶有酸味，水瀉次數頻繁，有時一天5~7次，甚至多達10~20次都有可能，病程會持續3~9天；如果處理不當，發病期間很容易發生脫水，使體內電解質失調。
幼兒只要開始嘔吐，就可能發生脫水，有些病童會一天吐7~8次；進入腹瀉階段更容易脫水，家長要隨時密切觀察。一旦發現寶寶活力變差、嗜睡、抽筋，必須立即就醫。以牛奶為主食的嬰兒，一旦感染，牛奶中的乳糖會加重腹瀉程度，整個病程會拖更久。
容易和類諾克病毒、腸系腺病毒混淆
輪狀病毒容易與類諾克病毒、腸系腺病毒混淆。感染這兩種病毒，也會有發燒、嘔吐、腹瀉等症狀，不過病程大概只有2~3天，不會像輪狀病毒持續那麼久。
有些家長認為寶寶拉肚子一定是吃壞肚子，其實這是錯誤的觀念。單純吃壞肚子造成的腹瀉大概維持一天就會結束，而且較少會合併發燒，不像輪狀病毒又燒又吐又拉，症狀往往持續一星期。
嘔吐、水瀉一定要禁食嗎？
以往認為寶寶拉肚子應該禁食5~6小時或半天的時間，讓腸胃得到休息。不過現在的觀念是感染輪狀病毒後，即便腹瀉嚴重，只要吃得下東西，還是要讓寶寶進食，只是要以清淡飲食為主。
要預防脫水，可給予口服點滴，不過有些寶寶不大能接受醫療級口服點滴的味道；不得已時可購買中低滲透壓的運動飲料，不需稀釋就能飲用。
隔離、勤洗手，降低反覆感染機會
要降低輪狀病毒的反覆感染，建議家長應注意以下幾個事項：
*勤洗手，做好隔離：了解病毒傳染來源，並加以隔離。輪狀病毒的傳染途徑包括飛沫、糞便。在疾病初期以飛沫傳染力較強；而病程進展到腹瀉階段時，在處理病患大便的時候要特別謹慎，一定要勤洗手。
*少去公共場所：流行期盡量避免帶小朋友到公共場所。
*家有大朋友更要小心：家中有大朋友要格外注意。通常第一個受感染的小朋友傳給第二、第三個時，往往第二、第三個被感染者症狀會比較嚴重。
*留意容易疏忽的角落：病毒可停留在居家物品上，並存活1天左右的時間，所以許多地方要特別注意，例如：大賣場的手推車、戶外公共場所的溜滑梯都要小心。
預防輪狀病毒，口服疫苗最有效
輪狀病毒於潛伏期已具有傳染力，雖然建立良好衛生習慣、勤洗手很重要，但如果同時採取口服輪狀病毒疫苗的接種，就可大幅提升預防保護作用。
輪狀病毒疫苗是屬於活性減毒疫苗，相當安全，不會有發燒等副作用，可以降低七成的感染機率；而且即使受感染，也能讓病程大幅縮短，症狀也輕微許多。統計發現口服輪狀病毒疫苗後，因感染輪狀病毒而嚴重到必須住院的機率，大幅降低九成之多。
目前口服輪狀病毒疫苗有2劑型、3劑型兩種，口服後都可以得到很好的保護效果。建議寶寶在出生滿6~13週就可以開始接種，最後一劑必須在出生滿8個月前完成。口服2劑疫苗時，兩劑之間至少要相隔4週；口服3劑疫苗，每劑則至少要間隔4~10週。接種時可配合五合一疫苗的時間，也可以配合肺炎鏈球菌疫苗的接種時間，可同時接種，不需要另外再安排時間。
天氣越冷，病毒越活躍，家長必須及早做好準備；尤其要按時接種疫苗，才能讓寶寶平安度過輪狀病毒的高峰期
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