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張奶奶年紀愈來愈大，有時候膝蓋會不舒服，貼心的媳婦開始幫她補充葡萄糖胺，而這一天張奶奶興沖沖的拿著一個瓶罐給媳婦看，用極度誇張的語氣說：「這藥劑是隔壁王奶奶推薦的，很多人因為膝關節退化就去買貴貴的補品，她們很聰明，現在都是吃這罐電台推薦的藥劑來補骨質。」媳婦看了看包裝說：「這樣好嗎？來路不明的藥不太好吧？」張奶奶急忙把罐子搶過來說：「沒關係啦，就算有病吃藥、沒病也可以補身體啊！」
(圖／常春月刊)
這樣的例子不是危言聳聽，而是真實發生在生活中的個案，藥物濫用始終是老人家罹患腎臟病的隱憂。高雄醫學大學附設醫院內科主治醫師黃尚志表示，台灣人愛吃藥、愛進補、迷信偏方等習性，所造成的尿毒症不在少數，一般民眾到醫院看病，總覺得要打點滴或拿到藥才算「有看到」，其實有些來路不明的藥物，摻雜重金屬或止痛劑等非常傷腎，亂上藥房買成藥解決病痛，有時候非得等到腎臟出了問題，才願意面對現實的就醫，這時候往往只能走上長期洗腎一途了。
根據台灣腎臟醫學會的資料顯示，台灣末期腎臟病的盛行率和發生率，高居全球第一。而且比末期腎臟病早的「慢性腎臟病盛行率」，根據衛生署國民健康局的調查亦高達9.8%。雖然高血壓、高血糖、高血脂、慢性腎絲球炎等，皆是最重要的危險因子，但藥物所造成的腎傷害，絕不能忽視。臨床上就有民眾亂服用藥物、偏方，增加腎臟負擔，當出現腎臟病變時，又嘗試偏方，不循正規醫療管道，更易使病情惡化導致尿毒症，顯示國內的腎臟病衛教宣導，還是有努力的空間。
3大類傷腎藥物
含馬兜鈴酸中藥材
10年前在比利時傳出許多婦女服用含馬兜鈴酸（Aristolochic acid）的減肥藥品，產生腎衰竭後，醫界才證實含有馬兜鈴酸的中藥材，會導致癌症和腎病變，之後相當迅速的讓法國、英國、加拿大、美國等11個國家，明文禁止進口販賣含有馬兜鈴酸成分的中藥材。所幸台灣在2003年11月4日，衛生署也已禁止使用含有馬兜鈴酸的5種中藥材及其相關製劑，這幾年來已不再出現典型的馬兜鈴酸腎病變病例。
但腎臟醫界相當注意是否有新的病患，因為這代表仍存有非法管道或另有他種未知的腎毒性藥物，不論對政府或醫藥界，都是一個值得重視與密切觀察的議題。
止痛藥及非類固醇消炎止痛劑
長期服用止痛藥及很多非類固醇的消炎止痛藥劑，也會影響腎功能，尤其是對一些腎臟疾病或腎功能已受損的患者。罹患關節炎、痛風、長年腰痠背痛、頭痛的民眾，使用這類藥物非常常見，特別是關節炎的發炎，像是痛風患者。黃尚志進一步說明，由於國人飲食習慣改變，痛風年齡層逐漸下降，像最近天氣冷大家愛吃火鍋，一頓下來又是海鮮、內臟，又加上喝湯、喝酒後，痛風特別容易發作，為治療疼痛開立的非類固醇止痛藥中，常見的副作用除了傷胃之外，還會影響腎功能。
在一些情況下，如已經存有腎功能障礙或脫水狀態，再服用非類固醇止痛藥，可能造成急性腎衰竭，或更加影響腎絲球功能，或長期造成腎間質炎等，所以，通常會經由醫師判斷後，有腎臟病的患者會盡量避免。
感冒糖漿
坊間常有廣告打出感冒糖漿一箱箱搬，或止痛劑無節制地使用，服用超量除會造成急性傷肝、傷腎、傷胃腸外，長期服用也會造成慢性腎臟間質性腎炎，甚至長出泌尿道惡性腫瘤，千萬不可不慎。
藥物、保健食品，皆需醫師評估
藥物就像刀的兩面刃，用得好可以治病，使用不慎時，就可能造成傷害。所以，在醫療處置中，常會面臨「兩害相權取其輕」的抉擇，藥物適度且慎重的使用，是必要也是必須的，不必因為過度擔心藥物造成腎臟負擔，而因噎廢食不敢用藥。醫師建議慢性病患者，用藥應經過專業醫師評估，醫師方面也必須在用藥的同時，追蹤患者腎功能，雙方配合同時關注的話，就不必擔心用藥傷腎的問題。
另外，問診時總是會有患者，拿著電台推薦或親友傳銷的藥品或是保健食品來諮詢，黃尚志說，保健食品也有可能含有傷腎成分，但更多的是誇大效果，利用民眾認為便宜沒好貨的心理，這類保健食品價格常都開到天價，造成民眾以為買到特效藥。因此，顧腎的第一步，還是小心用藥別亂吃，保健食品也最好經過專業諮詢，重點是要持續關注自己所吃下肚子的東西，是真的藥品，還是營養品。
定期健檢，掌握腎指數
黃尚志不斷強調，捍衛腎臟並非只有從腎臟科的檢查做起，應該是各醫療照護從事者與各科一起來，因為由於其他病變引起的腎衰竭不容忽視，且早期的腎臟病患者並不在腎臟科，而是普遍存在於各個科別中，但是只要透過簡單健康檢查數據，就可以得知腎功能的狀況，比方說蛋白尿數值就是慢性腎臟病的重要指標，也是許多腎病患者被發現進而追蹤的第一個指標。另外，血糖和血壓控制也絕不能疏忽，殊不知一些三高患者血糖、血壓沒控制好，造成心臟、眼睛、腎臟等受到影響，而以上這些警訊，都可藉由定期健康檢查，透過驗血、驗尿的數值來比對。
同時，若原本就是糖尿病、高血壓的患者，亦或是有腎臟病家族史、長期服用藥物的人，都是尿毒症高危險群，針對腎臟功能的檢查就應該更密集，至少每3~6個月檢查1次，以確保自身健康。
一旦確定發現自己的血壓、血糖或血脂過高的人，並非一定就會造成腎衰竭洗腎，只要好好遵從醫囑、調整生活作息飲食習慣，必要時按時吃藥，就算不一定會恢復到以往的腎臟功能，至少不會往慢性腎臟病的方向演變。在臨床上的確有原本是第三期的患者，10年後仍舊維持在第三期，甚至回復到第二期的患者也是有的，這就是黃尚志強調從患者自覺做起的意思。
面對洗腎威脅，不可不慎
知道問題在哪裡，進而解決問題，是大家都知道的步驟，但是面對國人腎臟病危機，卻有著一定的難度，因為推估全台約有180萬人罹患慢性腎病，但是卻不自知，這些人都是洗腎的高危險群。初期的慢性腎臟疾病可能不會有非常明顯的症狀產生，但是如果腎臟功能持續下降，患者就會因為無法排除體內代謝廢物及液體，而產生血壓上升、水腫、貧血、倦怠等症狀。
血壓突然上升和下肢出現水腫，都是腎臟病常見的症狀之一，再者有人會出現貧血，這時候常常伴隨的疲倦感，也會揮之不去，再嚴重的話可能出現噁心嘔吐、食慾不振；不過，醫師也指出，並非腰痛就是腎臟出了問題，當然還是必須透過醫師問診，確實做身體檢查之後才能得知。
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