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愛家育幼院的愛滋孤兒都暱稱瑟希妮．諾因「桃媽」。這所孤兒院位於泰國東北的亞梭通省，由桃媽在一九八七年建立，最初只是個臨時庇護站，花了她十年才轉型成一所上軌道的孤兒院。
二○○七年，一家人壽公司將素瑟希妮的故事拍成電視廣告，她為孤兒奉獻的事蹟才引起泰國人民注意。廣告大受好評，片中以五十四歲的素瑟希妮為主角，訴說她儘管罹患癌症，卻仍獻身照顧一羣孩子。素瑟希妮身材中等，皮膚略黑，即使沒有化妝，看起來也是神采奕奕。沒有人會用「脆弱」這兩個字來形容她，如果她不夠堅強，那數百名孩子也不可能活到現在。
素瑟希妮說，把孩子養大不難，難的是如何讓他們長成品格端正的人。
二十五年前，素瑟希妮還在讀大學時，就曾參加幫助鄉村貧農的志工營，展現助人的熱忱。事實上，她的愛心還可以追溯到不完美的童年時期。她說：「我來自一個破碎的家庭，成長過程中缺乏愛的滋養。但是父母教會我一項很重要的道理：身教重於言教。對我來說，父親總是帶給別人快樂，母親則善於分享愛。」
素瑟希妮是家中三姊妹的老二，童年在曼谷的拉吉布拉納區度過。父親是公務員，經常不在家，幾年前去世了。母親則是家庭主婦，後來罹患阿茲海默症，目前由素瑟希妮照顧。
素瑟希妮自曼谷技術學院心理系畢業後，決定到最北方的湄宏順省教書，她的學生都是山區的少數民族。之後，她轉往最西邊的甘加那汶里省，到慈善機構「兒童村」服務。接着又到一個非政府組織工作。這個組織的宗旨是要改善曼谷克隆托依區貧民窟的生活品質，素瑟希妮此時也注意到，很多家貧的愛滋兒童在雙親之一病死或父母雙亡後成為孤兒，境遇堪憐；而這種情形在來自泰國東北的外地勞工家庭中尤其嚴重。她決定從根本解決問題，因而選擇到亞梭通省工作。亞梭通省是全泰國最貧窮的地區之一，也是她大學時期從事志工服務的地方。
「在亞梭通省住了一段時日後，我明白愛滋孤兒的問題比我原先想像的複雜許多。我一定得做點什麼，讓他們能和親友、鄰居一起快樂地生活。最好的辦法就是強化家庭關係與促進社會對他們的接納。因為我們永遠無法完全解決所有的問題，所以預防愛滋非常重要。」
愛家育幼院目前大約收容了八十七名孩子，從三歲到將近二十歲都有。前一年還超過百人，後來有一些院童因愛滋併發症去世，另有一些則因完成學業離開。院童有三十三人念小學，人數最多；念國中的次之，有二十二人。除了育幼院的孩子外，素瑟希妮也照顧一些與父母同住的病童。
愛家育幼院一向歡迎志工前來幫忙照顧孩子，尤其是週末假日和寒暑假期間，畢竟，要管理將近一百名背景各異的孩子並非易事。不過，素瑟希妮提醒有意擔任志工的人，不要預期這是一羣安靜被動的孩子。套用她的話來說，育幼院的氣氛就像在打「世界大戰」。
「上學期間，世界大戰從早上五點到七點間開打，孩子們互叫起床，準備上學。除了早餐，他們還得按時服藥。較大的孩子幫忙做家事、澆菜、照顧幼童。孩子出門後，戰火稍歇數小時；接近下午四點又重新開戰，一直持續到晚上八點。到了週末六、週日，從早上五點到晚上八點都是兵荒馬亂，」素瑟希妮笑着說，流露出真誠的喜悅。
這位鐵娘子罹患腸癌已好幾年，不時得接受治療。儘管必須與致命的疾病搏鬥，素瑟希妮想幫助孩子的心念未曾動搖。
「當我感到筋疲力竭時，會告訴他們我要休息一下，每個人都要乖乖管好自己，等我恢復元氣，再來回應他們的要求。才一躺下，我的頭就成了他們的玩具，也讓大戰停火一陣子。有些孩子按摩我的頭，有些抓我的手腳。當然，很多人會趁機向我告狀朋友如何欺負他們。但這些事說過就忘，沒多久，大家又玩在一起了。」
支出節節高漲是愛家育幼院最大的問題，每個月的醫藥費可能高達七十萬到八十萬泰銖（約合新台幣七十到八十萬元）；當傳染性疾病（如流感）爆發時，還可能暴增到一百萬泰銖（約合新台幣一百萬元）。為了經營孤兒院，素瑟希妮變賣所有財產，包括父母留給她的房子。姊姊和妹妹起初很生氣，但是後來看到她的奉獻精神和堅強意志，態度都軟化了。
「有時候我們付不出醫藥費，我就會請醫院先把收據寄過來，保證日後付清。問題是，有時候根本沒有捐款進來，尤其是泰國面臨經濟不景氣、社會分裂、洪水等天災的時候。我們了解整個大環境就是如此，但還是得呼籲大眾不要輕忽愛滋問題，尤其是愛滋孤兒持續增加的事實。」
素瑟希妮說，把孩子養大不難，難的是如何讓他們長成品格端正的人。家庭與社會都應該給他們機會學習獨立。當愛家育幼院的孩子因為絕望來找她，她最後給他們的勸告都是：「一旦你放棄生命，最後的日子就不遠了。」
想要了解更多資訊，請上愛家育幼院網站www.banhomehug.org
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