|
號稱「楓葉之國」的加拿大，儘管楓葉大多集中在東部，但太平洋溫暖海風吹拂的西部溫哥華、維多利亞、卡加力、班芙等地，以及落磯山渾然天成的湖光山色，包括班芙國家公園與優鶴國家公園內，美得令人心醉的露易絲湖、翡翠湖、夢連湖、弓河瀑布，還有天造石城般的城堡山、搭乘纜車直上硫磺山盡覽的寶石藍山水、白角山等地，氣候乾爽而不冷冽，在攝氏3～7度的暖陽下拍照，但覺舒適且遊目騁懷。可以說，加拿大的秋冬景致比旅遊旺季的春夏更令人沈醉。
牛仔之城、恐龍之鄉--卡加利市（Calgary）
從溫哥華搭乘國內班機飛越卑詩（BC）省三大山脈，白雪覆蓋的落磯山透過鏡頭，彷彿一隻隻彼此促膝盤據的巨大恐龍，從三疊紀到侏羅紀無一缺席。果不其然，飛抵亞伯達省(Alberta)第一大城卡加利後，一座大型的翼手龍模型立即在機場大廳飛撲而來。原來此地不僅是聞名全球的牛仔鎮，也是著名的恐龍之鄉。從1884年發現加拿大第一塊恐龍化石至今，已擁有佔地20英畝、全球最大的化石考古學專屬博物館Royal Tyrrell Museum，展示二百多副完整恐龍及爬蟲類化石。
街道潔淨的卡加利曾多次被評為「世界最乾淨城」，儘管重頭戲在每年七月初，一年一度的牛仔節（Calgary Stampede）吸引成千上萬的遊客。不過時序已進入深秋，除了繪滿牛仔的大型建築引人遐想外，街道上既不見馳騁而過的牛仔，也絲毫嗅不出牧場或野牛的氣息。倒是大導演李安拍攝「斷背山」的電影場景，就在前往班芙的公路兩旁，只是牧草多半已枯黃，原野風光只能留待明年夏天了。卡加利冬季風大，因此大樓之間多有透光蔽風的陸橋連接，成為特有的城市景致。就在人潮熙來攘往的商業街上，赫然發現中華民國國旗飄揚，牆面鑲嵌了「中國國民黨卡加利分部」幾個大字。而城郊的冬季奧運會場上，中華台北的旗幟也與其他參賽國共同飄揚在北美的天空。
洛磯山脈的綠寶石--露易絲湖（Lake Louise）
這是一個公主與平民戀愛的真人版，結局也絕對稱得上圓滿：英國維多利亞女王的小女兒露易絲‧卡洛琳‧亞伯達公主，不顧皇室反對下嫁平民羅恩，遭貶黜至加拿大。但羅恩日後卻當上總督，兩人促成了加拿大第一條國家鐵路的興建，還因此發現班芙公園的奇景。為了紀念他們，人民把公主的名字封給了露易絲湖，將她的姓給了班芙所在的亞伯達省。
座落班芙國家公園的中心地帶，號稱洛磯山脈的綠寶石，三面雪山環抱的露易絲湖，湖水是由維多利亞冰河融化注入，其中含有許多礦物結晶粒子細微礦粒，湖水製成的礦泉水成了露易絲湖城堡酒店的賣點，也使得靜謐的湖面呈現醉人的碧綠色，在陽光的照耀下，更呈現千變萬化的光譜折射，令人讚嘆。
約莫下午四時半抵達露易絲湖城堡酒店，放下行囊後我迫不及待背起相機就往湖邊跑，順著西斜的陽光從另一端回望，觀景窗中翡翠般的水面，在落日餘暉中呈現層層奶油色的光暈，湖畔的黃葉則穿透樹叢舞出鮮明活潑的律動，令人驚嘆。豐盈的山巒與前方昂然矗立的城堡同時沉浸在薄日中，清晰巨大的倒影在金黃逐漸飽和的湖面上，隨著一艘悠然劃過的扁舟，不停蕩漾著鮮明深遂的繽紛。
清晨五時撥開窗簾，晨曦中的露易絲湖已如巨大的明鏡，將維多利亞冰山為首的群峰投射其上，兩側屏風般的山勢瞬間崛起，湖面從深冷的藍緩緩轉為青綠，松林也昭晰可辨。毫不猶豫抓起相機就往窗外拍，但見湖水沐浴在晨光霧靄之中，隨著天色逐漸由暗轉明而不斷改變光點。顧不得零度以下的氣溫，匆匆披上夾克續往外衝，但見湖畔早已擠滿了拍照的遊客，「喀嚓喀嚓」快門聲此起彼落，好不熱鬧。
回到酒店，在號稱全球最美的一扇窗前，用熱騰騰的咖啡共享醉人畫面，每年吸引數以百萬計的遊人前來，露易絲湖絕非浪得虛名，冬季則成了北美景色最優美的滑雪聖地之一。
與露易絲湖城堡酒店並列為「洛磯雙堡」的班芙春泉城堡酒店，均為太平洋鐵路集團在鐵路開通時所興建，至今歷史都超過百年以上，列屬費爾蒙特酒店集團旗下。從窗台望向弓河峽谷，磅礡的山水只堪以「氣象萬千」可形容吧？百多年來陸續增建的新舊建築群構成的巨大城堡，創辦人躊躇滿志的雕像在夜暮低垂時尤其突出。
尋找夢露丰姿--弓河瀑布（Bow River）
比起台北的十分瀑布，弓河瀑布其實既不寬、落差也不大，但至今始終聲名大噪、歷久不衰，原因就在於恐怕你我都未曾看過的電影，1950年代好萊塢出品的「大江東去」。由於係一代性感女神瑪麗蓮夢露領銜主演，主題曲至今也還裊繞在不同的經典老歌唱片中，作為片中最重要場景的弓河瀑布就格外引人注目了。
弓河瀑布距離班芙春泉城堡酒店不遠，從北側越過濱河街就到。不過瀑布的命名卻不僅由於它的形狀，而且是因河岸所生長的一種印第安人用以製作弓箭的矮小松樹。
穿過陡峭的山壁直下河谷的弓河瀑布，少了萬馬奔騰的氣勢，卻帶有少女般婉約的嬌態，雪花般湍急的流水彷彿無數縷白絲直瀉而下，融入寬廣的河床後，碧藍的河面與沙洲交織的繽紛卻更為亮麗；襯托左岸金黃的樹葉尤其迷人。
踢馬河天然石橋（Natural Bridge）滴水穿石奇景
踢馬河（Kicking Horse River）絕對不是音譯，名稱的由來確因騎馬經過地形驚險的此處時，馬會因為驚慌而將人摔到在地。而天然石橋就是一處由踢馬河沖刷而成的岩洞，堪稱為滴水穿石、鬼斧神工的天然地形景觀了。由踢馬山谷蜿蜒而下的踢馬河，將岩石侵蝕成一個小峽谷，河水從石洞下流過．岩石就形成了天然橋樑，彎曲的岩石做為橋面，底下的岩洞則為橋拱。
在跨越踢馬河的人工橋上向左觀看天然石橋，白色水波激起的纖細漣漪，像是要把峋嶙的岩石表面縫合似地，順著柱狀的石節臨空而降。向右則是峽谷宛如翡翠般的青山綠水，卻處處急流急灣，呈現兩種截然不同的風景。
落磯山下逛街樂--班芙大道（Banff Avenue）
亞伯達省免收7％的省稅，到班芙大道逛街購物，可說是落磯山旅遊緊湊的行程中，唯一能悠閒血拼的地方了。班芙鎮的購物大街就在班芙大道上，除了著名的ROOTS、GAP等服飾名牌，還有不少深受遊客喜愛的紀念品。由北面的麋鹿街（Elk Street）一直伸延至南面的水牛街（Buffalo Street），大街兩旁並列各式商店，包括滑雪與運動用品、珠寶首飾、工藝品、聞名的牛仔帽、糖果店等一應俱全，其中尤以售賣印第安人紀念品的精品店最受青睞。班芙大道上還有漂亮的白色觀光馬車，由道地的女牛仔駕馭，悠閒地跟著達達馬蹄逛大街，最是愜意不過。
搭纜車一覽班芙美景--硫磺山（Sulphur Mountain）
登山纜車徐緩而上，蜿蜒曲折的河谷透過偌大光潔的玻璃窗，在眼下看似漸漸挨近，傾刻間又消失了，取而代之的是綿綿青山，碧藍的河流在其間閃爍晶瑩的光芒。再往上昇，所有班芙美景，包括露易絲湖與周遭維多利亞冰川的動人景致都盡收眼底，終點的眺望台更擠滿了來自世界各國的遊客。硫磺山是包圍班芙的哥德山脈的一部分，標高2,450公尺的展望台全年有纜車運行。據說運氣好時可在途中發現稀有的野生動物，包括難得一見的大角羊、馴鹿及黑熊等
|
