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羅德島設計學院校長前田約翰
「領導」（leadership）一詞常讓創意人一聽到就皺眉頭，在成為羅德島設計學院（RISD）第16 任校長之前，前田約翰也是如此。
結合圖像設計師、視覺藝術家、電腦科技專家等身分的前田約翰，必須在短時間內，迅速學習過去不熟悉的一門課：如何領導，以帶領學校度過財務危機，同時讓一個已經15 年沒有換過新領導人的社群感到安心。
由於缺乏領導和管理的經驗，前田約翰僅就自己所知的角度，也就是設計人的角度，去因應新的職務。以提倡「簡單」、平衡「複雜」為己任的他，在深入藝術、科技、設計與大學教授的領域之後，如何面對學院行政的官僚與繁瑣？
歷經學生直接嗆聲「我們很不高興你的做法」，以及校務會議的不信任投票，前田約翰試圖把遊戲、熱情和創意注入領導角色，一路走來，在溝通、團隊合作、做決策等方面，他以「重新設計」的「簡單領導」，讓團隊激發出不一樣的作為。
簡單領導1 》 不怕弄髒雙手，但也別弄得太髒
以身作則的領導方式，一旦除了領導之外還有其他用意，就不再是領導。
對於藝術家，思考和動手會同時浮現，一起演進。藝術家都不怕把手弄髒，並根據自己的感覺，努力創作有意義的新東西。
以我做校長來說，要充分了解當前情況，唯一的辦法就是一頭鑽進去，試圖親自了解RISD 的日常運作。因此，我凡事都去經歷，從在學校餐廳協助分餐點、為剛到學校的新生搬行李、為教職員做早點，一直到為學校警衛送甜甜圈。有人批評這種做法「沒校長的樣子」，也有人很高興看到領導人親自上陣。
天生喜歡親自動手做事的領導人面對的主要挑戰，就是設法在做太多與做太少之間保持平衡，否則事必躬親的陰影可能悄悄地浮現。這是作為「兩手髒兮兮的領導人」的缺點。過度親力親為，把自己弄得太髒，意味著你搶走了應該由部屬做的事。有些人很高興任由上司把事情做完，自己樂得喝咖啡清閒，有些人卻會覺得受到剝奪傷害。
我學到，我必須找一些可以讓自己玩的泥巴。我每天都在做「了解和領導RISD」這項工作，基本上就是我的泥巴差事，這件事讓我學到、也感受到「蹚渾水」之美。
簡單領導 2 》 鏡子種類愈多，看到的影像愈鮮明
敬請批評指教！用心聆聽別人的批評，就是用心聆聽自己的想法。
我有時會用一個簡單的問題展開會議：「我做得怎麼樣？」大家經常懷疑我是不是在開玩笑，但我確實在找機會接受批評指教。對於任何值得敬重的藝術家或設計師，這是讓人很不舒服、卻效用卓著的做法。對於藝術家，接受批評讓他有機會知道，別人是否能夠領會他的作品想表達的那些問題，看看作品的原始用意和完整性是否有表現出來；對於設計師，這是測試他們的作品能否讓人直覺地領會，並藉此改善作品的機會。
中肯的批評能夠暴露你的盲點，但也可能讓人心灰意冷、一蹶不振，因此用開放的心態面對誠實的回饋意見，非常重要。我學到，在一個組織裡爬得愈高，人家愈不可能對你說真心話，以免自找麻煩。但是，如果沒有刺激，就不可能學到新的東西，因此我覺得接受直率批評，是學習如何自我改善的最快速途徑。因此，認知受到震盪，或是醍醐灌頂，有時可能對你有好處。
不同的意見可以促使你修正做法，因此我的辦公室設有開放時間，外加早餐時間，讓教職員和學生能夠進來跟我個別談話。我發現，廣納雅言可以發掘各種可能性。歸根究柢，重點在於以領導人的身分，學習傾聽自己的聲音。
許多藝術家創作私人性質的藝術，他們學會用這種方式，根據自己設定的條件來看待自己，而不只是在鏡子裡看到的自己。藝術家能夠用來檢視自己作品的鏡子種類愈多，看到的影像愈鮮明。
簡單領導 3 》 共處一室，才能共成一事
從孤狼變為團隊一份子，站在同一個房間是很大、很大的起步。
由於我這一輩子多半是個專業「孤狼」，對團隊運動從來就沒什麼興趣，因此我必須尷尬地承認，我從來沒有身為團隊一份子的感受。
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