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過去，人們為了內心虔誠的信仰而參拜寺廟，現代人到寺廟參拜不單是為了宗教信仰，他們希望透過寺廟莊嚴寧靜的環境，來取得內心的安寧和平靜。從此，寺廟不僅扮演宗教信仰中心的角色，也成為「療癒旅行」場所。
擁有長遠的歷史與文化關西地區，存在許多不同風貌與類型的古寺，因此探訪古寺成為前往關西地區旅遊不可錯過的特別景點，雄偉的建築設計，神佛莊嚴的法像，不論是否為虔誠的宗教信仰者，身心靈皆可獲得滿足。有些古寺還提供素菜體驗、經文抄寫等活動，能夠透過體驗來了解心靈療癒的神奇效果，同時亦能達到心靈放鬆與淨化的目的，說不定沉積在內心的凡塵俗事，瞬間茅塞頓開。
藥師寺
與台灣有著深遠關係的日本
藥師寺在1998被登錄為UNESCO世界遺產的古寺，相信很多人初次到此的人會跟我一樣，被眼前這個嶄新的仿古建築感到驚訝。原來這座建於西元680年的寺廟歷經了許多戰亂，大部分的建築已經被燒毀，為了不斷維持藥師寺的規模，所以有很多地方都是經過修築，因此看起來不太像古寺。不過看官也別失望，穿越大門到寺內時，可看見聳立寺中的兩座九重塔，其中的東塔是在千年前就保存到現今的國寶。
為什麼說藥師寺跟台灣有很大的淵源呢？因為許多興建藥師寺的檜木，都是當年從台灣買過去的（當時還沒有禁伐令）。另外，台灣琉璃大師楊惠姍的「藥師琉璃光如來」也被放在藥師寺的寫經室裡供奉著。寺內還有許多佛教聖物可以觀看，例如佛足石，東院堂，和一些佛像等，這些都是列入國寶的珍貴收藏。
現在藥師寺也提供可以淨化心靈的經文抄寫活動，撰寫經文已經成為藥師寺最夯的參拜行程，雖然撰寫經文是一件非常莊嚴的事，但是心境上卻是可以很輕鬆的，多人的經驗是，刻意想要寫好反而沒辦法寫的那麼好，秘訣是靜下心來，屏除雜念，順其自然的抄寫下去就可以了，至於大家所抄寫的經文，會被存放在寺廟的藏經閣中。
地址：630-8563奈良縣奈良市西ノ京町457
電話：0742-33-6001
交通：搭乘近鉄從難波、京都的快速急行或是特急列車到西大寺換車，坐各站都停的電車往天理站或是橿原神宮前站，在西之京站下車
網址：www.nara-yakushiji.com
寫經費用：般若心經2,000日圓、藥師經4,000日圓、唯識三十頌5,000日圓
總本山 長谷寺
奈良大和路之花之御寺
穿過老街之後就可以看到長谷寺座落在整座山上，登上大殿之前，要先挑戰著名的399階登廊，走過三段登廊代表進入了西方極樂世界，因此可以在上面看見觀音，而這邊會被稱作「花之御寺」絕對不是浪得虛名，因為登廊兩側共栽種了7000株的牡丹花，每年在四月下旬到五月上旬的花季，百花爭放，非常壯觀，除牡丹，在秋冬季節滿片楓紅也非常引人入勝。
欣賞長谷寺的重點除了賞花賞楓，之外就是高達10米的本尊「十一面觀音」，這尊雕像是日本現今最高的木雕觀音像。除了特定時間有開放民眾進去拜觀，一般時間只能從本堂的正面遠觀，而拜觀活動得先穿越在狹窄的迴廊，當你看到十一面觀音高聳在眼前，真得感覺非常的高大，敬畏之感油然而生。低頭發現，為何觀音的腳背和腳趾都被摸的金光閃閃，好奇詢問才得知，這是摸觀音腳結緣的習俗，最後提醒，參拜結緣是付費的行程且全程禁止攝影。
地址：633-0193奈良縣櫻井市初瀬731-1
電話：0744-47-7001
開放時間：4月-9月08:30-17:00；10月-3月09:00-16:30
費用：大人、國高中生：500日圓；小學生、殘障人士：250日圓
十一面觀音參拜1,000日圓
慈光院
茶道石州流的發源地
連續參拜兩間寺廟，大概也累了。這時體驗道地的日本茶道是非常棒的選擇。在日本體驗茶道成為時下非常熱門的休閒活動，甚至有人把它當成興趣來經營。慈光院是茶道石州流的發源地，桑田忠親教授曾說：「茶道已從單純的趣味、娛樂，前進成為表現日本人日常生活文化的規範和理想。」他認為茶道是以和、敬、清、寂四字為精神，並融合宗教、哲學、倫理、美學為一體的文化藝術活動。
由片桐石州於1663年間創立的，一脈相承正宗的「石州流」茶道，從戰國時代開始，這邊就是有名的茶道中心，許多名門武士會在這邊用茶，所以這邊的茶也被稱作是「分相応の茶」意指「合乎身分地位的茶」。來到這邊除了品茶，別忘欣賞庭院內富有禪意的石山水。如果事先預約還可以在老師的帶領下親自體驗茶道文化，使用的事正宗石州流的茶道，如果喜歡，這裡也有茶具供選購。
地址：639-1042奈良縣大和郡山市小泉町865番地
電話：0743-53-3004
網站：www1.kcn.ne.jp/~jikoin/
開訪時間：09:00-17:00全年無休
參觀收費：個人（小學生以上）1000日圓、團體（30名以上）950日圓
交通：大和路線（関西線）「大和小泉」站下車，走路15分鐘或坐計程車(約700日圓)
旬菜食健ひな野 AEON 橿原店
嚴選素材做成的健康料理
參拜了那麼多神佛，做完心靈療癒之後，似乎也該祭拜自己的五臟廟了，這間看起來不起眼的連鎖餐廳，其實很不簡單，所有的食材都是採用擁有合格安全證書或是有機栽培認證的嚴選食材，全店內每月都有50餘種不同的料理，以及20餘種健康茶，在各種料理上也都別有用心，由於是連鎖店的關係，價位上也是非常的親民，推薦到AEON百貨裡面的旬菜食健ひな野用餐，因為在吃飽喝足體力恢復之後，還可以順道在百貨公司裡面閒逛血拚一番。
地址：634-0837奈良縣橿原市曲川町7-20-1-169AEON百貨
電話：0744-20-1831
營業時間：午餐11:00-16:00、晚餐17:00-23:00
網站：www.hinano-net.jp/
滋賀縣比叡山
奈良的臨縣滋賀縣的比叡山，是位於日本京都府京都市東北隅的山嶽，分隔京都與滋賀縣，而其主峰的位置則是在滋賀縣內，比叡山自古以來就被視為鎮護京都的聖山，加上比叡山上有著一個赫赫有名的古寺，比叡山延歷寺香火鼎盛，信徒絡繹不絕，加上登山纜車的興建後讓民眾能夠乘大眾運輸工具就能輕鬆的到達延歷寺參拜，而比叡山幾乎也是成為延歷寺的代名詞了。
如何前往：從奈良過去可以搭乘JR到JR京都站再轉至京阪三條站，搭乘京津線電車至浜大津再轉阪線坐往阪本方向，在阪本站下車改搭江若巴士坐往阪本纜車方向在板本纜車站下，即可轉搭乘纜車直到延暦寺站，下車徒歩8分鐘就可抵達。
天台宗總本山 比叡山延歷寺
延歷寺是由天台宗最澄法師在山上苦修七年後，於西元788年所建立，在1994年被登錄為世界文化遺產。現在這裡已成為日本最有名也是最大的佛教道場，登上比叡山，在延歷寺入口處就可以看到「登叡成佛」的巨大石碑。
其實比叡山過去曾有一段血腥的歷史，戰國時代，寺廟裡面皆是武僧，延曆寺和織田信長槓上之後，被織田信長直搗黃龍，屠殺三四千人，其中包括僧侶和信徒，織田信長因此被封上第六天魔王的稱號，同時也被佛教人士憎恨。
延歷寺除了國寶級的根本中堂，開運之鐘也很受關注，每年過年的時候，鐘聲會透過NHK轉播傳到日本每個角落，比叡山延歷寺上面有附設的飯店可以住，另外飯店內的餐廳有提供美味的素菜定食供遊客和信徒享用，這邊的素菜非常特別的是，不會為了把素菜做得好入口而做的又油又鹹，口感非常清爽卻又很有味道，就算沒有吃素習慣的人也可以品嚐，此外，這裡也提供寫經室、禪房，提供禪修人士完整服務。
電話：077-578-0001
傳真：077-578-0678
網址：www.hieizan.or.jp/
三國湊
由滋賀縣再往北走就能夠到達福井縣，而現今福井縣裡的阪井市就是過去的商業重鎮三國湊，在古代這個港口城市因為有許多貿易商船停泊而名聲顯赫。除了有許多古意的老街和建築外，還保留著悠久的歷史和多彩多姿的文化。每年5月舉行的三國祭，會有許多巨大的武士神像在街上遊行，這個熱鬧的祭典，吸引來自各地的觀光客，把三國湊街道巷弄擠得水泄不通。除了祭典，這裡也有令人驚豔的自然景觀，屬於越前加賀國定公園的東尋坊，自然峭壁絕岸，非常值得前往。
如何前往：由奈良過去可先搭JR至京都站轉往金澤行的特急雷鳥號，到蘆原溫泉站（奈良至此約2小時40分鐘，京都直接過來約1小時20分鐘）再轉巴士往三國即可以到達。
大和甘林堂
超過280年歷史的傳統老店
在三國町老街裡面，除了拜訪紙燈籠、紙門等傳統工藝店，別忘了買盒傳統的和菓子回去家人分享。這間已經擁有280年以上歷史的老餅店，是三國湊町裡面值得推薦的一間伴手禮店，做的都是日本傳統和菓子，而「鶯餅」是他們的招牌甜點，因為很受歡迎，如果沒有事先電話預約很容易就買不到。
不過沒買到鶯餅也不用太在意，們還有許多其他產品可以選購，例如傳統的最中(monaka)，麻糬，紅豆糕等，一樣非常好吃。
地址：福井縣阪井市三國町北本町4-4-52
營業時間：08:30-18:00每週三公休
電話：0776-82-0046
舊森田銀行本店
名門望族的氣派
三國湊町靠近九頭龍川的河口位置，在過去是越前地區的要衝重鎮，商業非常繁榮，有很多的名家望族，而森田家就是其中一個代表，這裡可以看到過去明治維新時代的經典建築模式，外觀保有西歐的古典主義風格，走進去時可以看到挑高的大廳和洋式風格的雕花和柱子，設計雖然細膩，卻也不失豪華氣派，最後提醒，如果想入內攝影必須先提出申請。
位址：日本福井縣阪井市三國町南本町3-3-26
營業時間：09:00-17:00
電話：776-82-0299
網頁：www.sakai-bunka.jp/morita/
東尋坊
國家級的風景勝地
從三國車站搭巴士到一路向北到東尋坊約15分鐘路程，這裡有一片連綿1公里壯闊絕壁地形，波瀾的巨浪打在岩石縫中形成的浪花又被強風吹散在空中，日本稱這個景象為「波花」，這裡還擁有奇特的柱狀的岩石地形，據說這種地形全世界，罕見珍貴的地形被列為國家級的天然景點，為了保持景觀原貌，並沒有設置很多護欄，來此參觀要注意個人安全。東尋坊也是重要的海鮮產地，看完絕妙美景，到附近海產店享用最新鮮的當令海產，身心靈都獲得大大的滿足。
雄島
證明膽量的小島
雄島距離東尋坊北邊約1.5公里，由1座224公尺長的朱紅色大橋連接著，島上設施有大湊神社和燈塔，越過大橋，穿過鳥居之後登上石階就可以看到大湊神社了，從神社遠眺著東尋坊別有一番風味。島上設有環島小徑，繞島一周大約40分鐘，途中可欣賞珍貴的自然人文風光。在雄島還有一個屬於村民的特別活動，因為島上的燈光非常的稀少，進入夜晚幾乎一片漆黑，伸手不見五指，很多村民藉以挑戰膽量，證明自己的勇敢。
東尋坊塔
電話：0776-81-3700
営業時間：8:30-17:00
営業日：全年無休
費用：大人500日圓、小孩300日圓
東尋坊観光遊覧船
電話：0776-81-3808
営業時間：08:00-17:00
費用：大人1200日圓、小孩600日圓
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