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智慧型手機及平板電腦的興起掀起觸控面板熱潮，進而帶動觸控ＩＣ產業蓬勃發展。根據IC Insights的資料顯示，二○一二年全球觸控ＩＣ的產值可達三千億美元左右，由於手持裝置相關產品對觸控ＩＣ的需求持續成長、滲透率持續拉升，所以，儘管觸控ＩＣ價格下滑的趨勢不變，但觸控ＩＣ產值應可持續增長。
單就手機產品來看，二○一二年全球手機預估出貨量可能逼近一五億支，樂觀看待，當中有四成以上的手機可能具備觸控功能。二○一四年，全球手機預估出貨量可能進一步成長至一八億支，屆時可能有將近一半的手機都具備觸控功能。純就手機的出貨量來看，年平均成長幅度就將近九～一○％。
台灣業者現轉機
深入分析，因智慧型手機及平板電腦市場仍由Apple（蘋果）、Samsung（三星）等國際資訊大廠所主導，而上述業者又較偏好自行開發或採用國外觸控ＩＣ業者Atmel、Synaptics及Cypress的解決方案，因此台灣觸控ＩＣ業者，在過去幾年產業大幅成長的過程中，受益程度並不大，僅有禾瑞亞在ＰＣ產品觸控應用部分較有斬獲。
檯面上的觸控技術形形色色，而大致上可區分為電阻式、電容式、超音波及光學式四種。由於Apple將電容式觸控大量使用於iPhone、iPad，引起Samsung、ＨＴＣ競爭對手起而效尤，因此在短時間之內，迅速躍升為市場主流，預期至二○一五年，投射式電容技術將囊括八○％的觸控模組市場。
台灣ＩＣ設計業者投入觸控ＩＣ相關產品研發者眾多，除禾瑞亞、義隆電之外，包括矽統、聯陽、聯詠、奕力、矽創、迅杰、偉詮電、原相等均有投入，其中除原相之外，多數業者在投射式電容觸控ＩＣ領域均有所著墨。
智慧手機是觀察重點
據了解，智慧型手機廠商宏達電因為與Apple之間的侵權問題，曾有意更換觸控ＩＣ供應商，很顯然，就國際品牌客戶的角度思考，專利仍是其考量、評估供應商資格，相當重要的一個選項。
日前，義隆電與蘋果達成和解，和解的條件雖眾說紛紜，但有一件事是相當確定的，就是雙方的部分專利將交互授權；換句話說，義隆電觸控ＩＣ相關產品侵權的疑慮較低，未來打入國際手機品牌客戶的機率也較高。
值得注意的是，義隆電去年底從Avago手中購買光學指向導航（ＯＦＮ）、環境光感測（ＡＬＳ）及近接感測（ＰＳ）等光學感測專利組合，凸顯其強化智慧型手機、平板電腦及筆記型電腦產品布局的決心。近期股價連番飆漲，業界盛傳，義隆電已順利打進某國際智慧型手機廠商的供應鏈。
義隆、奕力等有機會
除此之外，生產低價智慧型手機的廠商（特別是中國手機業者），向來也較不把專利問題納為挑選供應商的關鍵考量。因此，低價智慧型手機市場將是台灣觸控ＩＣ業者最有機會著墨的地方，包括奕力及矽創等，都有勝出的機會。
中小型面板驅動IC業者奕力係從山寨手機起家，在中國白牌手機驅動ＩＣ市場擁有過半的市占率，供貨彈性大輔以低價搶單，是奕力之所以能縱橫中國白牌手機市場的主因。因為如此，Amazon推出第一款低價平板電腦時，觸控ＩＣ主要供應商就是奕力。
換句話說，若中國手機業者能主導整個低價智慧型手機市場的發展，在業務端擁有優勢的奕力，很有機會成為主要受益者之一。值得一提的是，奕力驅動ＩＣ產品的毛利率約一三～一五％之間，而觸控ＩＣ產品毛利率則高於此，顯示觸控ＩＣ產品出貨量的提升對獲利鞤助不小。
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