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當死神來敲門，你能有什麼選擇？
這是一個面臨死亡威脅的兩位癌症病患，一群台灣新藥研發人員，與八種新藥開發的故事它將讓台灣人有選擇的機會，它可望改變150萬台灣病患的命運，它更可以讓台灣新藥有朝一日得以站上世界舞台，成了全世界病友的救贖。一場台灣新藥革命，隱然發動！
醫院長廊上燈光蒼白，看似無盡頭的空間裡，一個人坐在長凳上，肩頭微微顫抖，那刻彷彿全世界轉動都已靜止，眼前一片黑暗，不甘願、為什麼？這些字眼在她的腦中迴盪，「為什麼是我？」這個答案，沒人能回答她！
想起醫生宣判她罹患乳癌的那一幕，她忍不住皺起了眉頭，那已經是三年多前的事了，縱使再怎麼不願回首，當她又重回那個場景時，痛苦的情緒像潮水又湧了回來。
郭美珠，一位出身戲劇世家的歌仔戲演員，她與楊麗花、小鳳仙、許秀年、林美照等，都是當年家喻戶曉的歌仔戲演員；「演技精湛」的榮譽獎牌，還高高擺在家裡的壁櫃裡，主持過的節目也還在電視上重播著；但她已在戲劇之外，經歷另一段人生。
甫過完農曆春節，郭美珠家裡擺著行政院前祕書長林中森、中選會主委張博雅致贈的花籃，賀卡上寫著「早日康復」，因為年前一個小跌跤的意外，卻讓她跌斷左手臂。「我吃的治癌藥物有副作用，其中之一就是骨質疏鬆。」她講得輕描淡寫，卻是罹癌伴隨而來的痛苦。
「醫生說我得了癌症，必須做九次化療，頭髮會掉光、骨瘦如柴、皮膚會焦得就像被火燒過一樣，這根本與世界末日沒什麼不同！」抓著受傷的左手，郭美珠的情緒顯然起了波瀾，「我這麼愛漂亮的人，又怕痛、也怕醜，我怎麼可能做得完九次（化療）？」
當時的郭美珠，只想躲起來，「我都想好了，找一間公寓、帶個傭人，躲起來，不見任何人，更不用對家裡的人多說。」與多數初罹癌的病人一樣，她拒絕接受事實，更不願讓親朋好友知道。
台灣獨家開發輔助用藥 助癌友安度化療
更殘酷的是，當時醫生告訴她，為避免癌細胞擴散，必須立即切除全部的乳房，這對身為女性的郭美珠而言，實在難以接受。「所以，我要求同步重建。」所謂同步重建，就是在切除乳房的同時，移植一塊腹部的肌肉到原本的位置，這個複雜的手術由兩組醫療團隊接力操刀，這台刀一開，就是十四個小時。
捱過十四小時的大手術，郭美珠的考驗才正要開始。
那是二○○八年的聖誕節，在醫院等待做化療的焦急心情，至今仍在她腦海中迴盪，看著化療藥物，一針接著一針注射進入她的體內，打完藥，痛苦接著降臨。化療藥開始在體內破壞，她全身癱軟無力，連開口要杯水都困難，雙手指甲甚至發黑，「每次化療結束，從醫院離開後的那一個禮拜，我就像到地獄走了一遭；化療做到第三回時，會覺得自己已經做不下去了。」化療的痛苦經歷，非一般健康人可以想像，即使是陪在她身邊的丈夫，也只能給她心靈上的支持。
有一回，郭美珠想洗頭髮，這頭一洗卻是滿地髮絲，她嚇到尖叫，這些化療期間的經歷，深深刻在腦海。當時她怎麼也沒想到，就在她住家不到十公里遠的實驗室裡，改變她罹癌人生的藥物，已經在等著她。
在朋友介紹下，郭美珠開始飲用了一款台灣藥廠自行開發的保健品——田中寶養生液化療漾（young）。化療漾雖然不是什麼萬靈丹，也無法殺死癌細胞，卻能讓她在每個化療程序結束後，恢復食慾、有體力，不再那麼疲勞，有力氣再與癌細胞對戰。走過十四年的開發路程，化療漾在去年底完成三期臨床試驗，順利取得台灣第一張口服癌症治療新藥的藥證，更是台灣食品藥物管理局發出的第三張藥證。
化療過程裡，必須保持好體力，否則「地獄」這遭沒走完，自己就先被癌症細胞給擊潰。「醫生是不會去take care（照顧）你做完化療有多疼痛、多不舒服，因為在醫生的認知裡，那些都是化療的必經路途。」新光醫院腫瘤治療科主任季匡華話講得直白，卻也點出癌友的生活品質，從來就不在療程的考量中。所以，癌友只能咬牙苦撐。
令人難以想像的是，現代醫學如此發達的今天，台灣有逾四十萬名癌症病患都正在過著這樣的日子，他們別無選擇，即使是歐美大藥廠，也從未有人投入輔助用藥領域。
直到化療漾的出現，「它真的不是什麼特效藥，但若病人難忍化療過程的痛苦，我會適時給他們建議，還有這個台灣新藥可選擇。」季匡華為了驗證化療漾的效果，他一一檢視每位病患的化驗數據，尤其是淋巴球數，「淋巴球數增加，就代表體內的抵抗力轉強，就算病人喊得再痛苦，都象徵身體正逐漸好轉。」
在這項新藥的幫助下，郭美珠九次化療，順利在一年內完成，目前她不只恢復健康，甚至繼續主持節目，就連總統大選，也四處替候選人站台，也因為她的抗癌成功故事，演講邀約不斷。
場景拉到台南，時空倒回至○六年，癌症病魔這次找上了一位藥房的老闆娘鄭太太。「醫生告訴我，得的是一種罕見的黑色素細胞癌（又稱為波文氏症），即使在成大醫院，類似的案例經過治療，通常可以活一到五年，復發率達四五％。」醫生的話一落下，鄭太太雙腿一軟，只覺五雷轟頂。
「做完切除手術、化療，也最多只能再活五年，我乾脆死掉算了。」鄭太太一度哽咽，死神來敲門的感受，只有親身經歷才能體會箇中滋味。她還有兩個小孩，老母親也還健在，更捨不得當藥劑師的丈夫，連六十歲都不到，她真的不甘心！
破解皮膚癌「存活率」魔咒
為了求生存，鄭太太開刀後六次化療的循環，煎熬了七、八個月，尤其是最後兩次療程。「那實在太痛苦了，覺得身體的傷害已達到極限。」可是，鄭太太腦中只有一個念頭，她想活下去。
她控制飲食、改善生活習慣，每天早晚固定運動兩小時，念佛經追求心靈平靜，她遍尋各種治療方法，讀遍相關論文與書籍，就為了一件事：活下去！
「五年大限」成為她揮之不去的陰影，她不停地打探成大其他案例，希望能出現奇蹟，但病友相繼辭世，一再潑了她滿身冷水。
直到她遇見了另一個進入臨床三期的台灣新藥——德英「蓿健一○○」，又重新燃起了希望。那是一場藥師公會舉辦的論壇，當時已從高雄醫學大學辭職、投入新藥研發工作的德英生技董事長郭國華，他那場以植物萃取技術治病的演講，打動了鄭太太的藥劑師先生。
「我在高醫看過太多癌症病人，他們的處境與心情，我真的能理解。」郭國華說，目前癌症治癒率僅兩至三成，每每看著醫院裡焦急找尋「各類偏方」的病人，身為醫生的他卻無計可施，因此他十年前下定決心辭掉高醫教職，著手創業，一頭鑽進用植物萃取技術，開發皮膚癌藥物的領域。
幸運的是，在鄭太太服用德英「蓿健一○○」後，安度了「五年大限」。
不論是郭美珠、鄭太太，她們只是台灣四十萬癌友裡，巧遇台灣新藥的兩個故事。在十年前，很難想像，有一天病人服用的，會是台灣人自己開發的新藥，上頭的說明文字不再是難懂的英文，藥廠不再是遠在幾千里之外的外商，而是一個來自於住家不出十公里外的藥廠。
生技起飛元年 多種新藥進入臨床三期
其實不只她們二人受惠於台灣新藥研發成果，經過十年的競爭、淘汰，台灣的製藥公司均已達世界級水準，目前還有七種針對台灣人好發疾病的新藥開發，也已進行到第三期的臨床試驗最後階段，距離上市只差最後一哩路，甚至化療漾都已率先拿到藥證。
一直以來，歐美藥廠都將研發資源投注在西方人好發的像是心血管、腦血管等疾病。反觀亞洲人常得的肝病、胃病，「在歐美藥廠開發新藥的priority（優先順序）中，都排在後頭，亞洲人好發的病，還是得靠亞洲人自己來開發新藥。」一位曾在美國藥廠工作過數十年的生技科學家這麼說。
經過十年的奮鬥，今年對台灣生技業將是值得紀念的一年，所有的淚水、汗水都將獲得應有的報償，掌聲將取代噓聲，也是台灣新藥發展起飛的元年。
攤開一系列藥廠，今年進入三期臨床試驗，且可望在年底前拿到藥證的新藥多達七種，有的是期望開發利基市場，專攻胰臟癌二線治療的用藥；有的是搶進歐美大廠較少布局的領域，解決糖尿病患最頭痛的足部潰瘍問題；有的則是治療肝癌術後復發的藥物。
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