你可以更相信愛

人們的性格、行為會受幼時經驗影響，這論點並不稀奇，但鮮少有紮實研究支持。美國明尼蘇達風險與適應力縱向研究，定期追蹤七十五位低收入戶兒童的成長發展，從出生開始直至三十歲。



在嬰兒時期，研究人員就設計陌生或壓力情境，測試嬰兒與母親的聯結是否緊密；其後則定期追蹤孩子的情緒與社會發展，尤其注重受試者一路在面對學校同儕、青春期死黨和情感關係時，面對衝突的解決能力。



長期的記錄顯示，十二至十八個月大嬰兒與母親的關係，對其二十年後的情感關係有深遠影響，會影響日後關係中對愛的信念，諸如相信自己能獲得多少愛，以及會受到何等的對待。



這項結果證實過往的心理學理論是正確的，但也不盡然完全支持。因為心理學界一向認為，人的性格特質和行為是長期穩定一致的，可是這個研究發現，一個人在早期的母嬰關係與二十年後的情感關係中，「有關鍵性的脈絡可循，不過並不明顯。」



數十年來隨著研究進行，真實的結果令研究者感到訝異，因為受試者在各方面變化頻頻，要從中找出穩定不變的特質，竟沒那麼簡單。比如上述的幼兒經歷，雖會影響一個人對愛的信念，但在研究記錄中，也顯示確實可以藉由一段穩定信賴的新關係、內在探索和心理治療等，來發生改變。