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狹義的隔代教養
什麼是隔代教養？其實有狹義與廣義之不同定義。狹義的來說，隔代教養指的是祖父母為孩子的主要照顧者，中間世代的父母或是因為離婚、死亡、遺棄等原因而完全沒有撫養孩子。此種隔代教養經常可能衍生許多問題，也易陷入經濟弱勢的窘境（爺爺奶奶已年邁、沒有工作能力，卻又還要照顧孩子）；若是長輩年紀太大，在教養孩子上也會心有餘而力不足，世代的隔閡加劇，師範大學人類發展與家庭學系林如萍副教授表示，年老祖父母教養青少年孫子女，此種狹義的隔代教養經常會出現「年紀大的辛苦，年紀小的抱怨」之情形。
廣義的隔代教養
我們一般常聽到的隔代教養則是廣義的隔代教養，指的是長輩協助照顧孩子，通常出現在雙親皆須工作的家庭，比方上班日孩子住在長輩家、父母週末才帶回；或是全家與長輩同住，父母親每天下班後再接手照顧孩子等，依每個家庭的需求不同而有不同的教養型態。這種隔代教養的特點在於長輩所扮演的角色僅為「協助」而已，父母親仍為主要照顧者。即使大部分的時間孩子都由長輩照護，不過真的發生事情時父母仍會到場處理。
選擇請長輩照顧孩子的原因
以廣義的隔代教養來說，既然現今社會有這麼多照顧孩子的選擇，如托嬰中心或聘請保母，為什麼父母親仍要選擇將小孩交由長輩照顧？林如萍副教授表示，原因主要是以下四項：
*祖父母樂於與孫子女相處，主動表達照顧孫子女的意願。
*因經濟因素考量，可省下保母費用。
*期望孩子獲得安全的照顧，父母擔憂將孩子交由陌生的保母照顧可能不安全，也顧慮健康風險，如擔心與其他小朋友在一起會有群聚感染的危險。
*考量照顧的方便與穩定性，例如即使是假日加班，也可以將孩子臨時託付給祖父母照顧。
隔代教養案例分享
案例1 桃園縣楊梅 岷淙寶寶
爸爸的故事分享：「我是職業軍人、老婆是安親班老師，我的放假時間比較不固定、而老婆則是白天都不在家裡，所以平常白天都是我爸媽在帶孩子。岷淙的爺爺是外省抗戰老士官退伍、奶奶也是跟著部隊來台灣。我覺得爺爺與奶奶在教導孩子方面學問知識的確略嫌不足，不過在教養孩子基本禮儀的方面則教得還不錯。交由爺爺和奶奶管教孩子，缺點主要還是爺爺、奶奶都會捨不得處罰小孩，所以當爸爸的我有機會當然也要扮黑臉管管孩子。別看孩子還小，他們都會分辨誰是白臉、誰是黑臉了，也會看大人的臉色。其實孩子如果做錯事，本來就應該接受適當的處罰，若對孩子的要求都有求必應，就會使孩子成為草莓族。我覺得因為家裡只生了一個小孩，所以長輩會比較寵愛；假使生了好幾個孩子，長輩對孫子的關心就可以被平均分散，所以我們也打算再多生兩個弟弟妹妹。既然家裡的人不會把愛都集中給予同一個孩子，那孩子應該就不會有被寵壞的問題了吧！」
案例2 新北市泰山 忠穎寶寶
媽咪的故事分享：「因為我與老公都是從事服務業，週末假日不一定能夠排休陪伴孩子；平常日下班也很晚，回到家孩子都睡了，所以明明與孩子住在一起，卻很少能在孩子清醒的時候陪伴他。孩子每天都與我的公公、婆婆一起生活，睡也睡在一起、吃也吃在一起，婆婆還打趣說孩子應該是她上輩子的戀人，才會這樣離不開她呢！公公的年齡已經73歲了，不過身體狀況維持得還不錯，空閒時還會去打擊練習場鍛鍊身體。公公擁有大學學歷，英、日文都具有基礎之上的能力；婆婆則是58歲、國中畢業，煮飯與處理家事的能力一級棒。我個人認為公公與婆婆將孩子養育得很好，孩子現在每天已經養成固定的生活時程表，比方幾點要吃飯、幾點睡覺、幾點才可以玩耍等，都已經逐漸定型，孩子也不太會耍賴。身邊有很多朋友的孩子也是給公公婆婆帶，我經常聽到她們抱怨，長輩的許多習慣她們都不能認同，比方有朋友的公公、婆婆總是用自己的嘴巴先咀嚼食物，再將食物吐出來餵給寶寶吃，這樣就不用怕寶寶吃的食物太大塊噎住了。我的公婆則比較沒有什麼特殊習慣讓我覺得難以忍受，更慶幸在我工作繁忙的時候，有他們幫我照顧孩子。」
案例3 台北市南港 冠中寶寶
媽咪的故事分享：「因為自己開店做生意，平日很忙碌、老公也要上班，所以孩子就委託婆婆照顧。婆婆沒有與我們住在一起，所以平常孩子都在婆婆家，週末的時候我們夫妻倆再把孩子接回家來住或是直接去婆婆家住。婆婆以前的工作就是保姆，所以我比較不擔心孩子的養育問題。不過婆婆老是說，最難帶的其實是自己的孫子，與帶別人小孩仍然不太一樣。因為是自己的親孫子，所以更加疼愛，孩子一吵就抱抱或買玩具給他，帶起來也格外辛苦。雖然週末才看得到孩子，但孩子看到我時還是很黏我，這也讓我鬆了一口氣。不過雖然婆婆以前是職業保母，照顧起孩子比較有保障，可是也會造成一個小問題：婆婆常會指定孩子的用品要使用哪一個品牌，這也讓我們之間有時候產生小摩擦，我會覺得『為什麼我這個做媽媽的，卻完全不能替孩子做主』；加上如果和婆婆一起帶孩子出門，婆婆也會指定孩子要穿什麼衣服，更會加深我無法替孩子做主的無力感。不過以耐心來說，婆婆比我對孩子有耐心多了，也都堅持溫和勸導、不打孩子。我覺得隔代教養的好處就是家長多了很多個人的時間與空間；缺點則是必須聽從長輩的教養方式、與小朋友的互動也少了許多。不過由於我的孩子很怕我與老公突然丟下他消失不見、很沒安全感，我與老公也在考慮是否要把孩子接回來自己帶了。」
祖父母與父母之間的衝突
如果是由祖父母主動提出要照顧孫子女，那麼祖父母與父母之間的衝突和抱怨會比較少一點，畢竟是出於本身的意願；如果是父母主動將孩子託付給祖父母照料，祖父母就比較容易產生抱怨，孩子的養育過程中也有一些「擺不平」的問題，比方說：哪些花費是祖父母要支付、哪些是父母要補貼？如果父母假日經常加班，導致祖父母連假日也必須照顧孩子，祖父母就可能會向父母抱怨：「你週末可不可以不要加班？我也需要休息耶！」另外最常見到的衝突就是祖父母與父母之間，對於孩子的教養觀念不一致。我們經常聽到父母會有類似的抱怨：「真的很受不了婆婆都這樣照顧小孩耶！可不可以不要這樣做？」林如萍副教授指出，普遍多數人的觀念都會認為「老一輩的觀念都比較傳統，教養觀不正確」，不過有時候是因為抱怨的人不是孩子的主要照顧者，在一旁發表意見會比實際執行來得容易。
將心比心，並給予具建設性的建議
當父母下班回家，看到長輩帶著孩子一起在看電視時，往往會不悅地說：「媽，妳不要給寶寶看電視啦！」林如萍副教授指出，如果偶爾看到老一輩與孩子在看電視，有可能是因為一整天照護下來疲倦了、想休息一下，她也曾見過有的媽咪這樣對長輩抱怨，但輪到週末自己帶孩子時，媽咪本身也忍不住帶孩子看一下電視。人總有疲倦的時候，很難要求某件事情完全不做；若想要求長輩，也應該盡量提出具體替代方案來建議「不然你們可以那樣做」、並給予長輩執行建議所需要的資源，而不是一味地要求長輩「不要這樣做」。若是發現長輩很常讓孩子看電視，那麼就要去探討原因，為什麼會這樣？是不是除了看電視之外，長輩沒有想到其他的事可以與孩子互動？這時候父母就應該提出具體的方案，比方買圖畫書交給長輩，協助長輩改善與孩子互動的模式。當年輕一代覺得老一輩的某些行為不妥當時，應先問自己「我可以做什麼來支援長輩？」想出其他具體方案來支持長輩，遠比只是禁止長輩的某些行為來得妥當。
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