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沒有人是完美父母
談論嬰兒需不需要安全感，以及如何給予嬰兒安全感前，首先我們必須先行釐清一件事「嬰兒究竟有沒有壓力來源？」答案是肯定的。
生存的壓力
《0～5歲寶寶大腦活力手冊》一書中提到，人類演化的過程中，以兩條腿站立行走，其一節省能量將大腦變大，其二造成骨盆腔縮小，如此一來，胎兒大腦的大小與產道形成微妙的衝突關係。若是胎兒大腦太小，又在醫療設備不完整的情況下，不易存活；假使胎兒大腦太大，容易危害母親的生命安全。權宜之計則是等到胎兒腦成熟到一定程度，但又尚未完全成熟前迎接孩子的出生。
一個尚未完全成熟的嬰兒出生了，結論是，身為母職的你要在旁人的幫忙下負責扶養孩子到長大成人。
上述與孩子的壓力來源究竟有何關係？人類在發育初期，胚胎會以驚人的速度製造出許多的神經元，等到女性懷孕後半期，胎兒大腦裡一個神經元可以做一萬五千個以上的連結（突觸發生）。直到嬰兒出生時，連結仍然沒有完成，大約有83%的突觸發生是在出生後進行的，直到二十歲後才完成大腦迴路。所以大腦是人類最後成熟的器官。
於是，胎兒原本在母親的子宮中享受溫暖舒適的羊水之家，離開子宮後大腦容易受到傷害。一旦長期暴露在敵意之下，將侵蝕他的IQ與應付壓力的能力。周仁宇醫師指出，從生物演化的角度來看，求生存是最優先的選擇。而嬰兒在大腦尚未完全成熟的情況下來到這世上，面對一個充滿危險的環境，求生存就非得要能得到照顧者（通常是母親）的擁抱與餵養。
嬰兒與照顧者之間的互動，是生存考驗當中最重要的一環。
生存考驗 讓嬰兒焦慮？
「嬰兒與照顧者之間的互動，是這場生存考驗當中最重要的一環。」周仁宇醫師指出。例如：在正常的情形下，孩子一出生自然會出現飢餓的感覺和尋乳反應，照顧者通常也有能力和意願去餵養孩子。另一方面，從精神分析的角度來說，孩子會用各式各樣的方式將他的需求和焦慮拋給媽媽，不過這些需求與焦慮對嬰兒來說常常是很模糊的，他還沒有能力清楚知道這些，但他只要把這些抛出來，媽媽便會回應他的需要以及消化他的焦慮。
然後，在無數的照顧與溝通之後，孩子慢慢地在媽媽的表情與行為中越來越清楚地看到自己。例如，當嬰兒哭時，他只是覺得不舒服，然後媽媽聽到哭聽，自然地抱起嬰兒，想辦法弄清楚嬰兒是餓了、尿布溼了、或是肚子痛。就這樣，嬰兒從一開始把所有的壓力都拋出來，完全抑賴媽媽來處理他的生存壓力，在很久很久之後，當嬰兒長大了，才慢慢知道媽媽曾經為他做過了什麼。
嬰兒更需要安全感
嬰兒的生存壓力讓他將需求拋出來，同時他也在尋找安全感的依附。學者哈洛（Harry Harlow）便曾經做過一連串令人震撼的實驗，他將剛出生的小恆河猴與母猴隔離，單獨放在小房間中，房間內分別有一個鐵絲做成的媽媽，身上有奶瓶；一個是絨布做的媽媽，身上沒有奶瓶。結果發現除了飢餓時，小恆猴大多時間都依附在絨布媽媽的身上，假使把小恆猴放在只有鐵絲媽媽的房間時，他會嚇到不知所措……。這個研究反駁了當時極為盛行的行為主義，證明了嬰兒需要的東西不止是食物，他更需要安全的依附關係。
提供安全感給嬰兒有多重要？其實孩子從一出生開始就不斷觀察這個世界，和主要照顧者建立依附關係。周仁宇醫師提到，孩子的神經迴路同時在三個主要的脈絡下發展：第一個是他自己的先天氣質、第二個是照顧者所提供的環境，而第三個（也是最重要的）則是孩子與照顧者之間的「關係」。照顧者與孩子的關係若是良好，往往可以彌補內在與外在脈絡的惡劣狀況。
良好的關係其實就是嬰兒安全感的來源。
早年經驗影響大腦系統
良好的關係其實就是嬰兒安全感的來源，當然，取得安全感的時間越早越好，周仁宇醫師提醒家長，早年經驗對孩子的大腦系統有絕對的影響。
最好的例子便是有一位西方記者在1990年時，曾寫過一篇令人難過的孤兒院報導。1966年的羅馬尼亞處於二次大戰後的環境，因為壯丁都戰死沙場，為了急速增加勞動力，下令不准25歲以上的婦女避孕與墮胎。不過人口增加，貧窮率也跟著增加時，孩子就被大量遺棄，幾千個孩子最後收容在國家成立的孤兒院。
然而國家情況未見改善，且甚至更加惡化時，孤兒院出現許多嬰兒無人關心、注意的景象，死亡率大幅提高，並且出現一群飽受創傷的孩子。
之後一些西方家庭開始收養這些孩子，透過加拿大家庭收養孩子的過程中，啟動一個研究，發現收養年紀的不同，日後出現的行為表現也不同（出生後四個月前被收養與一般孩子無顯著差別；八個月大之後才被收養的孩子則容易出現顯著社會偏差的行為）。
不過，周仁宇醫師認為，以四至八個月為分水嶺，只是一個統計研究上的數值，不盡然代表每一個個案，而且這個研究因為倫理的考量很難再被複製。但不可否認的是，若是沒有在早年經驗中得到足夠的安全感，的確會對孩子的大腦系統造成影響，也是造成孩子壓力的來源，更將影響日後的行為。
嬰兒一出生就在觀察你了
於是，完全沒有自我防衛能力的嬰兒，從一開始就必須與照顧者建立安全的依附關係。《0～5歲寶寶大腦活力手冊》提到，建立依附的過程中，孩子的大腦將會監控他所接收到的照顧訊息，舉凡吃東西、被撫摸、被擁抱、誰是安全可靠的人等，若是孩子的需求完全被滿足，大腦的發育是一種方式，如果沒有，又是另外一種形式的表現。
其實，嬰兒一出生就在觀察你了。《0～5歲寶寶大腦活力手冊》指出孩子對安全感非常敏感，身為主要照顧者如果不仔細觀察幾乎發現不到，大多數的人只看到嬰兒顧著吃喝拉撒睡，而家長卻每天處於心力交瘁與作息不常的循環中。不過有許多的實驗發現嬰兒天生帶有讓人驚異的認知能力，嬰兒會不斷的觀察照顧者，同時被照顧者的行為舉止所影響。
周仁宇醫師指出，嬰兒的確需要安全感，但有趣的是，最好的情況便是嬰兒完全不用意識到有安全感這回事，換句話說只有當他備受驚嚇時，他才會開始不斷尋找安全感的依附來源。有個有趣的實驗指出，讓孩子在桌面上爬行，突然前方發現一塊玻璃，通常大多數的孩子在此受到驚嚇，第二個動作則是轉向媽咪，見到媽咪如果出現微笑那麼孩子通常會繼續往前爬；如果媽咪表現出慌張的樣子，孩子也會跟著大哭，這就是安全感的尋求。
另外，周仁宇醫師也提到，如果一個孩子在不知不覺中得到足夠的安全感，長大後將會勇敢追求自己想要做的事情，不是為了要證明給誰看，而是自己要做的；但相反的，如果從小沒有在不知不覺中得到安全感，他將過度的去尋求安全感，長大後就得不斷做許多只是為了讓自己放心的事，費盡力氣在避免各式各樣的危險。
沒人比你更清楚孩子怎麼了
那麼，究竟照顧者要如何讓嬰兒得到足夠的安全感呢？周仁宇醫師認為，最重要的是要給孩子一個有安全感的空間，一個四面有牆壁，中間有溫暖的環境。四面有牆壁指的是一個清楚的界限，在有限空間中給予孩子無限的包容。最好的玩具是專心地陪孩子一段時間（絕不是一邊看電視打電腦，孩子放一邊的那種陪伴）。但是這段時間過去後，照顧者也要有能力可以去做自己的事情。當然，越小的嬰幼兒需要越多的時間。無可避免，剛開始時，幾乎是要花上你全部的精力。
當所有教養書都在教我們如何教養孩子時，我詢問周仁宇醫師究竟誰最了解孩子？他舉Winnicott一個令人深思的說法為例：「我一天到晚都在談論抱小孩的重要性，但其實我一點都不比你知道怎麼抱小孩。」常常透過英國國家廣播電台向全國媽咪演講的Winnicott要媽咪們小心專家的建言，專家未必真的比你還了解怎麼帶孩子，最重要的其實是你的直覺。
作為一個見過數萬對母嬰的專家，Winnicott知道，最重要的是讓照顧者知道自己在不知不覺中所做的，是一件意義多麼深遠的工作。
我一天到晚都在談論抱小孩的重要性，但其實我一點都不比你知道怎麼抱小孩。
媽咪就是嬰兒的環境
Winnicott有個頗負盛名的概念’’ Holding Environment’’，關注嬰兒原始情緒的發展。對嬰兒來說，媽咪就是他的環境。周仁宇醫師表示，Winnicott稱這個媽咪為ordinary devoted mother（正常程度投入的母親），這個媽咪會依她的直覺，在一開始努力當一個完美的母親，滿足嬰兒所有的需求與慾望。
但漸漸地，隨著孩子漸長能力漸強，媽咪自然變成一個 good enough mother（夠好的母親），身為母職的你開始調整行為，認知到你無法也不該完美地滿足孩子，因為他已經開始擁有自我的活動空間，開始可以忍受挫折，開始能夠提出要求。母親也要學習慢慢放手，重新找回自己的主體性。
這個過程，媽咪需要很多的協助。就如同Winnicott說的：「我絕對不比妳更會抱孩子，但我要告訴妳，妳現在做的事情是多麼的重要。」因為如果媽咪不知道她正在做一件無與倫比重要的事，她就不知道可以很大聲的要求老公支持，幫忙做家事。告訴身邊的人：「我的時間是拿來陪孩子，不是拿來做瑣事的。」
換句話說，媽媽要有強有力的雙手能擁抱嬰兒，而爸爸則要有更長的手臂能擁抱母親與嬰兒，而國家則要提供家庭必要的支持，例如父母的育嬰假。
專家是用來做什麼的？
這麼說來，專家是用來做什麼的？周仁宇醫師表示，所謂的專家主要有兩個角色。其一是提供某些參照點，例如有時候媽咪總是懷疑自己的做法到底對還是不對，專家（長輩、育兒書、小兒科醫師）可以提供許多重要的資訊，做為參照點，他可以撿拾那些對她有用的資訊。但要特別小心，若是專家的語言已經凌駕於求助者的經驗之上，變成是她在努力達成專家以及書本裡所說的理想，這時便容易出現盲點，而需要第二類專家的協助。
周仁宇醫師表示，一個孩子的誕生，往往為家庭帶來空前的改變。得到上天賦予禮物的同時，失落也相伴而生：生活改變、夫妻關係起了變化。有一點許多人沒有認知到，其實母親常常是氣小孩的，氣孩子剝奪她原本生活的模樣。但大多數的母親有更多的愛來包容這些恨意，她們知道自我在付出什麼。這需要身為母職的你有高度的自覺，認知到自己並非全能，一旦出現撐不住的狀況時，必須得尋求協助，允許他人做替代性照顧者的角色。
誰都不是完美父母
但在如此大的壓力下，父母親過去人生經驗（尤其是兒時經驗）中的挫折，也常會在不知不覺中入侵，如同兒童分析師Selma Fraiberg所稱「育兒室裡的幽靈」（ghost in the nursery）。例如一個急於證明自己是好母親（比自己的母親更好）的媽媽，可能會看不到眼前孩子的真實需要，而執著於要讓她的孩子依照育兒寶典上的標準成長。
當父母在不知不覺中陷入過去經驗的困境時，專家便有了他的第二個任務：在諮商室裡協助家庭成員們重建一個安全的空間。具備安全感的父母自然有更大的機會能夠給予嬰兒安全感。
雖然在此過程中，身為主要照顧者的你有絕大的責任，而教養從來就不是一件簡單的事。但正如 Winnicott 所說，我們其實不需要也不可以是完美的父母，嬰兒需要的，是一個夠好的母親，雖然好，但也會犯錯，會對嬰兒生氣，會有自己的需要。母親必須知道自己的重要以及限制，才能大聲地向旁邊的人說：我自己也需要一個能給我安全感的空間。
有一點許多人沒有認知到，其實母親常常是氣小孩的。
周仁宇
學歷：高雄醫學大學醫學士、美國華盛頓大學文化人類學博士
經歷：臺北市立療養院兒童精神科主治醫師
現職：國際精神分析學會（IPA）精神分析師、臺北醫學大學醫學人文研究所兼任助理教授、臺灣精神分析學會學術教育委員會主任委員
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